Tommy, le fils aîné de Jean-François Jowree : «Je lance un appel pour continuer à prier pour lui»

Jean-François Jowree était toujours porté disparu en mer à l’heure où nous mettions cet article sous presse. Ce skipper de 55 ans était sorti pour faire du snorkeling dans le lagon de Pointe-aux-Canonniers qu’il connaissait comme sa poche alors que le pays était sous le coup d’un avertissement de cyclone de classe 3. Il ne donne plus signe de vie depuis. Sa famille invite les Mauriciens à prier pour lui et demande à ceux qui peuvent les aider à se mobiliser.

Jumelles en main, ils sont plusieurs à scruter chaque vague qui s’écrasent sur les récifs au loin dans le magnifique lagon de Pointe-aux-Canonniers sous une bâche de fortune montée sur la plage située devant l’hôtel Le Canonnier. La mer est particulièrement démontée en ce vendredi après-midi en raison du passage du cyclone Garance à l’Ouest de Maurice. Des ondées arrosent aussi copieusement cette partie de l’île après la levée de l’alerte cyclonique quelques heures plus tôt. Les caprices de Dame Nature n’empêchent cependant pas les proches de Jean-François Jowree et les officiers de la National Coast Guard (NCG) de faire le guet sur la petite plage.

Plusieurs proches et amis sont présents en signe de solidarité avec la famille du disparu qui est très apprécié de son entourage. Le skipper de 55 ans, habitant de Pointe-aux-Canonniers, est porté disparu en mer depuis le mercredi 26 février. Il était sorti pour faire du snorkeling dans le lagon de sa localité, qu’il connaît comme sa poche, alors que le pays était sous le coup d’un avertissement de cyclone de classe 3. Il ne donne plus signe de vie depuis.

Sa disparition a été signalée à la police peu après par sa soeur Stella Moorghen. Des officiers de la NCG de Trou-aux-Biches et ceux de Grand-Baie ont aussitôt entamé des recherches qui se sont poursuivies jusqu’à 23 heures avant que tout soit stoppé en raison des conditions cycloniques qui prévalaient dans le pays à ce moment-là. 

Les recherches ont repris le lendemain, vers 5h30, avec l’aide des volontaires mais toutes les battues sont restées vaines jusqu’ici. L’état houleux de la mer n’a pas arrangé les choses. L’opération se poursuit pour retrouver Jean-François Jowree. Sa famille invite d’ailleurs des skippers et plongeurs professionnels et expérimentés, ainsi que des propriétaires de drones, à se joindre aux recherches dans le lagon et sur les plages du Nord. 

«On a toujours besoin d’aide. On est vraiment touchés par vos messages de soutien. Vos prières sont pour nous source de force, de courage et d’espérance. Continuez à prier pour lui et pour nous, on en a bien besoin. Il n’y a plus de classe 3 mais la mer est toujours agitée. Ceci est pour nous un espoir que plus de bateaux pourront scruter les lagons», disaient les proches de Jean-François Rowjee dans un message posté sur sa page Facebook ce vendredi. Tommy, l’un de ses fils, demande, lui, à la population de multiplier les prières. «Je lance un appel pour continuer à prier pour lui et pour nous; on en a bien besoin», nous dit-il, la voix cassée par l’émotion.

La famille Jowree est très connue dans cette région. Jean-François est connu comme un homme très pieux et il est aussi très actif sur le plan social à la paroisse de la région. Ses fils, qui sont des scouts, le sont aussi. L’un d’eux, Terry, avait fait la une des journaux en 2019 lorsqu’il avait été lauréat du collège du St-Esprit dans la filière arts.

En tout cas, les Jowree s’accrochent à l’espoir de retrouver le disparu vivant. Ils invitent les volontaires «à marcher le long des plages du Nord car on ne sait pas où il aurait pu accoster». Jusqu’ici, la famille de Jean-François Jowree a eu beaucoup de soutien. «Je voudrais remercier toutes les personnes mobilisées pour nous aider dans nos recherches. Nous ne perdons pas espoir. Avec la foi, nous continuons nos recherches. Ne prenez pas de risques inutiles. Votre sécurité passe avant tout. Stay safe in all situations. On retrouvera papa. Bondie gran !» écrit un de ses fils sur Facebook. Même si l’angoisse est terrible, l’espoir est là pour aider la famille du disparu à continuer les recherches…