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19 juin 2016 12:53
La tête dans les étoiles et pas que ça. Finalement, ce sont deux Mauriciens qui ont eu la chance de devenir les coéquipiers des stars mondiales du ballon ovale le temps d’un week- end avec la tenue de la deuxième édition du World Club 10s, qui a eu lieu pour la première fois sur notre sol. Outre Romain Lamusse, Christophe Rousset a été appelé en renfort à la dernière minute pour remplacer l’Australien Will Genia, (qui n’a pas été autorisé par son club, le Stade Français, à participer à cette compétition). Il n’est pas donné à tous de côtoyer, tous les jours, de grosses pointures du rugby mondial au stade Anjalay.
Nos deux compatriotes évoluent sous les couleurs de l’Africa Pacific Dragons lors de cette compétition, organisée par Carinat Sports Marketing et qui voit la participation de Saracens, RC Toulon, Aquis Brumbies, Africa Pacific Dragons, Italian All Stars, Euskadi, Cell C Sharks et Western Force. Les matchs de poule ont démarré hier matin dans une ambiance très conviviale marquée par un très grand apport logistique (voir plus loin).
Ça n’avait pas débuté fort pour l’équipe APD battue par le Cell C Sharks pour leur premier match. Mais Romain Lamusse espère un rachat de ses coéquipiers pour les matchs à venir, et exprime sa joie de pouvoir participer à cette grande fête du rugby mondial sur notre sol. «Une grande fierté d’être le porte-drapeau de Maurice dans un tournoi d’une telle envergure. Ça fait plaisir d’avoir Christopher Rousset, un autre Mauricien dans l’équipe d’Africa Pacific Dragons ».
Un sentiment partagé par Christophe Rousset. «C’est une grande expérience d’évoluer avec ces joueurs, pour ne pas dire nos héros, qu’on a l’habitude de voir à la télé. C’est d’autant plus extraordinaire de remplacer un certain Will Genia, un des rugbymen que j’apprécie énormément, et qui est un des meilleurs à son poste. J’espère bénéficier de ses conseils et profiter pleinement de cette expérience, qui arrive une fois dans la vie. Il faut en profiter à fond», lâche-t-il. Il espérait une finale entre l’APD et Western Force de l’Australie où il a étudié.
En quelques matchs, les deux rugbymen mauriciens ont pu jauger le niveau des locaux et ceux des autres continents. «Le niveau est plus intense de ce qu’on vit dans le championnat mauricien», souligne Romain Lamusse, capitaine de la sélection mauricienne et titulaire du club champion de Maurice, les Highland Blues. «Même si certaines équipes ont apporté leurs joueurs réserves issus de leurs académies, le niveau est supérieur et ça n’a rien à voir avec les matchs qu’on dispute en Afrique. Mais on essaie de tirer notre épingle du jeu», ajoute Christopher Rousset.
Si les deux compatriotes ont été invités à porter les maillots d’une équipe étrangère le temps de cette compétition, les deux croient dur comme fer, qu’à l’avenir, un Mauricien pourrait intégrer un club professionnel à étranger. «Il suffit d’avoir plus d’investissements du gouvernement pour promouvoir cette discipline afin qu’on devienne une grande nation du ballon ovale. Ce n’est pas le talent et le potentiel qui manquent. Il faudrait mettre l’accent sur les jeunes, dès l’école primaire, pour espérer, dans 10 ans, voir des Mauriciens porter les couleurs de ces grandes équipes», estime Romain Lamusse. «Ce serait une chose formidable, surtout qu’on essaie de promouvoir le rugby à Maurice avec l’accent sur les jeunes. Cette discipline prend de l’essor et les parents sont très intéressés à avoir leurs enfants dans des académies de rugby à l’étranger», ajoute Christophe Rousset.
Cette édition du World Club 10s, qui se tient pour la première fois sur le sol mauricien, sera suivie de deux autres sur une durée de trois ans. «C’est une grande chose que le pays accueillera cette compétition lors des trois prochaines années. C’est un tournoi qu’on découvre et j’espère que lors des prochaines éditions cela va devenir plus grandiose avec la participation des stars du rugby mondial. Cela va certainement populariser davantage cette discipline chez les Mauriciens»,dit Romain Lamusse avant de rejoindre ses coéquipiers pour le prochain match.
Il n’y a pas que les matchs entre grosses pointures. Les organisateurs ont mis les petits plats dans les grands pour s’assurer que ce tournoi soit une fête du rugby et une vitrine de cette discipline. Plusieurs matchs d’exhibitions, avec la participation des équipes mauriciennes, sont au programme. Si, à l’intérieur du stade, les choses étaient plus sérieuses, à l’extérieur on se croirait à une fête foraine.
Château gonflable, jeux pour enfants, coloriage, face-painting, présence des sponsors pour vanter leurs produits, coin restauration, concerts avec la participation des artistes locaux… bref pas de temps de s’ennuyer si vous avez complété votre album de selfie. A noter que des billets non-réservés sont en vente à l’entrée du stade. La journée d’aujourd’hui sera marquée par les matchs de classements et la grande finale.
Rehade Jhuboo et Qadeer Hoybun
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