Championnats d’Afrique d’escrime | Satya Gunput médaillé d’argent : « J’espère qu’il y en aura d’autres»

«Je ne peux décrire le sentiment que j’éprouve lorsque je suis monté pour la première fois sur un podium lors d’une compétition internationale», révèle l’escrimeur Satya Gunput. Le Mauricien vient de remporter récemment la médaille d’argent à l’épée lors des Championnats d’Afrique d’escrime au Caire en Égypte. 

Après sa prestation, le jeune homme croit encore rêver. «J’ai toujours le sourire aux lèvres. C’est un immense honneur pour moi de voir le drapeau mauricien être hissé à la remise des médailles et j’espère qu’il y en aura d’autres», avoue notre épéiste.

Ce podium est une première pour le Mauricien, mais également pour la petite famille de la Mauritius Fencing Federation (MFF) qui existe depuis cinq ans (formé en 2012). D’ailleurs, Aarti Gulrajani, la présidente de la fédération, voit en cette performance un bon signe pour l’avènement de ce sport à Maurice.  «C’est un grand moment pour Satya et la fédération. Sa prestation sur la scène internationale va apporter un plus pour l’épanouissement de l’escrime à Maurice notamment auprès des jeunes. Satya est l’un des premiers membres de la MFF depuis sa création en 2012. C’est quelqu’un qui s’est beaucoup investi dans ce sport et qui continue à progresser. Il est un modèle pour les autres athlètes»,commente Aarti Gulrajani. 

Cette dernière espère que son protégé va continuer à avancer dans cette direction d’autant qu’il possède maintenant le niveau pour rivaliser avec les meilleurs. Une qualification pour les Jeux olympiques de 2020 à Tokyo fera sans doute le plus grand plaisir à Satya Gunput selon la présidente vu que le jeune homme a manqué de peu sa participation à Rio en 2016. 

Un vœu que partage également l’escrimeur de 25 ans. «Mon but est d’être présent à Tokyo en 2020. Pour ce faire, je vais devoir réaliser de bon résultats lors des championnats d’Afrique, du monde et aussi à la Coupe du monde,  circuit où évolue les escrimeurs élites», évoque l’ancien capitaine de l’équipe d’escrime de l’Université d’Oxford. Il avance que la route est encore longue car pour arriver à ses fins, il devra investir énormément dans ses déplacements. Cependant et même s’il assiste aux compétitions sans entraîneur, Satya Gunput est convaincu qu’il pourra atteindre son objectif s’il continue à persévérer. 

Pour en revenir aux championnats d’Afrique, notre quadricolore s’est incliné en finale contre l’Égyptien Ayman Fayez par 15 à 13. Un résultat encourageant pour ce die-hard de l’équipe d’Arsenal étant donné que le vainqueur du concours fait partie des 16 meilleurs épéistes mondiaux. 

Auparavant, Satya Gunput a terminé deuxième lors de la phase de groupe avant de disposer du Libyen Ashrf Bin Barkha (15-5) en huitième de finale puis du Sénégalais Keba Bourama Sagnan (15-12) en quart de finale. En demi-finale, il croise  à nouveau le fer contre un Sénégalais en l’occurrence Alexandre Bouzaid. Face au champion d’Afrique en titre et quart de finaliste des JO de Londres, le Mauricien s’impose  par 15-10. Une belle victoire qui du coup lui ouvre la porte des demi-finales.  En atteignant le dernier carré, Satya Gunput s’est retrouvé parmi l’élite de la discipline. Les trois autres épéistes sont tous des athlètes olympiques et détenteurs de titres africains. 

À l’issue de ce tournoi, Satya Gunput se dit amplement satisfait de sa prestation même s’il regrette de ne pas avoir décroché l’or en finale. Toutefois, il se sent encore plus aguerri et attend avec impatience les Championnats du monde en juillet à Leipzig en Allemagne. Un événement où le Mauricien espère atteindre la deuxième phase de la compétition. Sa prestation au Caire a par la même occasion fait évoluer son classement international puisque Satya Gunput se retrouve maintenant en 44e position au tableau mondial. Pas mal pour un Mauricien !