Hippisme 4e journée | Le cavalier seul de Cherish The Charm

L’épreuve principale d’hier a été marquée par un incident au départ qui a peut-être influencé son déroulement. King’s Knight, qui partait du 8e couloir, s’offrait un avantage certain à l’ouverture des stalles lorsqu’il forçait sa portière une fraction de seconde avant le départ. Tout de suite, on vit le juge de départ brandir son drapeau, mais 200 mètres plus loin, le «Flag Man», Hervé Rabaude, n’en faisait pas de même.

Le jockey Lerena, conscient de ce départ avantageux, reprenait sa monture et jeta un regard vers le ‘Starter’. Voyant celui-ci en train de brandir son drapeau, il sembla cesser de monter son cheval, mais voyant que le reste du peloton poursuivait la course, il n’eut d’autre choix que relancer sa monture, qui se retrouvait à ce moment de la course pratiquement en dernière position.

Après la course, la sirène retentit et après enquête, les commissaires ont décidé de déclarer King’s Knight «non-partant». Pendant ce temps, Cherish The Charm, la doublure de King’s Knight, s’accordait une balade de santé. Sans forcer, il s’était retrouvé en tête de l’épreuve et menait devant Fortissimo alors que le favori Malak El Moolook suivait en «one off», non loin du meneur.

Le coursier de l’écurie Gujadhur tentait de se rapprocher au bas de la descente, mais eu égard à la façon dont Cherish The Charm dirigeait les opérations, il ne faisait pas de doute qu’il n’allait pas lâcher le morceau surtout après des temps séquentiels qui lui permettaient de garder suffisamment de ressources pour les derniers 600 mètres.

Lorsqu’il signa un 10.79s après le 600m, la messe était dite puisque derrière Malak El Moolook n’arrivait pas à réagir alors que Rap Attack avait trop de terrain à refaire.

Cherish The Charm abordait la dernière ligne droite avec une avance confortable. Malak El Moolook restait, lui, «one-paced». Seul Rap Attack reprenait du terrain sur Cherish The Charm, mais c’était mission impossible face à la doublure de l’écurie Rousset.

La victoire de Cherish The Charm a comblé de joie ses propriétaires et son entraîneur Gilbert Rousset. Ce dernier a salué, après la course, la belle monte de Nishal Teeha, qui retrouve graduellement le goût de la victoire après sa longue suspension en 2016. «Il souffrait de ses boulets en fin de saison l’année dernière. Là, il était «fresh»et vu l’état de la piste, on savait qu’il allait bien faire avec ses boulets sensibles. On y croyait. Une belle course de Cherish The Charm et aussi une belle monte de Teeha.»