Le cocktail gagnant de David Céleste

Le meilleur barman de l’île Maurice, c’est lui. Mais ne lui demandez pas le secret de son cocktail, David Céleste ne vous le dira pas. À 25 ans seulement, le monsieur cocktail du St. Regis a fait fort en raflant le premier prix du concours de Meilleur barman organisé par Scott et La Rhumerie de Chamarel, qui a eu lieu dernièrement à l’école hôtelière. Des dix participants, cet habitant de Curepipe a su faire la différence avec un cocktail original et inattendu. 

Une belle surprise pour celui qui en est à sa première compétition : «Je ne m’y attendais pas du tout, car le niveau des candidats était très élevé.» Pour les besoins du concours, dont l’étape de sélection consistait à présenter son cocktail dans une vidéo postée sur Facebook avant d’être jugé sur trois critères – la décoration, le cocktail et la dégustation –, le jeune homme a tout misé sur l’élaboration d’un cocktail original à base de thym, de jus de betterave, de jus d’orange, de liqueur de banane et de liqueur de vanille de Chamarel. Sa création, il l’a intitulée le Fairy Tale. «C’est un concept à trois phases, c’est-à-dire que le cocktail peut être consommé en apéritif, au dîner ou au moment du dessert. L’idée, c’était de casser l’image du cocktail classique en y incorporant une herbe aromatique et du jus de betterave», explique-t-il. 

Mélange subtile

Le plus important, souligne cet ancien Bar Waiter du Dinarobin, c’était de trouver un équilibre entre les ingrédients et que l’arôme du thym soit tout en subtilité. Un mélange audacieux, mais réussi, puisque ça lui a valu le premier prix. Grâce à ce titre, David s’envolera bientôt pour Bordeaux, où il représentera Maurice et le St. Regis à un concours de barman international : «Je suis un peu stressé parce que je sais que les barmen internationaux sont très forts, mais j’ai aussi hâte de participer à cette compétition et d’y représenter le St. Regis Maurice.»

Pour le jeune homme, qui s’est lancé dans ce métier il y a deux ans, tout est une question d’équilibre, d’originalité et de créativité : «C’est une qualité indispensable à ce métier. Il faut pouvoir mixer les goûts et les saveurs tout en subtilité pour que ce soit agréable en bouche. Le plus important, je pense, c’est que le barman soit passionné parce que son métier est aussi celui d’un animateur. Il faut parler au client, le conseiller, lui proposer de nouvelles choses, créer des cocktails personnalisés selon ses goûts et ses envies.» C’est le 23 novembre que David Céleste s’envolera pour la France, où il présentera le Fairy Tale dans une version différente. Mais ne comptez pas sur lui pour vous livrer son secret. Il y a des choses comme ça qui ne se divulguent pas.