À 60 ans, Christian Boda, vétéran du sprint mauricien, continue de s'illustrer sur les pistes d'athlétisme aux États-Unis et sur la scène mondiale, prouvant que la volonté et la persévérance n'ont pas d'âge.
Il incarne la volonté et la persévérance. L’athlète mauricien Christian Boda, qui vit aux États-Unis depuis de nombreuses années, continue de faire parler de lui sur les pistes d’athlétisme. Il avait porté les couleurs mauriciennes dans les épreuves de sprint dans les années 80, avant de raccrocher ses spikes après une médaille d’or aux Jeux des îles de l’océan Indien 1993 dans l’épreuve du 4x100 m. À 60 ans, ce Curepipien d’origine continue d’arpenter les pistes d’athlétisme aux États-Unis pour participer à diverses compétitions. Il collectionne les titres de champion des États-Unis et du monde. Il a fait parler la poudre une nouvelle fois ce mois-ci, réalisant un triplé (100, 200, et 400 mètres) lors des championnats nationaux en Californie le mois dernier.
Cela se passe en Suède lors de la 25e édition des World Masters Athletics Championships 2024 (qui prend fin le 25 août). C’est le championnat du monde d’athlétisme pour vétérans, et les choses ont bien démarré pour Christian Boda avec un titre de champion du monde au 100 mètres. Il a bouclé la distance en 12,03 secondes avec un vent défavorable. Il ne compte pas s’arrêter là, car il sera en piste pour d’autres épreuves, notamment le 200 mètres à partir d’aujourd’hui, puis le 400 mètres à partir de jeudi, avant de boucler la boucle avec les épreuves de relais.
Christian Boda s’est confié à 5-Plus dimanche pour nous dire qu’il a entamé sa préparation l’année dernière. « Ma préparation a débuté en mars 2023, et je ne me suis épargné aucun effort pour être prêt pour le Jour J, suivant un plan bien défini que j’ai moi-même élaboré en me basant sur mes expériences du passé. Je n’ai rien lâché car beaucoup de personnes me disent que je suis une source d’inspiration pour elles. Donc, j’avais une responsabilité à assumer» , souligne celui qui est professeur de français, finance et global business au Lycée Mount St. Mary, et aussi chef du département des langues étrangères. Il est également l’entraîneur en chef de l’équipe de football (soccer) des garçons et des filles.
Les difficultés n’ont pas manqué pour ce vétéran du sprint, notamment avec des blessures aux talons d’Achille et aux épaules, mais son équipe médicale a remis les choses en place. C’est donc avec un ouf de soulagement et un bonheur indescriptible qu’il a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur lors de ces World Masters Athletics Championships 2024. «J’ai réalisé que je venais d’accomplir l’impossible. Jamais je n’aurais imaginé que le petit Curepipien issu d’un milieu modeste aurait pu devenir un champion du monde», nous dit-il avec beaucoup d’émotion, tout en regrettant que son pays natal semble l’avoir oublié.
Pour rappel, notre compatriote réside aux États-Unis depuis une trentaine d’années après avoir bénéficié d’une bourse sport-études à l’Oklahoma Baptist University. Il est marié à Elaine, une ancienne athlète reconvertie en physiothérapeute, à qui il dédie son succès, ainsi qu’à ses collègues et étudiants.