Judo à Maurice : Priscilla Chery, première femme à diriger l’encadrement technique national

Une première dans l’histoire du judo et du sport mauricien. Priscilla Chery est devenue la première femme à être nommée à la tête de l’encadrement technique national. L’ex-judokate, qui était entraîneure, a été nommée à ce poste par la Fédération mauricienne de judo (FMJ) à la suite d’une réorganisation de l’équipe technique de la fédération.

Cette modification au sommet de la formation du judo était dans l’air depuis un moment, mais la nomination de la championne d’Afrique de 1994 et des Jeux Africains en 1995 était un secret bien gardé. Ce changement marque le début d’une nouvelle ère dans le sport mauricien où le sommet de la hiérarchie technique a toujours été une affaire d’hommes sauf dans le cas des entraîneurs étrangers.

«C’est un honneur pour moi, mais aussi pour la gent féminine à Maurice. Cela montre que les femmes sont aussi capables que les hommes et que leurs compétences sont valorisées. Voir les femmes diriger les équipes élites n’est pas chose nouvelle. Il existe de nombreux cas, à travers le monde, notamment en France et au Brésil. J’espère que ma nomination va inciter encore plus de femmes à faire carrière dans le sport et dans l’encadrement», commente Priscilla Cherry.

Celle qui a déjà occupé les fonctions de coach de l’équipe nationale féminine de 2016 à 2018 est consciente de la responsabilité qui repose sur ses épaules.  

«Le judo a toujours fait partie de ma vie, j’adore ce sport et j’aime partager mon expérience avec les jeunes même avant que je devienne sportive de haut niveau. Je sais que j’ai les compétences pour mener à bien la mission qui m’a été confiée. Je remercie la FMJ pour m’avoir fait confiance, le ministère de l’Autonomisation de la Jeunesse, des Sports et des Loisirs pour son soutien de même que ma famille, mes amis, et les entraîneurs en équipe nationale», déclare celle qui exerce comme sport-coach au ministère de tutelle.

Considérée comme l’un des grands sportifs ayant fait honneur au pays, l’ex-championne de judo a beaucoup appris des nombreux entraîneurs qu’elle a côtoyés durant sa carrière.  Elle souhaite désormais imposer sa marque et sa philosophie.

Priscilla Chery s’est déjà mise au travail avec l’équipe nationale au Complexe sportif de Côte d’Or. «Le premier contact s’est très bien passé, les judokas ont été très contents de travailler avec moi et on sent qu’ils ont une envie de progresser», analyse la désormais head-coach.

Les entraînements de l’élite ont lieu en jour de semaine à Côte d’Or. En accord avec la fédération, Priscilla Chery a pris la décision de libérer les judokas les jeudis afin que ces derniers puissent s’entraîner avec leur club respectif. Le but étant de recréer ce sens d’appartenance entre les athlètes et les clubs formateurs.

La nouvelle head-coach devra mettre sur pied au plus vite une équipe qui participera aux Championnats d’Afrique qui auront lieu du 26 au 29 mai à Oran en Algérie.

Un œil sur Rodrigues

La Mauricienne composera avec les judokas qui sont à l’étranger en l’occurrence les Rémi Feuillet, Priscilla Morand, Christiane Legentil et Winsley Gangaya. Elle fera également appel à deux ou trois combattants locaux, dont un Rodriguais, pour faire partie de l’équipe.

Un test-match regroupant les juniors et seniors aura lieu le 8 mai au Dojo de GRNO. Cette échéance permettra aux judokas d’avoir des compétitions dans les jambes et par la même occasion servira à les évaluer sur le plan physique, technique et psychologique.

La head-coach devra également établir l’escouade qui participera aux Jeux du Commonwealth prévus du 28 juillet au 8 août à Birmingham en Angleterre. Deux judokas sont sûrs de faire le voyage. La tacticienne souhaite aligner une équipe de six athlètes à cette manifestation.

Dépendant de la situation sanitaire dans le pays, la multiple championne de Maurice projette, également, de finaliser la présélection qui préparera les Jeux des îles de Madagascar en 2023. «J’espère que nous pourrons mettre en place un premier groupe, au mois de juin, et par la suite organiser des tournois de sélection tous les deux mois afin d’évaluer le niveau et la progression des judokas. Cette stratégie gardera les athlètes en éveil  et les encouragera à se donner à fond dans la préparation. Bien évidemment, Rodrigues sera également de la partie, que ce soit pour les Jeux des îles, comme dans d’autres rendez-vous. Nous allons, régulièrement, effectuer des échanges avec l’équipe que dirigent Eddy André et Antonio Félicité en vue des différentes échéances», soutient le nouveau mentor national.