Liverpool vs Arsenal : bataille intense à Anfield

Invaincus depuis le début de la saison, les Reds reçoivent ce dimanche des Gunners ambitieux. Un duel au sommet qui pourrait déjà marquer un tournant psychologique dans la Premier League.

Un choc qui peut déjà peser lourd dans la course au titre. Cette troisième journée de la Premier League nous réserve une somptueuse affiche entre le champion d’Angleterre en titre et son dauphin. C’est Anfield qui accueillera ce choc au sommet entre Liverpool et Arsenal, deux équipes qui ont bien entamé leurs campagnes dans le championnat avec deux victoires en deux journées mais ce sont les Gunners qui ont un léger avantage au classement sur les Reds grâce à une meilleure différence de buts.

Liverpool, champion en titre, a parfaitement lancé sa campagne avec deux victoires en deux matches. D’abord un 4-2 peu convaincant face à Bournemouth puis un succès étriqué mais précieux 3-2 à Newcastle. Sous la houlette d’Arne Slot, les Reds affichent déjà une force de frappe impressionnante et semblent décidés à défendre leur couronne. La venue d’Arsenal à Anfield sera un gros test pour les Reds en ce début de saison et même le capitaine, Virgil Van Dijk, dit attendre un match très intense ce soir.

Le Néerlandais sera en première ligne pour contenir les assauts des Gunners. Si les Reds marquent des buts, ils ne sont guère rassurés en défense avec déjà 4 buts encaissés en 2 journées alors que la saison dernière ils avaient pris 5 buts lors des 9 premières journées. Arne Slot doit resserrer sa défense, surtout contre un concurrent direct qui fait feu de tout bois surtout en coup pied arrêté.

Arsenal ne tremble pas en ce début de saison. Les hommes de Mikel Arteta se sont d'abord imposer dans un choc difficile 1-0 à Old Trafford face à Manchester United avant d'écraser Leeds United (5-0) avec notamment un doublé de Viktor Gyökeres. Avec ces six points, les Gunners arrivent à Anfield confiants et déterminés à frapper un grand coup dans la course au titre après avoir solide leurs assises, fort de ses trois deuxième place ces dernières saisons en Premier League, tout en apportant des renforts pour espérer faire la différence.

Côté Liverpool, la mauvaise nouvelle vient de Jeremie Frimpong, blessé pour plusieurs semaines. En revanche, Conor Bradley pourrait faire son retour, offrant une option supplémentaire sur le flanc droit. Les recrues phares comme Florian Wirtz, Milos Kerkez et Hugo Ekitike devraient avoir un rôle majeur dans les plans d’Arne Slot.

Arsenal, lui, doit composer avec l’absence de Bukayo Saka (encore indisponible pour quelques semaines) et l’incertitude autour de Martin Ødegaard. Ces forfaits pourraient peser lourd, même si l’arrivée d’Eberechi Eze et l’efficacité de Viktor Gyokeres offrent de nouvelles armes offensives aux Londoniens.

Une chose est sûre, réservez votre soirée car ce match pèsera plus lourd que trois simples points. Pour Liverpool, il s’agit d’asseoir d’entrée son statut de champion en titre. Pour Arsenal, réussir à briser l’invincibilité d’Anfield serait un signal fort envoyé au reste de la Premier League.

Composition probable des équipes

Liverpool : Alisson, Bradley, Van Dijk, Konaté, Kerkez, Gravenberch, Szoboszlai, Salah, Wirtz, Gakpo, Ekitiké

Arsenal : Raya, Timber, Saliba, Magalhães, Calafiori, Ødegaard, Zubimendi, Rice, Martinelli, Gyökeres, Madueke

Un choc d'invincibles

Liverpool n'a subi aucune défaite lors de ses 18 derniers matchs de Premier League joués à domicile. De leur côté, les Gunners d'Arsenal n'ont connu aucune défaite lors de leurs 15 derniers matchs de Premier League disputés à l'extérieur. Les Reds de Liverpool sont invaincus dans 33 de leurs 36 derniers matchs de Premier League, tandis qu'Arsenal a enregistré 28 matchs sans défaite lors de ses 30 dernières rencontres dans ce championnat.

Max Dowman (Arsenal) et Rio Ngumoha (Liverpool) : deux joyaux pour l’avenir

La Premier League vient peut-être d’ouvrir un nouveau chapitre de son histoire. En l’espace de quelques jours, deux adolescents ont braqué les projecteurs sur eux : Max Dowman, 15 ans, pépite d’Arsenal, et Rio Ngumoha, 16 ans, révélation de Liverpool. Deux noms que les amateurs de football anglais devront désormais retenir.

À seulement 15 ans et 235 jours, Dowman est devenu le deuxième plus jeune joueur de l’histoire à fouler une pelouse de Premier League, lors d’un déplacement d’Arsenal à Leeds. Entré en jeu dans le dernier quart d’heure, il n’a pas tardé à se montrer : dribbles tranchants, tir lointain, et même un penalty provoqué.

Formé à Hale End, Dowman avait déjà fait parler de lui plus tôt dans la saison en s’imposant avec les U18 puis en apparaissant en UEFA Youth League… à 14 ans à peine. Comparé tour à tour à Kaká, Ødegaard et même Messi, il séduit par sa technique, sa vision et son audace. Arsenal, conscient de sa valeur et de sa vulnérabilité à un si jeune âge, l’entoure d’une protection renforcée avec un garde du corps lors des déplacements, règles strictes sur sa présence dans le vestiaire, et gestion méticuleuse de son temps de jeu.

De l’autre côté de la Mersey, c’est Rio Ngumoha qui a électrisé les supporters. Arrivé de Chelsea en 2024 dans un transfert qui a suscité un tribunal de compensation, le jeune ailier a déjà justifié l’investissement de Liverpool. Il n’a que 16 ans et 361 jours lorsqu’il inscrit, face à Newcastle, le but le plus tardif de l’histoire des Reds en Premier League… et devient par la même occasion leur plus jeune buteur. Anfield exulte, et le nom de Ngumoha fait le tour du pays.

Gaucher vif et explosif, il affectionne les départs depuis le côté gauche pour provoquer son vis-à-vis et attaquer l’espace. Sa puissance, sa vitesse et son sang-froid devant le but tranchent avec son âge. Ses débuts en FA Cup avaient déjà annoncé la couleur, mais ce but historique propulse le joueur dans une autre dimension. À quelques jours de son 17e anniversaire, il s’apprête à signer son premier contrat professionnel. Le manager Arne Slot et des cadres comme Virgil van Dijk ont salué son humilité et sa maturité, autant de qualités qui laissent penser que la pression ne l’écrasera pas.

Ngumoha et Dowman symbolisent la vitalité de la formation anglaise et l’audace des grands clubs de Premier League, capables de lancer des adolescents dans le grand bain. Arsenal mise sur la créativité et l’intelligence de jeu d’un meneur précoce ; Liverpool sur l’explosivité et l’efficacité d’un ailier moderne. La Premier League vit-elle une nouvelle ère où les prodiges adolescents n’attendent plus 18 ans pour briller ? Si la prudence reste de mise, leurs premiers pas laissent entrevoir des carrières exceptionnelles. A Londres comme à Liverpool, les supporters n’ont pas fini de rêver en entendant résonner les noms de Max Dowman et Rio Ngumoha.