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2 août 2016 20:51
Comme un grand. Il aura 16 ans le 1er septembre prochain et a eu l’insigne honneur de porter le brassard de capitaine de la sélection nationale de football des moins-de-17 ans à l’occasion du tournoi de la Cosafa Cup 2016 qui s’est déroulée sur notre sol du 22 au 31 juillet. Ce rôle confère de grandes responsabilités sur un terrain et en dehors. Le jeune footballeur s’est acquitté de sa tâche convenablement «même si ce n’était pas très facile, il fallait gérer pour encourager mes coéquipiers».
Lors du premier match du Baby Club M dans cette compétition, samedi dernier, face à la Namibie, Neehal Hurdoyal devait frapper un grand coup même si la victoire n’était pas au rendez-vous pour les locaux avec une défaite de 1-3. Alors que les Namibiens avaient ouvert le score dès la 5e minute de la partie, le capitaine de la sélection mauricienne devait réveiller les quelque spectateurs présents à la 67e minute grâce à un but inscrit directement du poteau de corner.
Un but magnifique, qui devait redonner espoir aux Mauriciens, mais la suite on l’a connaît. Neehal Hurdoyal n’est pas prêt d’oublier ce but, et nous le raconte. «C’est quelque chose que je travaille souvent à l’entraînement avec réussite. Comme j’ai tiré trois corners au deuxième poteau pendant ce match, je me suis laissé tenter par un tir au premier poteau, d’autant que le gardien de but adverse ne couvrait pas cette zone. Je me suis servi de mon intelligence d’autant que quelques instants auparavant je venais de dribbler un adversaire, et donc j’étais en confiance. Mais cela s’est avéré payant et je suis content d’avoir égalisé», explique ce jeune étudiant du collège Imperial résidant à Mahébourg.
Un sang-froid et un tempérament qui en disent long sur le potentiel de ce membre de la classe-biberon de la sélection nationale. Le jeune Neehal a le football dans le sang et veut faire carrière en passant professionnel. Son père n’est autre que Gunnesur Hurdoyal, qui, dans le passé, a porté les couleurs de Maurice Espoir et du Cadets.
C’était la première fois que cet ado a représenté le pays dans une compétition, et dans l’ensemble on peut dire qu’il s’est bien tiré d’affaire dans la défense centrale, et, en bon capitaine, a su recadrer certains de ses coéquipiers quand il le fallait. Tirée dans le groupe A, l’île Maurice n’a pu accéder en demi-finale non sans avoir livré une prestation des plus honorables, notamment avec une victoire face aux Seychelles (1-0 grâce à un magnifique tir de loin de Matteo Monplé), et puis une défaite face à l’Afrique du Sud (0-2). Celle-ci affronte la Namibie, cet après-midi, en finale de la Cosafa Cup U17. C’est dire que le Baby Club M n’a pas à rougir de sa prestation dans cette compétition.
Le jeune footballeur ne se plaint pas de la prestation du Baby Club M U17 dans cette compétition. «C’est la première fois qu’on participe à une telle compétition, et on a pu tirer une victoire face aux Seychelles, tout en faisant presque jeu égal avec les deux finalistes, l’Afrique du Sud et la Namibie malgré nos défaites. Ils sont plus expérimentés que nous, mais on avait les moyens d’aller encore plus loin dans ce tournoi, mais la malchance et l’inexpérience étaient de notre côté», souligne ce fan de Liverpool et admirateur de Sergio Ramos.
L’épisode de la Cosafa Cup est désormais terminé pour Neehal Hurdoyal et ses coéquipiers. Une étape qui s’inscrit dans leur apprentissage et leur capacité à grandir. Ils auront l’occasion de démontrer ce qu’ils ont dans le ventre avec les éliminatoires comptant pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) des moins-de- 17 ans face à l’Angola, avec le match aller prévus chez nous le dimanche 7 août, alors que le retour à été fixé pour le 19 août.
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