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14 juin 2015 18:01
«La logique voudrait qu’on perde ce match, mais on va se battre». Cette phrase vient de la bouche de Jonathan Bru, qui est pressenti pour porter le brassard de capitaine aujourd’hui pour affronter le Ghana. Le vice-champion d’Afrique mené par sa galaxie de stars qui évoluent en Europe, se présente sur la route du Club M dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2017 aujourd’hui à Accra (Ghana) à partir de 19h30 (heure de Maurice), comptant pour le groupe H, qui comprend aussi le Mozambique et le Rwanda.
Une tâche herculéenne attend la sélection mauricienne, désormais menée par le trio Alain Happe/Akbar Patel/Désiré L’Enclume, même si ce match sera aussi une mise en jambes pour le Club M pour les Jeux des îles de l’océan Indien 2015. A priori, le match semble inégal de par les forces et arguments en présence, mais le football se dispute toujours sur un terrain.
Le Ghana, entraîné par Avram Grant (ex-manager de Chelsea), pointe actuellement à la 34e place du classement FIFA alors que notre île Maurice vient de gagner 9 places (176e mondial). Les Black Stars comptent plusieurs joueurs cadres évoluant en Europe à l’instar des Christian Atsu (Everton/ENG), Jordan Ayew (Lorient/FRA), Kwesi Appiah (Crystal Palace/ENG), Jonathan Mensah (Evian TG/FRA), Jeffrey Schlupp (Leicester City/ENG), Emmanuel Agyemang-Badu (Udinese/ITA) voire Afriyie Acquah (Sampdoria/ITA) pour ne citer qu’eux.
Au Ghana, ce match est attendu avec impatience, d’autant que cela fait deux ans que les Ayew et consorts n’ont pas évolué à Accra. Si à l’heure où nous mettons sous presse, plusieurs joueurs du Club M que nous avons interrogés, laissent entendre que l’ambiance est bon enfant sur place, cela risque d’être différent cet après-midi. D’ailleurs Asamoah Gyan, le capitaine des Black Stars, dit s’attendre à une grosse assistance au stade pour ce match contre les Mauriciens.
«C’est le Ghana et nous savons que nous avons le soutien de notre peuple peu importe où nous jouons. On doit s’attendre à une grosse foule pour ce match », souligne l’ex-attaquant de Sunderland et Rennes. Son compatriote, Emmanuel Agyemang Badu, déclare pour sa part que le Ghana doit faire le plein de points d’entrée de jeu.
«Nous n’allons pas aborder ce match en pensant que nous sommes des favoris et que l’île Maurice est moins cotée. Ça n’a aucune importance car le football a changé. Toutes les équipes sont en train de progresser. Ce serait une erreur de notre part, de sous-estimer l’adversaire, sur la base de notre palmarès. Un match de football se joue en 90 minutes», dit-il.
Le Ghana reste sur une victoire lors de sa dernière sortie. C’était lundi en amical contre le Togo (1-0), un pays que le Club M a affronté au stade Anjalay, en mars dernier, et qui s’est soldé sur le score de 1-1.
Le Club M, qui se prépare activement en vue des 9es Jeux des îles de l’océan Indien (1er-9 août), devra déployer les moyens nécessaires afin de contenir un adversaire qui abrite en son sein des joueurs évoluant dans des championnats relevés notamment en Europe.
« Nous sommes tirés contre une équipe très forte en l’occurrence le Ghana qui est vice-champion d’Afrique. Nous savons que ce match ne s’annonce pas facile, mais la volonté des joueurs nous permettra de réaliser quelque chose », dixit Alain Happe. Ce dernier affirme ne pas éprouver de pression sur ses épaules en tant que coach de la sélection nationale. Le Français a roulé sa bosse en Afrique, notamment au Togo et a côtoyé les Hervé Renard (entraîneur champion d’Afrique avec la Côte d’Ivoire), Claude Leroy (Ghana et Congo) et le regretté Bruno Metsu (ex-sélection du Sénégal), des coachs français qui ont laissé leurs empreintes au sein de plusieurs grosses nations du football africain
Pour renforcer le groupe des dix-huit, le staff technique du Club M a fait appel à cinq joueurs expatriés nommément les frères Bru, Kevin (Angleterre) et Jonathan (Portugal), Jonathan Justin (France), Laurent Coralie (Australie) et Andy Sophie (La Réunion).
«Avec leur expérience, ces joueurs apporteront un plus à l’équipe pour affronter les Ghanéens qui évolueront un cran au-dessus. Mais je suis convaincu que nous allons réaliser une bonne performance. Il existe un esprit d’équipe et une belle entente entre les joueurs », fait ressortir Alain Happe.
Le Club M est arrivé au Ghana dans la nuit de mercredi à jeudi, après une escale éclair en Afrique du Sud. Aucun pépin à signaler, soulignent plusieurs membres de l’équipe. Les Mauriciens ont eu trois séances d’entraînement et ont pu faire connaissance avec le stade Accra, doté d’une capacité de 40 000 places. « Le moral des joueurs est très bon même s’il fait très chaud. Il n’y a pas une grosse animation dans le pays autour de ce match, mais il faut s’attendre à ce que l’ambiance soit électrique lors du match. Nous sommes pleinement concentrés et nous savons que nous n’avons pas à paniquer. On se fait confiance mutuellement», nous indiquent plusieurs membres du Club M, joints depuis Accra.
Après la CAN c’est le CHAN. Les footballeurs mauriciens n’auront pas le temps de prendre des vacances après le match contre le Ghana, puisqu’une autre rencontre internationale les attend. Il s’agit des éliminatoires du Championnat d’Afrique des Nation où l’île Maurice affrontera l’Afrique du Sud. De ce fait, le Club M se rendra directement au pays de Nelson Mandela après le match d’aujourd’hui. Il faut savoir que pour la CHAN, le Club M ne pourra pas avoir recours aux expatriés. C’est ainsi que les Adel Langue, Fabien Pithia, Brendon Citorah, Jonathan Ernest et Yannick Dig Dig viendront rejoindre la sélection mauricienne. Ils quittent le pays ce mardi.
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