Brinda Ramkhelawon : Passion de «foodie»

Quelques gouttes de patience, une grosse cuillère de passion et de savoir-faire, une bonne dose de créativité et des kilos d’amour. Voilà ce dont a besoin Brinda Ramkhelawon pour faire des merveilles et égayer les papilles de ses hôtes grâce à une cuisine gourmande et savoureuse. Son talent ? Des plats authentiques qui rappellent la cuisine de nos grands-mères et les saveurs de letan lontan. C’est justement ce qui lui a permis de remporter, il y a quelques jours, le concours Chantechef, organisé par l’équipe de Chantefrais, au Hennessy Park Hotel.

Cette ancienne fonctionnaire, férue des compétitions de cuisine, a brillé dans la catégorie Cuisine d’antan, créant la surprise avec son curry de poulet au bâton magique – en référence au baton de bred mouroum. Celui-ci lui a garanti la première place du podium. L’idée d’allier le poulet à ce produit typiquement local lui est venue quelques jours avant le concours. «J’ai toujours aimé le bredmouroum. En faisant des recherches sur ses valeurs nutritives, je me suis rendu compte que c’est bon pour la santé. J’ai alors élaboré une recette de poulet et de bâton de bred mouroumdans un curry», raconte Brinda Ramkhelawon, consciente de l’originalité du plat. 

Le jour du concours, décidée à jouer jusqu’au bout la carte de l’authenticité, elle ne s’est pas rendue dans les cuisines du Hennessy Park Hotel les mains vides. Karay, belna, chowki et même son baba ros kari étaient de la partie et n’ont pas manqué d’attirer l’attention des autres participants et des chefs. Avec 1h45 de temps d’épreuve, l’organisation était le maître mot pour cette habitante de Morcellement St André. Il n’y avait pas une minute à perdre. Si intérieurement, elle stressait, ses mains, elles, s’activaient. «C’était assez bizarre de placer ma vieille karayet mon baba ros karidans une cuisine professionnelle où tous les ustensiles sont en inox. Mais pour moi, c’était essentiel de les utiliser pour amener ce goût qu’on aime tous dans la cuisine de nos grands-mères.» 

Une semaine de stage

C’est justement de la sienne que Brinda tient ses petits secrets. Des épices écrasées à l’ancienne sur cette roche, au roti en triangle feuilleté à souhait comme elle le faisait en ces temps-là, la candidate a mis les petits plats dans les grands pour épater le jury. Cela, malgré la panique du temps qui défile. «À un certain moment, je voyais les autres avancer et je n’avais même pas lancé la cuisson. Heureusement, j’ai gardé mon sang-froid et j’ai finalement pu présenter ce que je voulais.» Sa joie n’a été que plus grande lorsqu’au moment de l’annonce des résultats, elle a entendu retentir son nom. «C’était exceptionnel. J’ai gagné une semaine de stage avec le chef Nizam Peeroo. J’ai hâte.»

Il faut dire aussi que Brinda Ramkhelawon a une certaine expérience dans le domaine de la cuisine. Après avoir quitté la fonction publique, elle a donné libre à sa passion, enchaînant les formations et les concours de cuisine. Depuis deux ans, elle gère aussi Taza SmartFoods, sa petite entreprise qui propose différents snacks et gâteaux. «Je propose mes services pour toutes les occasions. Mariages, fiançailles, anniversaires, fêtes, prières, célébrations. Le bouche-à-oreille a commencé à fonctionner et les gens apprécient de plus en plus ma cuisine.» 

Un rêve que Brinda entend bien poursuivre.