Place à la petite finale. Si les sceptiques bouderont cette affiche, elle ne manque pourtant pas de piment entre la quête d'une médaille, la fierté nationale et le duel à distance entre Kylian Mbappé et Harry Kane, le spectacle s'annonce au rendez-vous. Surtout, un trophée individuel majeur reste en ligne de mire pour les stars des deux équipes soit le Soulier d'or.
Auteur d'un tournoi exceptionnel, le capitaine tricolore Kylian Mbappé trône actuellement en tête du classement des buteurs avec 8 réalisations, à égalité avec Lionel Messi. Pour l'instant, le génie argentin conserve une longueur d'avance grâce à ses 4 passes décisives, contre 3 pour le Bondynois.
Mais les buts inscrits lors du match pour la troisième place comptent bien pour le classement final. Mbappé a donc une occasion en or de doubler l'ancien Barcelonais, même si ce dernier aura le dernier mot lors de la grande finale. Si Mbappé marque (ou délivre deux passes décisives), il marchera dans les pas de l'Italien Salvatore Schillaci, sacré Soulier d'or en 1990 après avoir trouvé la faille lors de la petite finale contre... l'Angleterre.
La course reste également ouverte côté anglais. Harry Kane et Jude Bellingham ne pointent qu'à deux longueurs du duo Messi-Mbappé. Certes, avec un capital de passes décisives inférieur, il leur faudra probablement un triplé pour rafler la mise. Un scénario hautement improbable, mais qui promet une animation offensive débridée et excitante à suivre.
La grande inconnue de cette rencontre réside dans la fraîcheur des effectifs. Didier Deschamps et Thomas Tuchel devraient largement faire tourner après la désillusion des demi-finales. Le visage du match dépendra grandement de l'ampleur de ces rotations. Même remaniée, la France pourra s'appuyer sur sa force de frappe offensive alors qu’elle rêvait d’une troisième finale mondiale consécutive et d’un deuxième sacre en trois éditions, mais l’Espagne a mis fin à leurs ambitions en s’imposant 2-0 à Dallas en demi-finale.
Les Anglais s'en remettront à Harry Kane (s'il est titularisé). Thomas Tuchel exigera un pressing haut et une intensité maximale de la part de ses joueurs frais. Opposée à son éternelle rivale argentine en demi-finale, l’Angleterre a cette fois subi le scénario qu’elle avait si souvent fait vivre à ses adversaires : après avoir mené au score, elle s’est finalement inclinée 2-1 à la suite d’un nouveau renversement de situation. Le principal danger pour les Three Lions sera de surmonter la gueule de bois de l'élimination ; un manque de jus ou des errances au sein d'une défense remaniée pourraient s'avérer fatals face aux flèches françaises.