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10 juillet 2018 02:23
C’est une demi-finale à laquelle on ne s’attendait pas forcément. La Belgique affrontera la France dans la première demi-finale de cette Coupe du monde. Pour en arriver là, les Bleus ont battu L’Uruguay 2 à 0 et les «Diables Rouges» se sont offert le Brésil (2-1).
La France n’a jamais été aussi proche d’un pays rival. Tout ou presque, les réunis. Mais un évènement bouleversera ce match. Thierry Henry, meilleur buteur de l’histoire des Bleus (51 buts en 123 sélections), champion du monde en 1998 est aujourd’hui coach adjoint... des Belges. Il croisera le fer avec Didier Deschamps champion du monde aussi en 1998. Vingt ans plus tard, les deux se retrouvent adversaires.
Les précédents France-Belgique en Coupe du monde sont en faveur des Bleus: 3-1 en 1938 au premier tour, et 4-2 en 1986, pour la 3e place, dernière année où les Belges avaient atteint les demi-finales d’une Coupe du monde. Thomas Meunier, latéral des Belges et du Paris SG, ne participera pas à la fête, suspendu pour cette affiche.
La France «est une équipe extraordinaire», a d’ailleurs prévenu Kevin De Bruyne après la victoire face à la Seleçao. «Mais je pense que quand tu joues en demi-finale de Coupe du monde, tu ne joues pas contre une équipe faible !»
Ce match face au voisin français sera la première occasion pour la génération dorée belge, composée d’Eden Hazard, Romelu Lukaku ou encore Thibaut Courtois, en plus de De Bruyne, d’atteindre la finale d’une grande compétition internationale.
«On est arrivé loin, et évidemment on est fier d’avoir réussi à aller en demi-finale. On va tout faire pour gagner contre la France. On est dans le Top 4. Le monde entier va nous regarder. Cela n’arrive qu’une ou deux fois de parvenir aussi loin dans la carrière d’un footballeur. J’espère qu’on donnera une bonne image de la Belgique», a expliqué le joueur de Manchester City.
Comme il s’y était engagé, Emmanuel Macron se rendra mardi à Saint-Pétersbourg pour soutenir l’équipe de France en demi-finale. Le Président de la République reviendra le 15 juillet à Moscou si les Bleus sont en finale.
Et décidément, l’édition russe rime avec sensations. L’Allemagne, tenante du titre, a été éliminée au premier tour (battue 2 à 0 par la Corée du Sud), une première depuis 1938. Puis en 8e de finale ce sont dix Ballons d’or qui sont partis le même jour : Lionel Messi a été éliminé avec son Argentine par la France (4-3) et Cristiano Ronaldo et son Portugal par l’Uruguay (2-1). La Russie, pays hôte qui n’avait pas gagné un match en 2018 avant le tournoi, s’est offert l’Espagne, champion du monde 2010 en 8e de finale (1-1 a.p. : 4 t.a.b à 3).
Il ne restait plus en quart qu’un grandissime favori : le Brésil de Neymar, le joueur le plus cher du monde (222 M EUR). Mais la Belgique l’a envoyé au tapis (2-1). Mardi, un des deux, France ou Belgique, prendra la porte de sortie…
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