Hippisme 25e journée | Charles Lytton tombeur de Kremlin Captain

Kremlin Captain voulait se rapprocher du titre de Cheval de l’Année, un objectif qui passait obligatoirement par une victoire dans le classique du sprint hier. Il fallait, donc, enregistrer un 14e succès au Champ de Mars, même si l’état de sa robe derrière les stalles soulevait pas mal d’interrogations.

Si le champion de l’écurie Gujadhur, fidèle à son habitude, a mis le cœur à l’ouvrage, cela n’a pas pour autant suffi, puisque Charles Lytton est passé par là pour démontrer qu’il possède, lui aussi, un énorme potentiel. Devancer Kremlin Captain à poids pour âge à ce stade de la saison, il fallait le faire !

Au départ, Kremlin Captain bondit presque de sa stalle pour prendre le commandement, mais très vite Captain Magpie se porta à son extérieur. La Princess Margaret Cup était lancée !  Reim, pris de vitesse au départ, restait néanmoins au contact du peloton avec à ses côtés Desert Sheik, dont la présence dans le peloton de tête, surprenait. Derrière les leaders, le peloton était compact, emmené par Tandragee et composé de M L Jet, sur les barres, et Charles Lytton, à l’extérieur. En arrière-garde, on retrouvait Split The Breeze, Sheer Trouble et Prince Of Thieves.

Rythme infernal

Si les premiers 200 mètres étaient bouclés en 14.10s – car Kremlin Captain n’avait pas eu à faire un effort pour se porter en tête – les 200 mètres entre les 1000m et 800m étaient courus à la vitesse de l’éclair, 10.81s. Arrivé au 800m, le peloton était dirigé par Captain Magpie avec Kremlin Captain sur ses talons alors que Reim était condamné à l’extérieur de ce dernier. M L Jet suivait dans une position idéale devant Tandragee et Charles Lytton entre autres.

Le rythme était infernal et ne baissait à aucun moment d’intensité puisqu’après le 800m, le chronomètre affichait 11.31 et 10.67s, deux « laps » qui devaient conduire le peloton au 400m où Kennedy décida de quitter les barres sur Kremlin Captain. Le champion de l’écurie Gujadhur devait rejoindre le leader avec une certaine facilité, même si ce dernier n’était pas vraiment sous pression.

Mais une fois dans la ligne droite, Captain Magpie, après sa débauche d’énergie sur les premiers 600 mètres, devait abdiquer, laissant le champ libre au vainqueur du Barbé. Sous la cravache de Kennedy, Kremlin Captain prit la tête, mais il restait sous la menace de Charles Lytton, même si la tâche de ce dernier paraissait difficile. Mais pas impossible ! Et au fur et à mesure qu’il se rapprochait de Kremlin Captain, il était clair que ce dernier allait devoir se surpasser pour maintenir son invincibilité cette année. Au 100m, Kremlin Captain devait se faire rejoindre par Charles Lytton, qui se faufilait entre le cheval de Gujadhur et Captain Magpie et vu le style dans lequel ce dernier terminait, il ne laissa aucune chance au champion de l’écurie Gujadhur qui tomba les armes à la main.

C’est une victoire qui a une saveur particulière pour l’écurie Rousset car elle a été obtenue au détriment d’un champion, même si une bonne partie du Champ de Mars était attristée par la défaite de Kremlin Captain, qui s’est battu jusqu’à la ligne d’arrivée. Son entourage s’est-il trop soucié de Captain Magpie ? Aux Gujadhur peut-être d’y répondre, mais il est permis de penser que Kremlin Captain s’est peut-être dépensé inutilement entre les 1200m et 900m.

Du côté de l’entourage de Charles Lytton, le bonheur était à son apogée. «Il a répété sa dernière performance en sortant une belle accélération. Le ‘field’, c’était le gratin des sprinters et Charles Lytton a gagné dans un joli style. Je suis très content pour les propriétaires», a déclaré l’entraîneur Gilbert Rousset, dont l’écurie, grâce à cette victoire dans ce Gr.1, garde ses distances au classement.

Stewards’ Room  : Bussunt suspendu

Le jockey mauricien Sunil Bussunt a écopé d’une semaine de suspension pour cause d’interférence dans la ligne droite sur Mr Leyend dans la 5e course. Sa monture a, en effet, gêné Candy Rock à un moment crucial de l’épreuve.

“At an inquiry into this incident, jockey Bussunt (Mr Leyend) pleaded guilty to a charge under MTC Rule 160 A (d) for failing to take the necessary steps to ensure that his mount did not interfere with Candy Rock. He was suspended from riding in races for one Mauritian race meeting”, mentionne le rapport intérimaire des commissaires.