Cyclisme – Championnats d’Afrique : Les Mauriciens tiennent la route

3 mars 2016 19:48

La satisfaction de mise. L’équipe mauricienne peut être fière de sa prestation à Benslimane face aux meilleurs coureurs sur route du continent. La stratégie adoptée par la Fédération mauricienne de Cyclisme (FMC) cette saison  semble s’avérer payante en jouant la carte jeune.  Cette performance a donné un aperçu du niveau des coureurs locaux sur la scène africaine, et, qui sait, cette expérience pourra être très bénéfique pour ces jeunes coureurs pour la suite de leur carrière, sans oublier que certains étaient à leur toute première participation àcette compétition continentale.

Comme on pouvait s’y attendait, Christopher Lagane, considéré comme l’un des meilleurs jeunes espoirs du cyclisme mauricien n’a pas failli à sa réputation. Le Curepipien s’est offert deux médailles d’argent lors de ces championnats d’Afrique. La première est tombée mardi lorsque le Mauricien a pris la deuxième place sur le contre-la-montre individuel chez les juniors derrière l’Algérien Addelraouf Bengayou. Christopher Lagane a bouclé les 25,2km en un temps de 36’13’’23 soit 3 secondes de moins que le vainqueur de l’étape. La troisième place est allée à l’Algérien Hamza Mansouri.

C’est, d’ailleurs, ce dernier qui s’est imposé jeudi lors de la course en ligne. Lors de cette épreuve, Christopher Lagane a décroché sa deuxième médaille argent après avoir boucléles 120km en un temps de 2h55’57. Cette fois-ci, le Mauricien a terminé avec une seconde de retard seulement sur le vainqueur du jour alors que l’arrivé s’est jouée au sprint.

Malgré cette deuxième place, le jeune quadricolore dit avoir beaucoup appris de cette sortie. «C’est dommage d’avoir perdu au sprint, mais maintenant je sais dans quel domaine il me reste à travailler. Ces championnats ont été une bonne expérience pour moi», commente Christopher Lagane.  L’Algérien Addelraouf Bengayou, vainqueur du contre-la-montre  individuel, a pris la troisième place alors que le Mauricien Dylan Redy a terminé huitième.

Chez les élites dames, Kimberley Lecourt de Billot s’est adjugé de la médaille de bronze après sa troisième place lors de la course en ligne qui s’est disputée également au sprint. La championne des Jeux d’Afrique a terminé derrière la Namibienne Vera Adrian vainqueur de l’étape en 3h39’’48 et la Sud-Africaine, An-Li Kachelhoffer. La Mauricienne misait beaucoup sur cette compétition pour se rapprocher d’une qualification pour les jeux Olympiques 2016 au Brésil.

« Je suis très heureuse de cette médaille de bronze face à une forte concurrence d’autant que j’étais malade depuis mon arrivée au Maroc. Malheureusement, je ne suis pas qualifiée mais j’espère qu’avec les points que j’ai pu glaner lors de cette compétition, je pourrais avoir une petite chance d’obtenir ma qualification. Je remercie tous ceux qui m’ont soutenue durant cette compétition », dira la jeune cycliste mauricienne.

Lors de ces championnats d’Afrique notons également la sixième place d’Aurélie Halbwachs-Lincoln lors du contre-la-montre féminin mardi. La Mauricienne a parcouru les 31km en 48’51’’24. Elle effectuait son retour à la compétition de haut niveau depuis son accouchement et est élogieuse envers Kimberley Lecourt.

« Je suis satisfaite de ma prestation,même si j’ai pris la sixième place, loin du podium, et je ne pouvais pas faire mieux que ça. Donc, ne j’ai pas de regrets, mais je suis impatiente de revenir plus forte. Je sais que j’ai du boulot encore à accomplir. N’empêche que j’ai bien apprécié rouler en compagnie de Kimberley. On a donné le meilleur de nous-mêmes. Sa médaille de bronze est une très belle performance et démontre qu’elle a de belles années devant elle àvenir dans le cyclisme ». Voilà qui résume le cyclisme mauricien, il faudrait miser sur la jeunesse.

Texte : Qadeer Hoybun et Rehade Jhuboo