Chelsea vs Arsenal : Et si Wenger «kas» Conte ?

Pour son match d’ouverture en Europa League, jeudi dernier, Arsenal a battu les Allemands du FC Cologne par 3-1. L’équipe alignée par Wenger : mis à part Bellerin et Monreal et Sanchez – un cas particulier – c’était l’équipe B d’Arsenal. Le coach alsacien avait bien fait son « homework ». Cologne, cinquième de la saison dernière de Bundesliga n’est que l’ombre de lui-même en ce début de championnat avec trois défaites en autant de sorties et zéro point. 

Pour avoir laissé ses titulaires au repos, Wenger accorderait logiquement plus d’importance au derby d’aujourd’hui qu’à un excellent départ en compétition européenne. En plus d’avoir modifié son escouade, il est resté fidèle à son 3-4-3. Contre Chelsea à 16h30, il devrait aligner Monreal-Mustafi et Koscielny en défense.  Contre Cologne, il avait préféré la charnière Monreal-Mertesacker-Holding. Bellerin devrait être reconduit en latéral droit et Kolasinac – entré en cours de jeu jeudi – devrait reprendre sa place de titulaire du côté gauche à la place de Maitland-Niles. 

Dans l’entrejeu, Iwobi et Elneny ont assuré contre Cologne, mais les places de titulaire reviennent à Xhaka et Ramsey. Ouvrons une parenthèse pour préciser que Jack Wilshere a fait sa première apparition en équipe première depuis son retour de prêt de Bournemouth. Il a remplacé Iwobi à un quart d’heure de la fin contre Cologne. 

Le trident offensif contre Cologne était composé de Sanchez-Giroud-Walcott. Contre Chelsea, Wenger pourrait revenir avec une attaque Sanchez-Lacazette-Ozil. L’entraîneur des Gunners a profité du match contre Cologne pour donner du temps de jeu au Chilien. S’il y a bien un joueur qui peut tirer Arsenal vers le haut à chaque match, c’est bien Sanchez. Plus, il joue, plus il sera en jambes, plus il sera en confiance et plus il marquera des buts. Et…Plus il oubliera son mercato raté !

Avec déjà deux défaites en ce début de saison, Arsenal ne peut plus se permettre de perdre des matchs. Wenger se retrouve plus que jamais dans le collimateur des supporters. Mais il a trouvé du soutien auprès de son ancien poulain : Emmanuel Petit. «Il (Wenger) est encore l'homme de la situation. Il gère son club comme si c'était sa propre entreprise, contrairement à José Mourinho, qui est le premier entraîneur de l'histoire de football à avoir dépensé plus d'un milliard d'euros dans tous les clubs où il est allé. Ca fait très cher le titre. Arsenal est un des rares clubs au monde à être rentable, avec un modèle économique florissant. C'est vraiment dommage de voir que ce club ne fait plus rêver les top joueurs», a fait ressortir l’ancien Gunner dans une récente entrevue.

Les Canonniers iront à Stamford Bridge avec un ascendant psychologique. Cela fait deux matches d’affilée qu’ils se payent les Blues : en Community Shield et en FA Cup. Toutefois, il y a une statistique qui éclipse toutes les autres : depuis 2011, Chelsea a tout le temps battu Arsenal à Stamford Bridge. Les Blues surfent sur une vague positive en ce moment. Après une déconvenue lors de la journée d’ouverture de la Premier league contre Burnley, la bande à Antonio Conte s’est tout de suite remise dans le bon sens de la marche. 

Alvaro Morata n’est pas aussi maladroit que certains prétendaient. Davide Zappacosta, la recrue de dernière minute, figure déjà sur la liste de buteurs. Et cerise sur le gâteau, Eden Hazard, revient graduellement à son meilleur niveau. Chelsea récupère, soit dit en passant, le défenseur Gary Cahill qui revient de suspension. 

Est-ce que Chelsea prendra sa revanche de fort belle manière ou est-ce que Tonton Wenger sortira un lapin de son chapeau  ?