Hippisme - 20e journée : Man To Man profite du retrait de Love Struck

Il se passe toujours des choses au Champ de Mars. Hier, le Mauritius Turf Club s’est retrouvé devant une situation qui l’a contraint à retirer quatre chevaux de l’écurie Foo Kune du programme – dont le favori du Mauritius Derby, un Gr.1, en l’occurrence Love Struck –… faute de jockeys !

En effet, tous les jockeys approchés pour suppléer à Dereck David, forfait après la 4e course, ont décliné l’invitation d’évoluer sous les couleurs de l’écurie Foo Kune, ce qui a grandement embarrassé les dirigeants de cette écurie, mais aussi ceux du MTC.

Jeannot Bardottier, qui avait, lui, donné son accord pour se présenter au départ du Derby sur Love Struck, n’a pu faire le poids autorisé, cette épreuve ayant été courue à poids fixe (58 kg).

C’est dans ces conditions que Man To Man a surgi pour enlever sa première victoire. Il a pris un bon départ et courait dans le sillage de Captain Firth. Sentant que le train ne convenait pas à sa monture, Joorawon prit la décision de lancer Man To Man aux avant-postes. Pendant ce temps, Pierneef, très joué, suivait en arrière-garde après s’être montré brillant sur la partie initiale.

Tube Wave suivait le peloton à l’extérieur et il était encore plein d’allant au passage de la ‘Route’. En revanche, Living With Heart, qui suivait avec le pas, ne faisait aucune impression à l’amorce du dernier tournant.

Tube Wave, lancé par Burke au 300m, refaisait du terrain à vue d’œil en ligne droite et paraissait pouvoir remonter Man To Man, mais ce dernier, à la surprise générale, s’accrochait à la première place. Il a confirmé sa bonne réputation sud-africaine en s’offrant une superbe victoire de Gr.1.

Pierneef a été une grosse déception, ne parvenant jamais à faire sentir sa présence dans la ligne droite. Il a évolué loin du niveau qui lui avait permis de s’illustrer coup sur coup en début de saison.

Après sa victoire d’hier, Man To Man sera peut-être le porte-drapeau de l’écurie Serge Henry dans le Maiden.

L’écurie Foo Kune sous le feu des projecteurs

L’écurie Foo Kune a connu une journée cauchemardesque hier. Non seulement a-t-elle débuté la journée difficilement avec les défaites de Rainstone et d’Always Flirting, mais elle a, aussi, perdu son jockey Dereck David pour le reste de la journée. Le cavalier sud-africain a déclaré forfait, trop secoué par les évènements qui ont survenu dans la 4e course, dans laquelle il a été à l’origine d’une grosse interférence sur Always Flirting. Dereck David, suspendu pour quatre journées pour cause de « reckless riding », n’est pas sûr de conserver son poste de titulaire au sein de l’écurie Foo Kune.

Mais le plus grave, c’était l’incapacité des commissaires de lui assurer une suppléance pour le reste de la journée. Ce qui leur a contraint de retirer du programme les chevaux Love Struck (6e course), Ryder Cup (7e course), Eagle Award (8e course) et Rulerofmyheart (9e course). Du jamais vu !