Hippisme 1ere journée | The Noble Salute Cup : Casey’s War fait chuter Everest

On l’avait enterré un peu trop tôt. A l’aube de ses 9 ans, Casey’s War a, encore, de beaux restes et en a fait la démonstration hier à une cote de Rs 1100 qui ne reflétait pas sa réelle valeur, d’autant que les handicapeurs avaient ramené son ‘rating’ de 80 à 70 après la saison 2015. Certes, à l’heure des galops menant à l’épreuve principale d’hier, il n’était pas le plus en vue, surtout face à un Everest qui affolait les chronomètres à chacune de ses apparitions en piste. Mais, lorsqu’il fallait mettre le cœur à l’ouvrage, on a redécouvert le vrai Casey’s War, celui qui avait, avant la course d’hier, franchi le but en vainqueur en pas moins de 12 occasions.

« C’est absolument incroyable ! Je ne pensais vraiment pas qu’on pouvait battre Everest par rapport au handicap. On savait qu’Albert allait être devant et qu’Everest allait le suivre. Il fallait qu’on les suive pour essayer ensuite de les rattraper. Casey’s War a un caractère exceptionnel, c’est un cheval que j’aime le plus à Maurice »,déclare son entraîneur Ricky Maingard.

Casey’s War, fidèle à son habitude, s’est retrouvé en retrait à plusieurs longueurs d’Albert Mooney qui s’est vite rabattu à la corde devant son compagnon Everest, lequel s’est fait rejoindre, puis déborder par Reim. Le cheval de l’écurie Gujadhur allait, par la suite, faire le trajet à l’extérieur.

Derrière, Casey’s War ‘dirigeait’ l’autre peloton et précédait Abington et Liquid Motion, lequel avait perdu toutes ses chances au départ.

Reim gardait sa position en 2e descente et il devait même se rapprocher d’Albert Mooney après le passage du 500m alors qu’Everest, sur les barres, tentait de rester dans le sillage du leader. De son côté, Casey’s War restait dans le coup, contrairement à Abington et Liquid Motion, qui avaient pas mal de retard à combler.

Dans la ligne droite, Everest peinait à produire cette accélération que tout le monde attendait, ce qui devait, du coup, maintenir Albert Mooney, Reim et Casey’s War dans la course. Albert Mooney tenait le bon bout, mais très vite, Casey’s War, lancé à l’extérieur par Joorawon, devait combler son retard en produisant la meilleure accélération. Everest n’était pas battu encore, mais c’était clair qu’il avait du pain sur la planche tant son action était laborieuse.

Casey’s War finit par prendre la tête au 75m pour mettre tout le monde d’accord. Everest a dû se contenter de la 2e place devant Reim - qui a réalisé une excellente course compte tenu de son trajet difficile -, et Albert Mooney, qui a cédé dans les 100 derniers mètres.

Ghunowa suspendu deux journées

Auteur d’un triplé hier, le jockey Ghunowa a été suspendu pour deux journées après un incident au 1200m sur Blizzard Of Ozz. Il est suspendu pour les journées des 2 et 9 avril. Ce sera aussi le cas pour le jockey Sola, trouvé coupable de ‘careless riding’ sur Alberts Day. Par ailleurs, une enquête avait été ouverte sur la monte de Joorawon sur Parceval dans la 4e course. Mais après les explications du jockey et de l’entraîneur Maingard, les commissaires n’ont pas donné suite à l’enquête.