Depuis le 4 septembre, la cathédrale St-Louis est secouée par une affaire d’attouchements sexuels ayant mené à l’arrestation d’un prêtre de cette paroisse qui a, par la suite, été autorisé à rentrer chez lui. Celle qui l’accuse est une paroissienne de 20 ans. Le prêtre, lui, nie les accusations portées contre lui.
Il l’aurait embrassée de force avant de caresser ses parties intimes. C’est ce qu’allègue une jeune paroissienne de 20 ans concernant un prêtre de la cathédrale St-Louis.
Ces actes, selon elle, auraient été commis le dimanche 4 septembre. Le jour même, elle en a informé le père Hériberto Cabrera, délégué épiscopal auprès des jeunes dans le diocèse. Elle a aussi fait part de cette agression présumée au vicaire général Jean-Maurice Labour. Selon un communiqué de l’évêché, les deux prêtres lui ont conseillé de faire une déclaration à la police.
«L’Église encourage les personnes à défendre leur dignité en alertant les autorités civiles. Nous sommes fortement attristés par ces événements qui blessent notre église. Nous nous engageons à collaborer avec la police pour que la vérité éclate. Nous compatissons avec tous ceux qui souffrent de cette situation», peut-on lire dans ce communiqué conjoint de Mgr Maurice Piat, évêque de Port-Louis, et de Mgr Alain Harel, évêque de Rodrigues.
La jeune femme a effectivement porté plainte à la police et le prêtre a été arrêté avant d’être relâché sous caution. Lors de son interrogatoire par la CID de Port-Louis Sud, le jeudi 8 septembre, le religieux a nié les faits qui lui sont reprochés. Il a expliqué avoir simplement fait remarquer à la jeune femme que les vêtements qu’elle portait, notamment un haut transparent et décolleté, ne convenaient pas pour venir à l’église. La CID de Port-Louis Sud poursuit son enquête pour faire la lumière sur ce cas d’agression sexuelle.
Entre-temps, Mgr Maurice Piat, en consultation avec Mgr Alain Harel, a immédiatement pris la décision de retirer le prêtre en question de la cathédrale St-Louis. Originaire de Rodrigues, il avait été nommé, depuis le 19 juin 2016, vicaire à la Cathédrale St-Louis pour un an.