Tottenham vs Liverpool (Aujourd’hui à 19 heures) : Alerte rouge à Wembley

D’un revers, la spirale positive de Tottenham pourrait voler en éclats. Les Spurs, il convient de le rappeler, sont les vice-champions de la Premier League. Cette saison, les hommes de Mauricio Pochettino n’ont subi qu’une seule défaite (le 20 août dernier face à Chelsea 2-1), toutes compétitions confondues. 

Dans ce processus, ils ont surmonté deux handicaps de taille. Primo, leur buteur patenté Harry Kane a connu une sécheresse en août, assez importante pour être soulignée dans toute la presse. Secundo, avec leur stade White Hart Lane en rénovation, les Londoniens ont dû se rabattre sur la pelouse de Wembley comme stade à domicile, qui soit dit en passant, est un vrai bijou. 

Le résultat en milieu de semaine – 1-1 contre le Real Madrid – en phase de groupe de la Ligue des Champions a confirmé que Tottenham faisait actuellement partie des meilleurs en Europe. 

C’est donc avec toute cette énergie positive que Tottenham accueille Liverpool, ce soir, pour le compte de la 9 e journée de Premier League. Si tout pouvait être aussi simple en football, il n’aurait plus de charme. Car au-delà de cette évidence apparente de victoire pour Tottenham, il y a des inconnus dans l’équation. 

Pour voir une victoire de Tottenham contre Liverpool, il faut remonter à un 2-1, à White Hart Lane en… 2012 ! Et en ce qui concerne le duel entre entraîneurs, Mauricio Pochettino n’a jamais battu Jurgen Klopp. On peut donc en déduire que Liverpool est devenu la bête noire des Spurs depuis ces cinq ans. 

Ce qui peut être considéré comme un caillou dans la chaussure pour Tottenham, c’est que le secteur offensif de Liverpool a retrouvé son efficacité. Et de quelle manière ! Mardi en phase de groupe de la Ligue des Champions, les Reds ont atomisé Maribor par 7-0. La dernière défaite européenne à domicile, des Slovènes datait de décembre 2014. Même Chelsea à l’époque, avait buté sur eux (1-1).

Henderson et ses camarades sont devenus le meilleur club anglais à l’extérieur dans une compétition européenne en délogeant un certain Manchester Utd. Les Red Devils avaient battu les Irlandais de  Shamrock Rovers 6-0 en, tenez-vous bien, septembre 1957. Ce précédent record était co-détenu par Leeds United qui avait, lui écarté les Norvégiens de Lyn en octobre1969.

En fait, Liverpool a égalé un record toute catégorie avec ce résultat. Le 7-0 à l’extérieur avait déjà été réalisé par Marseille qui avait battu les Slovaques de Zilina en 2010,  tout comme le Shakhtar Donetsk qui avait étrillé le BATE Borisov en 2014.

Le trident Firminho, Coutinho et Salah s’est amusé mardi en Slovénie après leur match vierge contre Manchester United, une semaine de cela. Ce secteur de jeu, qui était remis en question après les statistiques effrayantes de Liverpool où le club de la Mersey tirait le plus au but, sans toutefois les concrétiser ! C’est désormais chose faite, après mardi. Contre Tottenham, ce sera un vrai test de caractère dans ce secteur. Est-ce que le match de Maribor était une parenthèse ou est-ce que ces trois-là se sont vraiment libérés de leur hantise ?

Klopp préfère Kane à Lukaku

L'entraîneur de Liverpool Jürgen Klopp a estimé qu'Harry Kane (Tottenham), «l'un des meilleurs attaquants du monde», est plus dangereux que Romelu Lukaku (Manchester United), avant l'affiche entre les Reds et les Spurs ce soir, en Premier League.

«Ce sont tous les deux des attaquants fantastiques. La différence c'est qu'Harry est bien plus impliqué dans le jeu quand il ne marque pas, mais je suis sûr que Lukaku peut aussi franchir ce palier», a déclaré le technicien allemand, dont l'équipe avait réussi à neutraliser Lukaku lors de la journée de championnat précédente (0-0).

«Nous avons réussi à priver Lukaku de ballons et ce doit être une des clefs pour (neutraliser) Harry aussi. Mais si vous êtes trop concentrés sur un seul joueur, alors Dele Alli est partout et Eriksen décoche ses passes décisives de partout», a analysé Klopp.