Kendo : à la découverte de l’art des samouraïs

Les pratiquants de kendo auront l’opportunité de dévoiler toute l’étendue de leur talent lors de la 1st International Kendo Friendship Japan Ambassador Cup.

Rendez-vous est pris pour le 23 avril à 9h30 au Complexe sportif national de Côte d’Or. Cette compétition verra la participation des kendokas professionnels et amateurs de trois pays à savoir l’Afrique du Sud, La Réunion et Maurice. Des grands maîtres sud-africains et réunionnais feront, également, le saut à Maurice pour assister à ce qui s’annonce comme un moment historique pour la Mauritius Kendo Federation (MKF).

Annoncé dans nos colonnes en début d’année, ce tournoi est la toute première compétition qu’organise la MKF sur le sol mauricien. Cette jeune fédération, lancée en 2018, commence, peu à peu, à se faire connaître dans le paysage sportif local. Quoi de mieux que de se lancer par une manifestation internationale afin de marquer les esprits !

«Nous sommes partis de rien. Même si nous avions une notion vague de la discipline, nous ignorions tout de sa pratique, ses techniques et ses règles. Tout a commencé lorsque le sensei sud-africain, Warren Ho, qui est un cinquième dan en kendo, m’a invité à découvrir la discipline lors d’un stage au pays de Mandela. Ça a été notre point de départ, et tout s’est enchaîné par la suite. Après cinq années d’apprentissage, sans compter les chamboulements provoqués par la Covid-19, le moment est venu, pour nous, de franchir un nouveau palier. Organiser notre première compétition est à la fois un pas de plus dans la promotion de notre discipline dans le pays, mais, aussi, un moment historique pour notre jeune fédération», commente Rishi Bundhoo, président de la MKF.

Ce tout premier événement international qu’organise la MKF bénéficie du soutien de l’Ambassade Japonaise à Maurice. Plusieurs dignitaires de ce pays ainsi que des Mauriciens sont attendus à cette manifestation.

La compétition se déroulera en trois formules. La première, l’Open Bogu (avec armure du kendo) mettra en compétition les athlètes les plus aguerris en masculin comme en féminin. La deuxième sera un duel par équipe mettant aux prises les combattants des trois pays participants. La dernière sera un échange no-Bogu (sans protection). Cette catégorie s’adresse aux athlètes débutants et vise à permettre au public de découvrir que cette discipline est accessible à tous.

«Organiser un événement de cette envergure est à la fois un gros challenge et une grande responsabilité pour la fédération. Mais c’est une initiative importante dans notre épanouissement. Nous invitons le public mauricien, les amoureux des arts martiaux ainsi que nos amis sportifs à venir découvrir ce sport, car l’entrée sera gratuite», avance celui qui endosse, également, les fonctions d’entraîneur national.

A deux semaines de l’échéance, les préparatifs vont bon train à la MKF. Selon son président, il ne reste que les dernières formalités à régler pour que tout soit prêt pour ce premier rendez-vous. «La préparation des athlètes se fait à plein régime, et nous espérons pouvoir offrir au public un spectacle inoubliable le jour J», déclare notre interlocuteur.

Un séminaire de deux jours

L’International Kendo Friendship Japan Ambassador Cup sera précédée d’un séminaire de deux jours organisé par la FMK le 21 et 22 avril à la SSS Franck Richard à La Tour Koenig. Les délégations réunionnaises et sud-africaines fouleront le sol mauricien le 20 avril et auront une première séance d’entraînement en commun avec leurs homologues mauriciens le même jour à La Tour Koenig. Cette formation sera sous la supervision de grands maîtres sud-africains et réunionnais. Plusieurs grands techniciens des deux pays, notamment Warren Ho, cinquième dan en kendo et 2e dan en laido (maîtrise du katana) superviseront cette formation qui couvrira plusieurs aspects de l’art des samouraïs comme le perfectionnement de cet art martial pour la compétition notamment en combat et en kata, l’arbitrage et l’encadrement. Ce stage sera destiné aux athlètes, techniciens et arbitres de la fédération et prendra fin par un examen de passage de grade.