Un.e manipulateur.trice dans votre entourage : comment le.la reconnaître et lui faire face

Elle parle de la manipulation comme d’un «outil de contrôle» : «Sournoise, elle peut subtilement nous étriper de notre libre arbitre. Dans la plupart des cas, et surtout en amour, la manipulation va s’infiltrer sans qu’on en soit conscient.e.» Comment gérer les manipulateurs.trices si vous êtes obligé.e de les côtoyer ? Il vous faudra un arsenal de ressources et de stratégies. Dans le meilleur des cas, il vaut mieux les éviter, mais la vie est souvent imparfaite. En couple ou dans d’autres types de relation kot pa kapav sove tout de suite, il arrive de tomber sur un.e manipulateur.trice. Les techniques sont insidieuses et subtiles et vous ne les voyez pas venir de prime abord. Mais quand c’est le cas, existent-ils des techniques pour mieux faire face à ces tentatives de manipulations ? «Il existe des astuces pour identifier et contrer la manipulation, sans pour autant adopter les méthodes du.de la manipulateur.trice», explique Musarrat Seekdaur.

Un piège. Selon Musarrat Seekdaur, pour débusquer un.e manipulateur.trice, ça prend souvent du temps. Alors, ce n’est pas en quelques secondes que vous pourrez le.la reconnaître, il.elle aura tout le temps de se frayer un passage dans votre vie : «Le manipulateur ne passe pas à l’offensive sans une bonne planification. Ce dernier va être plutôt en retrait dans un premier temps, afin de bien observer et noter les vulnérabilités de sa "proie".» De quoi refiler des frissons d’horreur ! La psychologue donne un exemple concret de situations habituelles. Tout le monde passe par là : «En couple ou en amitié, on a tendance à se confier à propos de nos erreurs du passé, ou à parler de nos faiblesses ou même à laisser transparaître une forme de naïveté. Le.la manipulateur.trice va donc utiliser ces informations. En revanche, si la proie ne s’ouvre pas trop ou semble être vraiment sûre d’elle, et est donc difficile à manipuler, le manipulateur va vite abandonner.»

Un choix. Celui du mesan dimounn : il.elle déploie l’immensité de sa manipulation sur une victime qui a l’air… manipulable, vulnérable.  Mais faut-il, pour autant, jouer un rôle dans la rencontre avec l’autre de peur de tomber sur un.e de ces énergumènes : «Pour échapper aux tentatives de manipulation, faut-il créer l’image d’une personne qui a confiance en elle-même ? Pas aussi simple, malheureusement ! En couple ou au travail, nous ne serons pas toujours stratèges. On révèlera, parfois sans le vouloir, une partie de nous-même au quotidien ; par exemple, en étant frustrée contre le patron et en disant des choses méchantes.» Au-delà de la rencontre, des premiers échanges, il est difficile de toujours garder un masque, donc, de ne pas être soi pour se protéger, c’est pour cela qu’il faut être attentif.ve.

La parenthèse. Mais c’est quoi ce truc ? La psychologue nous en dit plus : «Ce qui rend souvent la manipulation indétectable, c’est une technique "parenthèse". C’est-à-dire, le.la manipulateur.trice  va débuter la relation sur une note positive pour gagner votre attention ou votre confiance. Par exemple, un.e collègue qui vous dit que vous êtes intelligent.e, chose que vous avez toujours voulu entendre. Puis, il.elle inclura la phrase de manipulation, du type "mais tu as parfois tendance à ne pas comprendre certaines choses" avant de refermer la parenthèse et de vous complimenter à nouveau pour vous rassurer ; par exemple : "Mais moi je t’admire quand même." Cela sert à créer un effet de confusion car le.la manipulateur.trice peut ressembler à une personne bienveillante.»

Des doutes. Si vous en avez sur une personne de votre entourage. Que vous sentez qu’il.elle a les techniques d’un.e manipulateur.trice, il est possible que vous ne soyez pas sûr.e de vous. Pour vous aider dans votre évaluation de la situation, Musarrat Seekdaur vous conseille de «faire attention à vos ressentis après chaque interaction avec la personne». Elle propose de vous interroger sur les points suivants :

«1. J’ai du mal à me faire confiance car la personne me fait croire que j’interprète mal les paroles des autres ou certaines situations.

2. J’ai l’impression que cette personne a le don de me faire changer d’avis.

3. Cette personne a beaucoup d’influence sur mes pensées et mes comportements.

4. Je vais souvent à l’encontre de certains de mes principes à cause de cet individu.

5. J’ai du mal à m’exprimer ou à protester en présence de cet individu car il me reproche mon trop-plein d’émotions.»

Ne pas se laisser faire. Pour cela, il faut adopter des attitudes, des réflexes. Mais comment s’y prendre ? Devenir une expert.e en contre-manipulation ? Pour Musarrat Seekdaur, la solution n’est pas forcément là : «Le terme "contre-manipulation", qui a pris de l’ampleur sur les réseaux sociaux, n’est toutefois pas toujours la meilleure solution. Tout dépend des contextes. Quand nous devons rencontrer le.la manipulateur.trice au quotidien par exemple, il est très épuisant de toujours renouveler des stratégies pour se défendre. Le.la manipulateur.trice acharné.e peut aussi vouloir contre-attaquer avec des répliques blessantes.» Par contre, elle vous conseille d’entreprendre ces 4 stratégies :

«1. Au travail ou en amour, prenez des notes lors des échanges importants (date, heure, paroles, témoins) pour être bien sûr de vous rappeler de tout, surtout si le manipulateur a tendance à dire "je n’ai jamais dit ça". Cela peut vous servir plus tard si le manipulateur essaye de vous faire porter le chapeau pour quelque chose.

2. Parlez à une personne de confiance si vous n’êtes toujours pas sûr.e que vous ayez affaire à un manipulateur.

3. Cherchez de l’aide professionnelle. Le.la manipulateur.trice accompli aura le don de manipuler tout le monde autour de vous (amis communs, collègues, famille…) ; on retrouve cela souvent chez les pervers narcissiques. Si les gens autour de vous ne sont pas convaincus que vous êtes sous l’emprise d’un.e manipulateur.trice, un.e thérapeute pourra vous aider à regagner confiance en vous. Vous serez ainsi équipé.e pour entreprendre des actions concrètes (exemple, contacter les ressources humaines au boulot ou rompre une relation toxique).

4. À faire seul ou avec l’aide d’un.e thérapeute : préparez des mini scripts ou réponses brèves pour le.la manipulateur.trice si vous n’avez pas la possibilité de prendre de la distance d’une relation ou que vous vous sentez manipulé.e. Cela vous permettra de ne pas vous engager dans des échanges "tourbillons" qui vont vous faire vous sentir encore plus mal.»