Manchester United dans l’œil du cyclone

Rien ne va plus à Manchester United depuis le départ à la retraite de sir Alex Ferguson en 2013. Le club mancunien peine toujours à trouver un digne successeur au manager écossais. La liste de ses remplaçants s’allonge d’année en année. Et cette semaine encore, le club du nord-ouest de l’Angleterre s’est séparé de son coach portugais, Rúben Amorim, après 14 mois à la tête de l’équipe.

Les Red Devils ont vécu une semaine agitée ! La direction a viré le coach. Cela intervient au lendemain d’une conférence de presse du mentor des Diables Rouges après le match nul 1-1 contre Leeds United à Elland Road en Premier League. Il faut dire que le torchon brûlait en coulisses depuis quelque temps entre le Portugais et les dirigeants du club.

L’annonce du départ de Rúben Amorim de Manchester United, en début de semaine, a eu l’effet d’une bombe en Angleterre. Si certains sont ravis de le voir partir, d’autres ne partagent pas ce même avis, car malgré une approche tactique différente, il a permis aux Red Devils de revenir dans les dix premiers du classement de la Premier League.

Suite à son limogeage, c’est un ancien de la maison rouge, l’Écossais Darren Fletcher, qui est appelé à la rescousse. L’ex-milieu de terrain devient ainsi le 11e homme à marcher dans l’ombre de sir Alex après David Moyes (2013-2014), Ryan Giggs (intérim, 2014), Louis van Gaal (2014-2016), José Mourinho (2016-2018), Ole Gunnar Solskjær (2018-2021), Michael Carrick (intérim, 2021), Ralf Rangnick (2021-2022), Erik ten Hag (2022-2024), Ruud van Nistelrooy (intérim, 2024) et Rúben Amorim (2024-2026).

Darren Fletcher va assurer l’intérim le temps que les dirigeants d’Old Trafford recrutent un nouveau manager pour prendre en main l’équipe jusqu’à la fin de la saison. Plusieurs noms sont cités, mais celui qui revient avec insistance est celui d’une autre légende mancunienne dont le précédent passage à la tête de l’équipe s’est mal terminé. Il s’agit du Norvégien Ole Gunnar Solskjær, qui avait occupé ce poste de 2018 à 2021 avant d’être limogé, suite à une lourde défaite contre Watford.

En attendant que les choses se précisent, Darren Fletcher sera à la tête de l’équipe, ce dimanche soir, pour la réception de Brighton à Old Trafford dans le cadre du troisième tour de la FA Cup. Ce sera le deuxième match de l’ex-milieu de terrain en tant que manager de l’équipe. Il a dirigé Manchester United, mercredi soir, lors du déplacement à Burnley, une rencontre qui s’est soldée par un nul de 2-2 malgré un jeu très offensif de la part des Mancuniens.

Un résultat qui a fait chuter United de la sixième à la septième place du championnat avec 32 points au compteur. Ce soir, les hommes de Darren Fletcher ont besoin d’une victoire pour se remettre en marche dans cette présente campagne. Même si c’est la Cup, toute victoire est bonne à prendre afin de se refaire un capital confiance, car les deux prochaines sorties des Red Devils s’annoncent particulièrement compliquées puisqu’ils affronteront successivement City à domicile le 17 janvier dans le derby de Manchester et Arsenal à l’extérieur le 25 janvier en Premier League.

Deux mastodontes qui sont respectivement deuxième et premier au classement et contre qui il faudra coûte que coûte afficher un bien meilleur visage que ces dernières semaines en championnat. Après une défaite, une victoire et trois matches nuls en cinq sorties, il est temps de gagner à nouveau et face à la modeste équipe de Brighton, 11e au championnat, cela paraît possible sur le papier, mais encore faut-il le faire sur le terrain.

Brighton, de son côté, aligne une performance similaire à celle de United, mais pas dans le même ordre, pour 29 points collectés depuis le début de la saison. La dernière confrontation entre les deux équipes a tourné à l’avantage de United avec une victoire de 4-2 en championnat, mais les Seagulls comptent aussi deux victoires consécutives par 3-1 et 2-1 contre les Diables Rouges.

Autant dire que ça risque d’être dur pour les hommes de Darren Fletcher. Et la Cup étant ce qu’elle est, les surprises ne sont pas impossibles dans cette compétition. Verdict ce soir, le coup d’envoi est prévu pour 20h30.