Liverpool, champion aujourd’hui ?

Ce scénario est envisageable si Arsenal perd contre Ipswich Town et que les Reds prennent les trois points sur le terrain de Leicester City. En théorie, les hommes d’Arne Slot ont besoin de six points pour décrocher la Premier League.

Six points les séparent du bonheur. Après la victoire de Liverpool dimanche dernier contre West Ham (2-1) et le match nul d’Arsenal face à Brentford (2-2), les Reds n’ont plus besoin que de six points maximum lors de leurs six derniers matchs pour s’assurer un vingtième titre de champion d’Angleterre, égalant ainsi le record de Manchester United.

Mathématiquement, Liverpool pourrait être sacré dès aujourd’hui s’il s’impose à Leicester City. Mais pour que ce scénario se réalise, il faut qu’une condition soit remplie : la défaite d’Arsenal face à Ipswich Town à 17h00. Si les Gunners trébuchent et que Liverpool s’impose quelques heures plus tard, les Reds atteindraient un total de 79 points, intouchables à cinq journées de la fin. Les célébrations pourraient alors commencer. Mais on n’en est pas encore là : chaque match a sa vérité, et rien n’est gagné ou perdu d’avance.

Quoi qu’il en soit, Liverpool n’a besoin que de six points pour être officiellement couronné, peu importe quand ils les obtiennent — comme l’a d’ailleurs rappelé Arne Slot. Si Arsenal remporte ses deux prochains matchs de championnat (le prochain face à Crystal Palace le 23 avril) et que Liverpool bat Leicester, les Reds pourraient être sacrés champions en battant Tottenham à Anfield le dimanche 27 avril.

Leicester City et Ipswich Town, tous deux à domicile aujourd’hui, se dirigent tout droit vers un retour en Championship la saison prochaine, rejoignant Southampton.

Promu cette saison après une longue absence, Ipswich semble condamné. Le club occupe actuellement la 18e place avec 14 points de retard sur le premier non relégable. Après une série noire de 10 matchs sans victoire (2 nuls, 8 défaites), les Tractor Boys ont créé la surprise début avril en s’imposant à Bournemouth (1-2). Mais ils ont ensuite rechuté à domicile contre Wolves (1-2), avant d’arracher un point précieux à Chelsea le week-end dernier (2-2). À l’aller, Ipswich s’était incliné face à Arsenal (1-0).

Le retour dans l’élite a également été rude pour Leicester. Le club est 19e avec 17 points de retard sur le maintien. Les Foxes semblent avoir baissé les bras depuis plusieurs semaines. Ils n’ont remporté aucun de leurs neuf derniers matchs de championnat. Après huit défaites consécutives, Leicester a accroché un nul à Brighton (2-2) le week-end dernier. À l’aller, ils s’étaient inclinés à Liverpool (3-1).

Liverpool et Arsenal doivent donc bien négocier leurs prochaines sorties. Battus par Nottingham Forest en septembre, les Reds ont ensuite attendu début avril pour concéder une deuxième défaite en championnat, face à Fulham (3-2). Mais ils se sont vite relancés à domicile contre West Ham (2-1).

De son côté, Arsenal surfe sur une vague euphorique après avoir éliminé le Real Madrid en quart de finale de Ligue des champions, avec deux victoires convaincantes (3-0 et 1-2). Cette qualification acquise à Madrid pourrait bien servir de moteur pour leur rencontre cet après-midi face à Ipswich.

À retenir

Arsenal et Manchester City joueront en match avancé cette semaine. Arsenal recevra Crystal Palace mercredi soir, tandis que Manchester City affrontera Aston Villa mardi à l’Etihad. En FA Cup, Aston Villa affrontera Crystal Palace en demi-finale le samedi 26 avril, et Manchester City jouera contre Nottingham Forest le dimanche 27 avril.