Après 118 années d’existence : l’écurie Gujadhur tire sa révérence

«Time to say goodbye». Quand le départ de l’épreuve de clôture sera donné cet après-midi sur le coup de 16h55, l’histoire retiendra que John Hancock a été le dernier partant engagé par l’écurie Gujadhur au Champ-de-Mars. Car, sauf revirement de situation spectaculaire – les aficionados de l’écurie croisent les doigts –, on ne reverra plus le nom de l’écurie Gujadhur sur un programme officiel de courses. Une situation jugée encore inimaginable il y a quelque temps de cela, mais qui sera bientôt une réalité.

Pourquoi ? Il faut dire que le cœur n’y était plus pour l’entraîneur Ramapatee Gujadhur, lui qui avait du mal à se retrouver dans la nouvelle distribution des cartes sur l’échiquier hippique avec l’avènement de la People’s Turf PLC (PTP), le concurrent de la MTCSL, et avec qui le chef suprême de l’écurie Gujadhur a refusé catégoriquement de s’associer. «Soon» est resté droit dans ses bottes tout au long de la saison, un choix assumé, qui a malheureusement ses conséquences.

Car en n’engageant des partants que lors des journées organisées par la MTCSL, l’écurie Gujadhur a accepté de faire une croix sur des stakesmoney si précieux dans une conjoncture économique actuellement très difficile pour pratiquemment toutes les écuries. Mais Ramapatee Gujadhur n’est pas homme à transiger avec ses convictions et c’est ainsi qu’il accepte de se retirer, scellant au passage le sort de l’écurie Gujadhur, une décision ô combien difficile, mais inévitable selon le principal intéressé.

L’écurie Gujadhur restera toutefois à jamais associée à l’histoire du turf mauricien, elle qui a ouvert ses portes en 1904 et qui a contribué à tant de grands moments de ce noble sport, un héritage que les Rajcoomar, Ramnarain, Ackbar, Radhamohun, Gunness «Ton Mica» et Ramapatee Gujadhur ont défendu fièrement en tant qu’entraîneurs de cette écurie centenaire.

Chaque turfiste interrogé aura, à coup sûr, son souvenir préféré de cette formation, en passant par le succès de Nippy Regen devant une foule record en 1984 jusqu’à la saison du Grand Chelem en 2017. Et c’est bien cela qui fera toujours la force et la renommée de cette écurie de légende. La casaque bleu électrique disparaîtra-t-elle du circuit ? Pas si sûr, car on prête l'intention à la famille Gujadhur de garder quelques coursiers au sein d'une autre écurie. Affaire à suivre.