Godelive Coigny : Une humaniste au grand cœur

Dans sa vie, dit-elle, elle a vu de nombreux pays, fait d’incroyables rencontres. Malgré cela, jamais Godelive Coigny n’avait eu envie de quitter la Suisse, son pays, pour s’installer ailleurs. Une idée qui a vite changé lorsqu’elle a posé pour la premières fois les pieds à Maurice, il y a plusieurs années. «J’aime tellement ce pays, sa beauté, ses gens», confie-t-elle avec une sincérité sans équivoque. Un vrai coup de foudre qui la persuade de s’installer à Maurice neuf ans de cela : «J’ai eu envie de changer de vie et, comme je suis véritablement tombée amoureuse de Maurice, je me suis dit que c’était pour moi la parfaite terre d’accueil.»

Depuis, Godelive Coigny n’est pas restée les bras croisés. Elle qui a toujours fait du bénévolat un peu partout dans le monde, surtout en Inde, s’est appliquée à faire bouger les choses à sa manière et à apporter sa pierre à l’édifice. Après une longue carrière dans le domaine de la petite enfance et du social en Europe, elle s’est donnée pour mission d’offrir une éducation de qualité à des enfants issus de milieux vulnérables dès leur plus jeune âge.

Tout commence il y a deux ans, quand elle lit dans les journaux qu’une crèche se trouve dans l’obligation, par manque de financement, de licencier son personnel et de mettre la clé sous la porte. Touchée par ce récit, elle contacte le journaliste afin d’avoir de plus amples renseignements et de savoir comment elle peut y apporter son aide. «J’ai visité la crèche en question et j’ai vu qu’elle était un peu délabrée. J’ai aussi rencontré le personnel et les mamans qui avaient peur, car elles n’avaient personne pour garder leurs enfants. Certaines se retrouveraient donc dans l’obligation d’arrêter de travailler. Après mûre réflexion, j’ai décidé de reprendre la crèche tout de suite», explique-t-elle.

Godelive Coigny décide de garder tous les postes et de lancer les travaux pour rénover la crèche Perle d’Avenir de Poste-de-Flacq et la transformer en un établissement moderne. «Mon expérience européenne m’a permis de la convertir en une crèche modèle, avec un service médical et psychologique. Les enfants sont aussi suivis par une nutritionniste. Ils sont pris en charge par des professionnels et ont droit à divers ateliers et activités, tout cela dans le but de leur donner un capital pour l’avenir, un bagage pour leur entrée en école primaire», déclare Godelive Coigny.

L’apprentissage se fait à travers des jouets pédagogiques, des méthodes d’enseignement ludiques, des ateliers et des activités. La philosophie de l’association est basée sur la multi-confessionnalité, le respect d’autrui dans sa diversité, la simplicité et une idée forte d’égalité, des valeurs incarnées par les membres de l’équipe qui se démènent pour créer un équilibre au sein du groupe d’enfants recueillis. Peu de temps après, Godelive Coigny prend sous son aile une deuxième crèche qui se trouve à L’Aventure.

Rénovation

La petite enfance détermine l’avenir de l’enfant, elle en est convaincue : «La petite enfance est une étape déterminante dans le développement social, psychologique et affectif de l’enfant, car c’est le temps de l’exploration, de l’expérimentation. Lorsque cette phase est coordonnée de façon adéquate, elle stimule le développement des capacités d’apprentissage. Ainsi, les interventions à cette étape sont déterminantes, les effets sur la santé sont durables et les opportunités ratées ne peuvent que rarement être rattrapées ultérieurement.» Pour aller encore plus loin dans sa mission et étendre son action à travers l’île, Godelive Coigny a ainsi créé Livina Foundation qu’elle dirige avec une équipe de huit personnes. Après la rénovation de deux crèches et écoles maternelles à Poste-de-Flacq et à L’Aventure, la construction d’un troisième établissement à Débarcadère en 2016 et d’un quatrième à Argy est prévue.

Travaillant de concert avec les travailleurs sociaux et le gouvernement, la fondation a récemment reçu un terrain sur lequel sera construite la troisième crèche, de même qu’une école maternelle. C’est d’ailleurs principalement pour cela que l’association organise un dîner de levée de fonds le samedi 12 décembre au Tamarina Golf Estate – Villa 40. L’argent récolté servira à financer en partie la construction de la quatrième crèche, à payer les employés des quatre établissements et à aider à l’aboutissement de futurs projets visant à améliorer le quotidien d’une centaine d’enfants pris en charge par l’association.

À travers sa fondation, Godelive Coigny se dessine comme une bonne fée qui s’est engagée à offrir à des petits une belle enfance et à œuvrer pour leur apprentissage.