Le PSG en quête d’un coup d’éclat face à Liverpool

C’est la grosse affiche de cette phase de compétition avec le club français qui court derrière une consécration européenne. En face, les Reds ne viendront pas faire du tourisme à Paris.

La grosse affiche. Le PSG accueille Liverpool sur son terrain pour une rencontre qui s’annonce somptueuse même si au niveau des palmarès, celui des Reds est plus impressionnant. Si le PSG court toujours derrière sa première couronne européenne dans cette compétition, Liverpool compte 6 trophées dans ses vitrines. Sur le plan domestique le PSG a remporté 13 fois le championnat de France alors que Liverpool a été sacré 19 fois champion d’Angleterre. Les deux équipes sont bien placées dans leurs championnats respectifs pour ajouter une nouvelle consécration et peuvent même faire un triplé (championnat, coupe et Ligue des champions).

Le Paris Saint-Germain (PSG) a été l'un des nombreux grands noms à manquer la qualification automatique pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, terminant à la 15e place, à seulement trois points de la huitième place tant convoitée. Longtemps sous pression pour remporter la compétition la plus exigeante du football européen, le PSG n’aurait pas pu rêver d’un pire départ. Ils ont réussi à marquer un but contre leur camp à la 90e minute contre Gérone lors de la première journée, mais n'ont pas réussi à remporter leurs quatre matches suivants, avec des défaites contre Arsenal, Atletico Madrid et Bayern Munich. Cela les a laissés dans une position difficile, ce qui laisse penser qu'ils n'atteindraient pas les séries éliminatoires à élimination directe.

Cependant, le PSG a connu une résurgence en remportant ses trois matches suivants, dont une victoire 4-2 contre Manchester City. Ils ont affronté leur rival de Ligue 1, Brest, pour avoir le droit de continuer dans la compétition. Au final, ce fut une victoire décisive pour le PSG, qui s'est imposé 10-0 au total sur les deux matches, établissant ainsi un nouveau record de Ligue des Champions pour le plus grand nombre de buts lors d'un match éliminatoire en phase à élimination directe. Leur succès au match retour, une victoire 7-0, a fait d'eux la première équipe de l'histoire de la Ligue des Champions à avoir sept buteurs différents dans un seul match et la première à avoir trois remplaçants marquant dans le même match. La double confrontation contre Liverpool arrive à point nommé pour les Parisiens, qui sont en grande confiance et invaincu depuis le 1er décembre (18 victoires et 3 nuls).

En face, ce n'est pas le Stade Briochin balayé cette semaine par le PSG 7-0 en Coupe de France mais Liverpool qui débarque. Cette équipe, désormais dirigée par Arne Slot, qui a succédé au légendaire patron Jürgen Klopp durant l’intersaison, a dominé le classement inaugural de la phase de ligue après avoir remporté sept des huit matchs. Leur seul revers est survenu avec une défaite serrée 3-2 contre le PSV Eindhoven lors de la huitième journée sans enjeu, alors qu'ils mettaient au repos plusieurs joueurs clés. Néanmoins, Liverpool a terminé avec trois points d'avance sur Barcelone, deuxième, et n'aurait pas pu imaginer affronter une équipe du calibre du PSG malgré l'obtention de la première tête de série tant convoitée.

Les ingrédients sont réunis pour que cette double affiche soit un grand spectacle pour les amateurs du ballon rond. Le PSG et Liverpool se sont affrontés en phase de groupes de l'édition 2018-2019, pour un succès de Liverpool à Anfield (3-2) et une victoire parisienne au Parc des Princes (2-0).