Publicité
2 septembre 2017 23:11
Les stalles afficheront complet pour l’édition 2017 et le moins que l’on puisse dire, c’est que les turfistes devraient vivre un grand moment de sport avec les meilleurs stayers de l’île qui en découdront sur deux tours de piste. Outre l’aspect sportif, cette épreuve aura aussi une valeur symbolique pour l’écurie Gujadhur, qui en cas de victoire, afficherait alors 20 victoires dans la plus grande course du calendrier hippique.
Bulsara, Bouclette Top, Vettel et Bastille Day avaient tous mordu la poussière face à Parachute Man l'année dernière. Mais cette saison, on entend bien donner au cheval de l’année “a run for his money” dans le Maiden, d’où le recrutement du crack Enaad, couronné meilleur stayer en Afrique du Sud pour la saison 2016-2017. Ce dernier n’a d’ailleurs par tardé à trouver ses marques sur son nouvel hippodrome, 3e derrière Tandragee dans le Barbé à ses débuts et runner-up de Tabreek dans le Golden Trophy en août dernier. Autant dire que le porte-drapeau de l’écurie Gujadhur a bénéficié de la meilleure préparation qui soit à l’approche de la grande course.
Le stamina, la classe, le palmarès : Enaad en a à revendre et il vendra très chèrement sa peau cet après-midi. Avec une 9e ligne dans les boîtes, on pourrait croire que les choses se présentent mal pour la monture de Steven Arnold, mais cette ligne extérieure pourrait au final l’avantager dans le sens où il aura son destin entre ses mains, contrairement au Golden Trophy où il avait dû attendre de voir le jour à 250m du but pour se mettre en évidence. Enaad est monté en régime lors de ses derniers workouts et ce n’est pas un hasard si Imran Chisty, qui l’avait piloté à ses débuts, a fait d’Enaad son favori pour l’édition 2017 du Maiden. Certes, Parachute Man doit être respecté pour tout ce qu’il a accompli sur notre turf, mais Enaad possède les qualités nécessaires pour briller dans une course d’envergure comme le Maiden.
La plus vieille écurie du turf fera aussi confiance à Disco Al pour la grande course. Moins en vue que son compagnon de box, la doublure de l’écurie Gujadhur s’est bien illustrée sur les épreuves de distances dans son pays natal, mais le vieux compétiteur qu’il est pourrait manquer de punch dans l’emballage final pour aller chercher la victoire. Reste qu’il a été si régulier depuis ses débuts sur notre turf qu’on aurait tort de balayer sa candidature d’un simple revers de la main.
“Mo kone kouma pou amenn Parachute Man lor bit”, avait déclaré Rye Joorawon à notre confrère L’express-Turf en semaine. Avec un bilan de quatre victoires en cinq tentatives au cours de leur association en 2016, force est de reconnaître que le recordman de victoires au Champ de Mars marque un point. Afin de donner toutes les chances au public horse qu’est Parachute Man, l’entraîneur Ricky Maingard a voulu réunir les deux partners in crime et il semblerait que la mayonnaise prenne déjà, à en juger par l’enthousiasme affiché par l’entourage de Parachute Man cette semaine. Sa “bonne” 2e ligne pourrait cependant jouer un vilain tour au tenant du titre car il pourrait se retrouver enfermer dans le peloton, ce qui nuirait alors considérablement aux chances de ce strong galloper. Et c’est là que l’expérience de Joorawon devrait se révéler inestimable.
On abordera l’échéance de cet après-midi avec des chances légitimes de succès du côté de l’écurie R.Gujadhur avec les candidatures de Solar Star et M L Jet. Le premier nommé, qui sera associé à Nooresh Juglall, s’est bien acclimaté au turf mauricien et il aurait même pu se mêler à la lutte pour la victoire dans le Golden Trophy à la faveur d’un meilleur trajet. Solar Star se présentera au départ du Maiden dans une forme appréciable et s’il parvient à surmonter son mauvais couloir, il aura alors de sérieux arguments à faire valoir dans l’emballage final. Attention à lui!
M L Jet, la doublure de l’écurie, a aussi hérité d’une ligne exécrable mais celle-ci ne devrait pas lui poser problème. On se souvient qu’il avait suivi en off-pace la dernière fois avant de terminer à la vitesse du vent derrière Tabreek. A poids d’âge, sa tâche s’annonce plus compliquée mais comme il respire la santé, nous ne prendrons pas le risque de l’écarter complètement des pronostics. La forme est également l’argument qui plaide en faveur de Tabreek, si bien que Donovan Dillon a décidé de le choisir au détriment de Scotsnog. Le titulaire de l’écurie Rousset ne semble d’ailleurs pas trop inquiet du réajustement du handicap, ce qui en dit long sur l’estime qu’il porte au dernier vainqueur du Golden Trophy.
Scotsnog, relégué au rôle de doublure, ne part pas battu d’avance avec sa bonne ligne car il devrait avoir droit à un meilleur parcours que la dernière fois. Tout espoir n’est pas perdu pour lui afin d’intégrer la combinaison gagnante, même s’il abordera pour la première fois les 2400m en carrière. Nous pensons toutefois que les Trackmaster, Qatar Springs voire Dreamforest auront des difficultés à évoluer à ce niveau.
Notre sélection: Enaad – Solar Star – Parachute Man – Tabreek
L’histoire d’amour entre l’écurie Gujadhur et l’épreuve phare du calendrier hippique mauricien dure depuis plus d’une centaine d’années, quand l’alezan Aeroplane avait décroché le premier Ruban bleu sous la direction de feu Rajcoomar Gujadhur, en 1912. Depuis, 18 autres victoires sont tombées dans l’escarcelle des Gujadhur, dont trois titres depuis que Ramapatee Gujadhur a repris les rênes de l’établissement en 2002. Avec Disco Al mais surtout Enaad ce dimanche, autant dire que la plus vieille écurie du turf semble bien placée pour écrire une nouvelle page de l’histoire de cette compétition en s’adjugeant son 20e titre depuis la création de cette course mythique en 1839.
ANNEE CHEVAL
1912 AEROPLANE
1917 DAMOISELLE
1924 PASSENHAM
1927 GANDER
1931 WILD GIFT
1934 WINKING
1947 HERALD
1954 ELAINE
1961 DEMDYKE
1969 VERDOT
1972 CORBAN
1973 SAMAT
1976 HELLO POLLY
1984 NIPPY REGEN
1990 SOUTH LAKE
1992 ROUGH ROPE
2009 SOLAR SYMBOL
2011 SENOR VERSACE
2015 VETTEL
Textes : Didier Simanarain
Publicité