Hippisme 22e journée | Revoilà Speed Limit !

Avec sa 1^re ligne, il ne fallait pas chercher loin pour connaître l’identité de celui qui animerait la course. Speed Limit bondit de sa stalle pour prendre la tête alors que Hard Day’s Night, qui est un free galloper, restait en one off avec son jockey Goomany prenant soin de ne pas prendre les barres pour ne pas se faire enfermer. On remarquait aussi le bon départ de la nouvelle unité Kingmambo’s Legacy, qui se retrouvait néanmoins en épaisseur, à l’extérieur de Hard Day’s Night sur lequel le jockey Goomany refusait de prendre les barres.

Derrière, Arnold faisait de son mieux pour se rabattre à la corde sur Ready To Attack, mais la présence de Top Jet l’empêchait de le faire. Un peu plus en retrait, Ole Gunnar suivait à la corde avec Everest à son extérieur tandis que Dreamforest, Argun et Awesome Adam étaient en arrière-garde.

Speed Limit devait réduire l’allure en montée avec un chrono de 13.34s du 1200m au 1000m, ce qui le plaçait dans une position favorable pour le dernier kilomètre alors qu’à l’arrière, Arnold était contraint de rester à l’extérieur sur Ready To Attack. On pouvait bien se demander si Hard Day’s Night n’aurait pas dû forcer l’allure à cet instant de la course.

Le rythme s’accélérait graduellement en descente, mais ce fut au 600m que Speed Limit pesa réellement sur l’accélérateur, mais Hard Day’s Night restait dans son sillage alors que de nombreux partants, y compris Ready To Attack, étaient pris de vitesse. Après le 500m, on voyait Arnold faire de gros efforts pour essayer de se recoller au peloton, mais sa monture Ready To Attack était en grosses difficultés à ce moment de la course.

A l’avant, Hard Day’s Night accrochait sérieusement Speed Limit à l’amorce du dernier tournant, mais Brad Pengelly gardait son calme et il attendit la ligne droite pour demander un ultime effort au représentant de l’écurie Maingard. A mi-ligne droite, la lutte était indécise entre les deux meneurs, mais au 100m, Hard Day’s Night n’en pouvait plus et Speed Limit en profitait pour éventuellement prendre ses distances dans la phase finale.

C’est la première victoire de ce cheval cette année après quelques performances honnêtes derrière des chevaux comme Executive Power, Hard Day’s Night et Prince Of Thieves. Sa 1^re ligne a été, sans doute, un facteur déterminant dans sa réussite hier. Et son entraîneur Ricky Maingard l’a reconnu après la course.«La ligne est très importante. On était assuré de trouver les barres. Cette année, Speed Limit n’a jamais eu un bon couloir et il a fait ses deux dernières courses à l’extérieur. Lorsqu’un cheval gagne quatre courses en une année, c’est toujours difficile pour lui l’année suivante. Mais Speed Limit a montré que quand il peut dicter son train, il évolue au mieux de ses possibilités.»