Manchester Utd vs Everton : Rooney et Lukaku, trajectoires opposées

Ils ont fait le trajet en sens inverse. Au dernier mercato, Romelu Lukaku a quitté Everton pour Manchester United et Wayne Rooney a délaissé les feux des projecteurs mancuniens pour son club de cœur. Les deux se croiseront sur le terrain ce soir.

Mais si Rooney, de retour dans sa ville natale, a obtenu plus de temps de jeu, le meilleur buteur de l'histoire de Manchester United et des Trois Lions a fait bien moins bien que le Diable Rouge des Red Devils. L'Anglais comptabilise seulement deux buts en neuf matches officiels tandis que le Belge a déjà marqué six fois en six apparitions.

A l'inverse des Toffees, qui peinent à lancer leur saison et ont subi leur troisième défaite consécutive contre Bergame (3-0) jeudi en Europa League, Manchester Utd marche sur l'eau: il est leader du championnat, avec déjà 12 buts marqués en quatre journées. En parallèle, les hommes de José Mourinho  ont escamoté Bâle (3-0) en Ligue des champions mardi.

Faisons un retour cinq ans en arrière, lors de la saison 2011-2012.  Wayne Rooney inscrivait 27 buts en Premier League et cinq buts en compétition européenne avec un Manchester Utd dirigé par Sir Alex Ferguson. C’était l’une de ses meilleures saisons. Au même moment, en Belgique, un obscur attaquant, Romelu Lukaku n’inscrivait que deux buts sous les couleurs d’Anderlecht. 

Cinq ans après, ce même Lukaku est devenu le buteur patenté des Red Devils. Ils ne l’échangeraient pour presque rien au monde. Surtout pas contre Wayne Rooney qui, cinq ans après n’a plus la même verve. 

En fait, il semblerait que ce serait plus le début de la fin pour Rooney qui occupe les pages de faits divers plutôt que les pages sportives. Le 31 août dernier, l'ex-international anglais a effectivement été arrêté pour conduite en état d'ivresse près de son domicile dans le comté de Cheshire. Aux côtés du joueur se trouvait une jeune femme… qui n’était pas son épouse. Sur le siège passager était en effet installée une certaine Laura Simpson, âgée de 29 ans.

Selon le Sun, Coleen et ses trois garçons se trouvaient en vacances en Espagne lorsque le footballeur a été interpellé. En apprenant la nouvelle dans la presse, la jeune femme – enceinte de leur quatrième enfant – est immédiatement rentrée en Angleterre afin de confronter son mari, avant de partir s’installer chez ses parents pour réfléchir.

On ne sait pas si cette histoire a une réaction de cause à effet sur la performance du joueur. Les Toffees ont été corrigés sur la pelouse de l'Atalanta Bergame (3-0) et Wayne Rooney a été sorti par Ronald Koeman dès la 65e minute de jeu. Le manager néerlandais, qui a pourtant à sa disposition un effectif susceptible de jouer les trouble-fêtes en Premier League, fait le dos rond: «Nous pouvons mal jouer au football et manquer de chances, mais la passion que l'Atalanta a mis dans cette rencontre était bien plus importante que la nôtre. Ce n'est pas le moment ni le lieu pour critiquer les joueurs, je ne peux m'en prendre qu'à moi-même car l'équipe n'était pas prête ce soir (jeudi)».    

L’escouade Everton annonçait une belle saison. Mais, visiblement, Koeman n’a pas encore trouvé la bonne formule. Certains joueurs sont méconnaissables. Face à un Manchester Utd qui, avec son coach Jose Mourinho, a trouvé la bonne formule et le bon buteur, Everton va devoir sortir le grand jeu.