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21 août 2017 03:03
Un nouveau chevalier sur sa monture pour conquérir le royaume de la petite reine. Ces dernières années, le cyclisme mauricien se résume presque à un nom, celui de Yannick Lincoln. Le multiple vainqueur du Tour de Maurice surclasse ses adversaires dans diverses compétitions tant locales que régionales. Mais sa succession ne semble pas être un problème avec l’émergence des jeunes loups dans cette discipline. On citerait volontiers Gregory Lalane et son benjamin, Christopher. Ce dernier a écrit une des plus belles pages du cyclisme en rejoignant le club fermé des Mauriciens qui ont remporté la plus prestigieuse épreuve de cyclisme à l’île de la Reunion.
Celui qu’on surnommait «lot frer Lagane» ou encore «ti Lagane» vient de donner la preuve qu’il est bien placé pour prendre le pouvoir au royaume de la petite reine. Le nouveau chevalier a déjoué ses adversaires et même renvoyé certains observateurs à leurs études. Sa monture pèse environ 6,8 kg et lui n’est âgé que de 18 ans et a remporté le Tour cycliste Antenne Réunion 2017, qui s’est déroulé du 5 au 13 août. Christopher Lagane vient d’inscrire son nom au palmarès des vainqueurs de cette compétition de cyclisme.
Si le triomphe de Christopher Lagane est une belle surprise qui enchante les Mauriciens, dans l’entourage du champion ça ne l’est pas. Ce sont eux les premiers à mieux connaître le nouveau vainqueur du Tour de l’île de la Réunion, à commencer par son frère ainé, Gregory Lagane. Ce dernier, âge de 20 ans, est aussi son coéquipier sous les couleurs de la MCB Team. Pendant une dizaine de jours, il a donc été un témoin privilégié de la chevauchée fantastique de son frère sur les routes réunionnaise.
«C’est top pour lui et il le mérite. Je savais qu’il avait une chance de terminer bien placé dans le classement final. Cela prouve que les sacrifices qu’il a faits portent leurs fruits. Je très content pour lui»,commente Gregory Lagane, qui lui aussi possède un potentiel pour rester dans les roues de son frère et de Yannick Lincoln. Il faut souligner que c’est ce dernier qui avait la faveur des pronostics pour bien figurer voire disputer le titre.
Christopher Lagane a démarré la compétition avec une 16e place dans la première étape. Il devait ensuite prendre la troisième place au général après la 2e étape. L’étape suivante, il s’empara du maillot jaune avec environ deux minutes d’avance sur le Français Olivier Boyer pour ensuite ne plus le lâcher tout en se payant le luxe d’accentuer son avance en haut du classement. Avant le départ des deux dernières étapes, on se disait alors que le Motherland allait retentir à l’île sœur au terme de cette compétition.
Déjà l’année dernière lors du Tour de Maurice, il avait pris la deuxième place au classement général à seulement six secondes du Sud-Africain James Tennent. Il vient donc confirmer tout le bien qu’on pense de lui. A 18 ans, il possède une très belle marge de manœuvre pour progresser et s’affirmer sur les routes surtout que derrière lui on retrouve des parents dévoués et des coaches qui veulent le pousser encore plus loin.
Gregory Lagane estime que son frère peut atteindre d’autres sommets dans un proche avenir et puise sa force dans ces qualités. «Il progresse d’année en année et je ne sais pas jusqu’où il peut aller. Il est calme et a la tête sur les épaules. En plus il est très motivé», confie ce membre de la MCB Team, qui elle aussi a été à l’honneur sur les routes de l’île sœur.
La performance de nos représentants a contribué grandement à la première place par équipe du MCB Team (également composée de Fidzerald Rabaye et Alexandre Mayer). L’équipe a été en stage en France pour la préparation de cette compétition avec des visées sur les prochains Jeux des îles de l’océan Indien 2019. Gregory Lagane explique que les coureurs de l’équipe savaient et ont fait ce qu’il fallait faire.
«Cela n’a pas été facile, tous les jours on se faisait attaquer de partout mais l’équipe était solide, chacun a fait son travail et ça à payer. L’ambiance était au top au sein de l’équipe, on a vécu des moments inoubliables en stage de préparation en France d’abord et comme on est tous amis c’était vraiment le top»,dit notre jeune interlocuteur, qui mérite d’être surveillé dans un futur très proche. Et on aura un œil très attentif sur les frères Lagane et leur mentor Yannick Lincoln dans quelques jours à l’occasion du Tour de Maurice (voir plus loin).
Il y n’avait pas de ligne à franchir. C’est vendredi soir que la délégation mauricienne qui a participé au Tour cycliste Antenne Réunion 2017 est rentrée au pays. Le sourire était bien sûr au rendez-vous après l’exploit de Christopher Lagane et le triomphe de l’équipe mauricienne au classement général. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Stephan Toussaint, de même que les proches des coureurs étaient présents à l’aéroport de Plaisance. Nos héros ont reçu des bouquets et des trophées souvenirs.
Des coups de pédale sur les routes mauriciennes. La plus grande course du calendrier du cyclisme mauricien s’approche à grand pas. Le 36e Tour de Maurice aura lieu du 5 au 10 septembre avec la participation de plusieurs équipes étrangères. Lors de la précédente édition, 18 équipes dont 9 provenant d’Afrique du Sud, de l’Allemagne, de la Réunion, des Seychelles entre autres, étaient en course. Les organisateurs s’attendent à ce que ce nombre soit supérieur cette année et on note la présence d’équipes réunionnaises, sud-africaines et allemandes.
En attendant, l’opération médiatique de l’événement est bien en marche avec la présentation des divers maillots en jeu pendant ce Tour. C’est ainsi que pour la troisième année consécutive, CHiLi sponsorise le maillot à points pour le Tour de Maurice. La présentation officielle du maillot a eu lieu ce jeudi 17 août au siège de MTML à Ébène. A noter qu’une des étapes de l’édition 2017 sera la CHiLi Cup qui aura lieu le vendredi 8 septembre. Le départ sera donné au bâtiment MTML à Ébène.
Rehade Jhuboo et Qadeer Hoybun
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