Championnats d’Afrique de Tir à l’arc : Un ticket pour le Brésil ?

Les jeux Olympiques en août prochain au Brésil seront l’événement-phare de la saison et beaucoup de sportifs sont, actuellement, à la recherche d’une qualification pour ce grand rendez-vous.

C’est le cas également pour les archers mauriciens qui s’attaqueront aux championnats d’Afrique prévus du 28 au 30 janvier à Windhoek en Namibie. L’équipe mauricienne de tir à l’arc ouvrira le bal dans la course à la qualification olympique pour Maurice en ce début d’année. Si le sauteur Jonathan Drack est le seul sportif mauricien à avoir validé son ticket pour Rio Janeiro, d’autres tenteront de le rejoindre dès maintenant.

C’est dans cette optique qu’une équipe de quatre archers mauriciens en l’occurrence Jean Marie Babet, Stéphan Klein et Aurélien Juhel (arc classique) et Henri How (arc à poulies), s’attaqueront à la fin du moins à l’événement majeur du calendrier de la Fédération africaine de Tir à l’Arc. L’objectif est simple : finir dans les trois premiers afin de se qualifier pour les JO. Une tâche bien difficile, quand on sait que tous ceux qui seront présents dans la capitale namibienne auront le même objectif.

«La moindre erreur peut être fatale dans une compétition de cette importance. Il faudra rester concentrés et vigilants tout au long du tournoi et ne pas se laisser distraire par l’adversaire. Les grosses pointures comme l’Afrique du Sud, le Maroc, l’Algérie et la Côte d’Ivoire seront présentes. Ce ne sera pas facile mais ce n’est pas irréalisable non plus. Nous y allons avec la ferme intention de nous qualifier pour le Brésil et rien d’autres»,prévient Jean Marie Babet, le numéro 1 national.

Ce dernier est le vétéran de l’équipe puisqu’il participe pour la cinquième fois à cette phase qualificative. Ayant marqué de peu la qualification, le Mauricien espère pouvoir vaincre le signe indien ce coup-ci. «Par le passé seuls les deux premiers se qualifiaient pour les JO mais maintenant ce sont les trois premiers. J’espère obtenir ma chance cette fois-ci en me frayant une place sur le podium»,indiqué le médaillé de bronze africain de 2008.

Si la compétition s’annonce très disputée en individuel, le sociétaire du Curepipe Starlight pense que Maurice a encore plus de chance dans le tournoi par équipe. Selon lui, avec des archers comme Stéphan Klein et Aurélien Juhel dans l’équipe, Maurice a une belle carte à jouer dans cette compétition.

Au cas où ils manqueront la qualification lors des championnats d’Afrique, les archers présents à Windhoek auront une deuxième chance de se qualifier. En effet, la fédération africaine a prévu un tournoi open à l’intention des archers qui seront éliminés de la compétition majeure. Ce deuxième tournoi a été mis en place pour offrir une deuxième opportunité aux archers de se qualifier pour le Brésil.