Le pouvoir ressourçant du plein air. Profiter de la nature peut contribuer au bien-être psychologique. Une promenade à la mer, un pique-nique à l’ombre ou quelques minutes passées dans un jardin permettent de rompre avec les sollicitations habituelles, de bouger et de porter son attention sur autre chose que les préoccupations quotidiennes. Une revue systématique et méta-analyse publiée en 2022 dans la revue Applied Psychology: Health and Well-Being a examiné 24 études expérimentales portant sur les effets psychologiques de l’activité physique en milieu naturel. Les résultats suggèrent que l’exercice dans des espaces verts peut favoriser les émotions positives, l’énergie et l’engagement, tout en réduisant certains indicateurs d’anxiété et de fatigue. Marcher pieds nus, ressentir la chaleur sur la peau, écouter la nature... Ces stimuli sensoriels forcent le cerveau à s’ancrer dans le moment présent, interrompant le flux des ruminations mentales. Encore faut-il pouvoir en profiter dans de bonnes conditions. En période de forte chaleur, mieux vaut privilégier les heures fraîches, rechercher l’ombre et éviter de transformer la détente en contrainte sportive.
Les vacances, une occasion de renouer avec les autres. Le changement de rythme peut également favoriser les relations sociales. Avec les enfants en vacances, vous êtes obligé de faire une pause dans vos occupations professionnelles (même si elle est toute petite). Et vous voilà, à déjeuner en famille sans regarder constamment l’heure, à jouer avec vos enfants ou partager une activité simple… Il s’agit d’autant d’occasions de nourrir le sentiment d’appartenance et de renforcer les liens affectifs. Les longues vacances scolaires offrent notamment aux enfants la possibilité de découvrir de nouvelles activités, de développer leur autonomie et de passer davantage de temps avec leurs proches. Mais cette période peut aussi représenter une charge supplémentaire pour les parents, qui doivent concilier obligations professionnelles, organisation familiale et budget. L’enjeu est donc de ne pas confondre vacances réussies et programme chargé. Il n’est pas nécessaire de prévoir une sortie chaque jour ni de reproduire les images idéalisées des vacances sur les réseaux sociaux. Le repos, l’ennui occasionnel et les moments sans programme ont aussi leur place.
Quand la chaleur et les incertitudes pèsent sur le moral. Les bénéfices ne doivent toutefois pas masquer les difficultés propres à l’été. Les températures élevées, l’humidité et les nuits inconfortables peuvent perturber le sommeil et accentuer la fatigue, l’irritabilité ou les difficultés de concentration. Une revue systématique publiée en 2023 dans The Lancet Planetary Health a mis en évidence des associations entre les températures élevées et plusieurs indicateurs défavorables de santé mentale. Les auteurs précisent cependant que la chaleur ne provoque pas systématiquement une détresse psychologique, mais elle peut fragiliser des personnes déjà vulnérables. À cette contrainte physique s’ajoute la question de l’eau. Les coupures ou les restrictions imposent de réorganiser les tâches quotidiennes, de prévoir des réserves et d’anticiper les besoins du foyer. La menace cyclonique peut, elle aussi, entretenir une forme de vigilance. Pour arriver à faire face, les maîtres-mots sont : anticiper, prévoir mais aussi let go !
Trouver son propre rythme. Comment préserver son équilibre sans renoncer aux plaisirs de l’été ? En commençant par ajuster ses attentes. Dormir suffisamment (prévoyez des solutions pour rafraîchir l’air), aménager des pauses, maintenir quelques routines rassurantes pour les enfants et partager les responsabilités familiales peuvent réduire la pression. Trouver le temps de faire quelques exercices de respiration et écouter ce que vous ressentez. Surtout, il importe de reconnaître que chacun vit cette saison différemment. Une personne peut apprécier les sorties tout en redoutant les cyclones ; un parent peut aimer passer du temps avec ses enfants tout en ressentant le besoin de souffler. Ces émotions contradictoires sont parfaitement compatibles. Et si vous souhaitez apporter un peu de légèreté dans cette fin d’année, suivez le conseil de Pascal Anger, psychanalyste et psychothérapeute, qui s’exprime dans le magazine Psychologies, en parlant de l’été : «Retrouver nos sensations et nos perceptions éloignées de l’enfance. Goûter quelques plaisirs minuscules et s’en réjouir.»