Aînés à protéger : que dit la loi mauricienne face aux abus et abandons ?

Respect, soin et accompagnement. Les personnes âgées ont droit à tout cela et bien plus encore ! Le juriste Aurélien J.R Oudin (BSc, MBA, LLB) parle des lois mises en place pour s’assurer que nos senior citizens ne souffrent pas d’abus et évoque l’essentiel principe moral qui doit guider les actions de ceux.celles qui les entourent.

Avec le vieillissement de notre population, l’île Maurice se trouve confrontée à une responsabilité éthique et juridique vis-à-vis de ses aînés. Loin d’un simple devoir moral, la protection des personnes âgées est affermie par des lois précises et des structures concrètes, pour garantir leur dignité et leur sécurité.

Un cadre légal solide — sanctions claires contre l’abus

• Promulguée en 2005, le Protection of Elderly Persons Act punit sans ambiguïté les actes d’abus physique, verbal, psychologique, financier ou de négligence envers une personne âgée. La peine encourue peut aller jusqu’à Rs  50  000 d’amende et 2 ans d’emprisonnement.

• Le ministère et ses partenaires (Elderly Persons’ Protection Unit et Elderly Watch) organisent des campagnes de sensibilisation, des médiations, et donnent des conseils afin de prévenir les situations de maltraitance.

Une stratégie nationale : dignité, prévention et autonomie

• La Constitution mauricienne garantit la vie, la liberté, la sécurité et la protection du droit à la propriété, qui s'appliquent pleinement aux personnes âgées.

• Une politique nationale de l’âge, initiée dès 2001 et prolongée jusqu’en 2024, combine soins gratuits, priorité dans les files, lunettes, aides auditives, vaccination, centres de jour et formations pour carers.

• Le Senior Citizens Council Act (1995) institue un conseil chargé de conseiller le gouvernement, sensibiliser et mettre en place des infrastructures de soutien.

Chiffres alarmants et initiatives concrètes

• En 2023, 1  245 cas déclarés d’abus sur personnes âgées – physiques, financiers, psychologiques, négligences – ont été enregistrés.

• Des programmes intergénérationnels et une application mobile (Sekirite App) ont été lancés pour permettre aux seniors d’alerter et de demander de l’aide rapidement.

Responsabilité des enfants et institutions : un devoir légal et moral

• La loi mauricienne n’impose pas expressément une obligation alimentaire envers les enfants, mais le devoir moral est élevé par la politique sociale et les mécanismes mis en place.

• À travers les structures d’assistance, les pensions universelles, les services à domicile et l’encadrement des soins, l’État souligne la primauté du respect filial consolidé par la solidarité nationale.

Procédures à suivre en cas de violence ou de maltraitance

• Toute personne âgée victime de violence – qu’elle soit physique, morale, financière ou de négligence – ou tout témoin de tels abus peut immédiatement porter plainte :

1. Auprès de la police, en se rendant au poste le plus proche ou en appelant le 999.

2. Directement auprès de l’Elderly Persons’ Protection Unit (EPPU), qui dispose d’agents formés pour recueillir les plaintes et enclencher une enquête.

3. À travers la hotline d’urgence 172, dédiée à la protection des aînés.

4. Via l’application mobile Sekirite App permettant d’alerter discrètement les autorités.

• La procédure prévoit ensuite une enquête sociale et policière, pouvant mener à des sanctions pénales si les faits sont avérés. Les victimes peuvent aussi solliciter une assistance juridique gratuite auprès du Legal Aid Department.

• Les institutions comme les maisons de retraite ont également l’obligation légale de rapporter tout cas suspect d’abus, sous peine de sanction. Cette responsabilité partagée est une pierre angulaire de la prévention.

Conclusion

Le vieillissement de notre société ne peut pas être traité comme une fatalité ; c’est un appel à notre humanité. À travers ses lois, l’île Maurice affirme que vieillir en dignité est un droit et non un privilège. En cas d’abus, les procédures légales permettent une réaction rapide et ferme : il appartient à chaque citoyen de les connaître et de les utiliser. En protégeant nos aînés – qu’ils soient à leur domicile ou en institution –, nous affirmons notre civilisation. Aux enfants, aux professionnels, à l’État : c’est ensemble, dans le respect des normes et des êtres que cette protection se construit et se perpétue.