Xavion deux ans plus tard

Il tournait autour du pot cette année avec notamment une courte défaite face à At My Command. Déclassé en Benchmark 66 et avec Ryan Curatolo sur le dos, Xavion a décroché cette précieuse victoire qui l’éludait depuis novembre 2023 !

C’est le nouveau William Rufus qui se révéla le plus véloce au départ, mais la monture de Santana se montra très green sur le premier tournant. Global Glory (Perez) en profita pour se glisser à son intérieur avant que Santana ne reprenne la main. Xavion était troisième, suivi du favori Zoomie et Spelling Bee, qui avait manqué le départ.

William Rufus lança la course sur des bases élevées, faisant apparemment du coup les affaires de Zoomie. Reste que le représentant de l’écurie Gujadhur tarda à trouver la bonne carburation, contrairement à Xavion. Bien emmené par Curatolo, il fonça vers le but pour précéder Zoomie de moins d’une longueur. William Rufus s’accrocha à la troisième place.

Contrariée dans l’épreuve phare, l’écurie Gujadhur a tout de même dominé la journée avec trois victoires. Le festival débuta avec Crescent. Donné comme le banker de la journée, Crescent (Chisty) n’a pas failli à sa réputation dans la 2e épreuve. Une fois de plus, le pensionnaire de l’écurie Gujadhur s’avéra le plus réactif à l’ouverture des boîtes. À partir de là, il n’a eu qu’à contrôler la course avant de partir au 400m, laissant sur place ses poursuivants.

Avec une belle carte à sa disposition, Chisty fit encore parler de lui par l’entremise du récent vainqueur Monumental. Même s’il affrontait des adversaires plus huppés cette fois, le coursier de l’écurie Gujadhur se montra le plus percutant au finish. Le favori National Award, sur lequel Joorawon perdit sa cravache à l’entrée de la ligne droite, a dû se contenter de la troisième place.

Triplé de Gujadhur

Nirvan Nastili n’a, quant à lui, pas manqué ses débuts au Champ-de-Mars. L’apprenti mauricien, qui connaît une bonne dose de succès à l’académie sud-africaine, s’est offert un moment inoubliable en pilotant son tout premier gagnant sur sa terre natale, qui plus est à sa première tentative.

En selle sur le récent vainqueur River Hawk, le jeune Mauricien a fait preuve de sang-froid pour rallier le but en vainqueur devant Captain’s Consort et Malinois. Yoho Mist (Sewdyal), qui faisait l’objet de bruits favorables, n’est que quatrième à l’arrivée.

Invaincu en deux sorties chez nous, Mystic Majesty a poursuivi sa belle série. Aligné dans l’épreuve d’ouverture, l’élève de Vicky Ruhee a été exact au rendez-vous, profitant des malheurs de Fencing Captain au départ - Ramsamy a failli se retrouver à terre quand sa monture trébucha - pour réaliser le pillar to post sous la conduite de Santana.

Le jockey brésilien remit le couvert dans la 5e course avec Free To Win. Une fois n’est pas coutume, c’est Williamthefighter, la doublure de l’écurie Ruhee, qui partait avec la faveur des pronostics avec l’apprenti Nastili sur le dos, mais Santana ne s’est pas laissé compter avec Free To Win, un cheval qu’il connaît bien depuis son premier passage à Maurice. Lancé peu avant le poteau de 600m, Free To Win creusa l’écart sur ses adversaires pour se mettre à l’abri.

Catcha Dragon récidive. Après avoir ouvert son compteur à sa sortie précédente, le coursier de l’écurie Nagadoo a doublé en plantant une belle accélération dans le dernier tournant pour s’imposer devant le favori Amancio. Raymond Danielson maintient du coup sa belle série victorieuse avec désormais huit victoires à son tableau de chasse.

Revoilà Grand Vision ! Pour son retour en Benchmark 51, l’alezan de l’écurie Allet s’est régalé avec le train d’enfer proposé par les nombreux coursiers véloces du lot. Il prit du coup le first run sur le favori Grand Bay et Curatolo géra à merveille les ressources de sa monture pour conserver l’avantage jusqu’au but.

Entre Roberto Perez et les frontrunners, c’est une histoire qui marche. Après avoir mené Babylon et Daring Dash à la victoire samedi dernier avec sa tactique favorite, le jockey titulaire de l’écurie Mahadia a récidivé avec le vieux mais toujours combatif Transonic dans la 9e épreuve. Une fois installé aux commandes, l’alezan a allongé ses belles foulées. Le favori Fireflare n’y a vu que du feu, même si on peut légitimement penser qu’il y avait mieux à faire avec un handicap favorable (-4 kg) par rapport à l’éventuel vainqueur.

La 8e tentative s’est finalement révélée payante pour Cider House Rules. Et c’est en attentiste que l’élève de Preetam Daby s’est illustré sous la conduite de Iannish Taka pour ses propriétaires qui n’en pouvaient plus d’attendre que leur protégé récolte enfin ses premiers lauriers au Champ-de-Mars.