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21 avril 2016 02:51
Non, vous ne rêvez pas ! Une équipe chagossienne participera à la phase finale de la ConIFA World Football Cup, en mai prochain à Soukhoumi (Abkhazie, près de la Russie) qui regroupera 12 pays. Ce tournoi est destiné aux États, minorités, régions ou nations non affiliés à la FIFA désirant participer à des compétitions internationales.
Il a été lancé en 2014. La ConIFA (The CONfederation of Independent Football Associations), dont le siège est basé en Suède, a vu le jour en 2013 et avait organisé sa première Coupe du monde en 2014, en remplacement de la Fifa World Cup. Zanzibar, le Darfour, le Tibet, Monaco, le Kurdistan irakien, l’île de Man, le Comté de Nice, la Laponie ou encore l’Occitanie font partie de cette association au même titre que les Chagos.
L’archipel des Chagos est un territoire britannique de l’océan Indien, mais il est revendiqué par Maurice avec les incessantes revendications et batailles juridiques dans le sillage de leur dépeuplement avant l’avènement de l’indépendance. Si certains Chagossiens ont pris leur quartier à Maurice, d’autres ont mis le cap sur l’Angleterre. C’est justement cette communauté basée plus particulièrement à Crawley, située dans les faubourgs de Londres, qui se prépare à cette compétition de football internationale.
L’escouade est composée de footballeurs amateurs, dont certains sont des étudiants. Elle se prépare avec de faibles moyens de bord pour ce rendez-vous. Une trentaine de joueurs s’entraîne trois fois par semaine, et a comme coach le trio Serge Jean-Louis, Gino Augustin et Johnny Edmond (ex-star du Cadets Club et Scouts Club). L’équipe avait lancé un appel à l’aide en terme de finance et de ressources (par exemple en demandant à d’autres Chagossiens vivant à Maurice ou aux Seychelles de venir renforcer l’équipe de football).
«C’est une chance inouïe de pouvoir représenter notre communauté dans une grande compétition internationale et un sentiment de fierté nous anime tous. C’est difficile pour nous de retourner sur les terres de nos ancêtres mais nous pouvons retourner a Crawley avec un trophée. Nous pouvons le faire pour notre communauté et pour les Chagos», nous avoue Ricky Louis, qui évolue en milieu de terrain.
La première édition de la ConIFA World Football Cupa lieu à Ostersund en Suède du 1er juin au 8 juin 2014. Une édition qui s’est disputée sans le Québec et Zanzibar, pourtant annoncés partants. Ces derniers ont, finalement, décliné l’invitation et sont remplacés par l’Ossétie du Sud et le Comté de Nice. Cette édition a été remportée par l’équipe du Comté de Nice qui a battu en finale l’île de Man aux tirs au but (sur le score de 5-3). Le tournoi bénéficie d’une bonne couverture médiatique et l’édition de 2016 promet d’être plus grandiose.
La ConIFA envisage d’organiser, dans le futur, une Coupe du monde pour les équipes féminines, de beach soccer et une compétition de club. Une manière pour le peuple de ces régions marginalisées d’exister sur la scène internationale le temps d’une compétition qui rassemble les gens. C’est ça la magie du football.
L’escouade : Dylan Mandarin, Lorenzo Isau, Miguel Mandarin, Ricardo Louis, Dylan Tiatous, Dylan Rigobert, Anelka Jeanlouis, Bruno Bertrand, Emmanuel Bertrand, Jeffrey Mahadoo, Mariot Nanon, Vincent Volfrin, Wayne Delia, Mervin Bunjun, Mike Sakir, Brian Flore, Ivano Leonce, Atkinson Sobha, Murphy Oxide, Gaël Moutien et Hansley Robertson
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