La semaine a été longue et éprouvante pour l’écurie Foo Kune, mais elle s’est conclue sur une note positive avec la victoire de quatre de ses six partants de la journée, dont Rich Folks Hoax, qui a enfin goûté à son premier succès sur notre turf.
Avec une première ligne, le gris a sans surprise jeté son dévolu sur la position tête et corde. Il arriva sans trop de difficultés à ses fins avec Common Grounds dans sa foulée. Vinrent ensuite Moonlight Trader, Menelaus, William Rufus et War Chariot.
Nullement inquiété aux avant-postes, le meneur donna un deuxième coup d’accélérateur à 500m du but, laissant Common Grounds et Moonlight Trader sur place. Derrière, Van Niekerk enclencha les grandes manoeuvres. Rich Folks Hoax maintint cependant le cap, Nunes posant les rênes à 75m du but alors que War Chariot terminait en bolide pour le premier accessit.
La journée démarra d’ailleurs sur les chapeaux de roues avec Fire Starter. Engagé en 0-20, ce jeune compétiteur se déjoua de ses adversaires après avoir pris les devants. Bheekary et Nordic Prince tentèrent bien de venir jouer les trouble-fêtes, mais leur effort s’avéra trop tardif, Ramsamy accompagnant à merveille Fire Starter jusqu’à la ligne d’arrivée.
Aligné pour la deuxième semaine consécutive, My Archangel (4e course) justifia le choix de son entourage. Une fois qu’il avait mis le nez devant, la messe était dite. Tsunami Warning et Warbird n’ont pu que constater les dégâts à l’arrivée. Une victoire empreinte d’émotion pour Nunes, qui fut raccompagné par sa fille lors du lead-in.
En progrès au training, Brave Bomber s’est signalé pour la première fois au Champ-de-Mars cette année. Après avoir servi de cheval de jeu pour Cumbre Vieja dans les deux manches du championnat des 4-ans, ce fils de l’étalon Lancaster Bomber a enfin connu son moment de gloire, prenant facilement la mesure du favori Bounceback notamment.
Pierre Corne Orffer démarre, lui, son association avec l’écurie Aqua Stallions sur une note positive. Pour son retour au Champ-de-Mars, le Sud-Africain s’est illustré lors de son tout premier engagement avec le favori Indigenous, qui n’a pas eu à trop s’employer pour disposer de ses trois adversaires du jour.
Dans ce qui était sans doute la course la plus compétitive de la journée, l’écurie Ruhee s’est distinguée par l’entremise de sa doublure Kola Tonic. Confié à Swapneel Rama, Kola Tonic s’est offert ses premiers lauriers sur notre turf, non sans avoir eu un gros coup de chaud avec la fin de course en apothéose du favori Trick Or Tequila, sur lequel Mansour aurait sans doute pu se montrer mieux inspiré.
Sinon, l’écurie Arveen Nagadoo a bouclé la journée sur une note victorieuse avec That’ll B The Day. Après des débuts remarqués, le petit sprinter a été encore exact au rendez-vous pour offrir un précieux succès à son entourage.
Joey Foo Kune : «Un jour noir pour les courses à Maurice»
Après la déception de l’annulation du Mauritius Derby, Joey Foo Kune n’a pas mâché ses mots lors de son intervention télévisuelle, se disant très «déçu» et trouvant «regrettable» que certains entraîneurs n’aient pas joué le jeu pour sauver cette course, qui aurait pu couronner Cumbre Vieja par le Triple Crown. Selon le stable supervisor de l’écurie Foo Kune, il existait au moins une dizaine de chevaux qui auraient pu prendre part au Mauritius Derby. Invitant chacun à prendre ses responsabilités, Joey Foo Kune est d’avis que cet épisode est «un jour noir pour les courses à Maurice.»