Que ressentez-vous après avoir décroché la médaille d’argent aux Championnats d’Afrique ?
J’ai donné le meilleur de moi-même pour arriver en finale. Même si je ne reviens pas avec la médaille d’or, les sacrifices consentis durant la saison et cette médaille valent, à mes yeux, une première place sur le podium. Je ne suis pas déçu du résultat, mais plutôt mécontent, car, du début à la fin, les athlètes du pays organisateur ont été avantagés par l’arbitrage. Quand on évolue à domicile, on bénéficie du soutien du public, mais avoir également l’arbitrage en sa faveur, ce n’est pas évident. D’ailleurs, cela se reflète dans le nombre de médailles remportées par le pays hôte. Ce qui est fait est fait. Maintenant, je me concentre sur mon principal objectif, qui est de décrocher ma qualification pour les Jeux olympiques de 2028.
Êtes-vous satisfait de votre parcours ?
Je suis pleinement satisfait de ce que j’ai accompli durant ce tournoi, mais aussi au cours de l’année. Les résultats obtenus sont en grande partie le fruit de mon investissement personnel, étant donné que nous n’avons bénéficié que d’un stage en Irlande et effectué deux sorties, notamment aux Jeux du Commonwealth à Glasgow et aux Championnats d’Afrique en République démocratique du Congo.
Justement, en parlant des Jeux du Commonwealth, comment avez-vous réussi à monter sur le podium malgré le peu de sorties en amont de la compétition ?
C’est ma détermination qui m’a permis d’y arriver. Je n’avais pas le choix. Je me suis dit : «It’s now or never». Je devais absolument me dépasser. Je n’ai jamais été aussi déterminé de toute ma vie. J’ai fait comme Mike Tyson : j’allais courir à 2 heures du matin, mais aussi sous le soleil de midi, afin de perdre du poids, tout en suivant strictement mon régime alimentaire. C’est ce dévouement qui m’a permis d’aller chercher la médaille de bronze.
Après toutes ces années sur le ring, l’expérience a également compté pour vous ?
L’expérience a beaucoup compté, surtout avec les changements survenus au niveau de l’encadrement technique. On est obligé de prendre sur soi et de s’investir personnellement, sinon on n’avance pas. Bien sûr, si nous disposions de tout ce dont un athlète a besoin en matière d’encadrement et de partenaires d’entraînement, les résultats seraient meilleurs. À Maurice, je n’ai pas de boxeur de mon niveau pour me pousser à me surpasser. Je me retrouve souvent avec de jeunes partenaires d’entraînement, ce qui ne suffit pas pour progresser.
On sent une certaine amertume de votre part ?
Je tiens à souligner que je n’accuse personne, car chacun fait avec les moyens dont il dispose. Mais si l’on veut progresser, il faut nous donner les moyens d’y parvenir. J’ai fait ce que j’avais à faire, mais je ne peux pas aller plus loin si nous ne bénéficions pas de davantage d’occasions de nous perfectionner.
Les Championnats d’Afrique terminés, quelle est la prochaine étape ?
Je ne sais pas vraiment. J’ai entendu dire que nous devions effectuer prochainement une sortie en Turquie. Toutefois, depuis notre retour à Maurice, nous avons été placés en quarantaine en raison de l’épidémie d’Ebola qui sévit dans certaines régions de la RDC. J’attends davantage d’informations de la fédération pour connaître la marche à suivre. À long terme, je vise une qualification pour les Jeux olympiques, mais il y a également la préparation des Jeux des îles de l’océan Indien de 2027. Avec ces échéances qui nous attendent l’année prochaine, nous avons besoin d'un plan de travail pour savoir comment la préparation va s'organiser et comment réorienter nos efforts en cas d'imprévu.
Comment se passe votre séjour en quarantaine ?
C’était frustrant au début, car il y a un protocole à respecter et ce n’est pas évident pour des sportifs de se retrouver enfermés dans une chambre. L’équipe va bien. Nous communiquons de temps en temps pour nous assurer que tout se passe bien. Toutefois, l’idéal pour nous, les athlètes, serait de disposer d’un espace où nous pourrions nous entraîner. Nous comprenons que nous ne pouvons pas être en contact avec d’autres personnes. Tout ce que nous demandons aux autorités, c’est de nous permettre d’accéder à un terrain afin de pouvoir entretenir notre condition physique. Vingt et un jours sans entraînement auront de lourdes répercussions sur notre forme physique.
Au-delà de 2028, quels sont vos projets ?
Pour le moment, je me concentre sur la qualification avant de penser à la suite. Je procède étape par étape. Je n’ai pas encore pris de décision, car tout dépendra de l’évolution des choses. J’ai eu une belle carrière sportive. Je sais que la situation n’est pas facile en ce moment, mais j’aimerais bien la terminer en beauté.
Je tiens d’ailleurs à remercier tous ceux qui m’ont accompagné dans cette aventure et qui se sont démenés pour me permettre d’arriver là où je suis aujourd’hui, notamment la Fédération mauricienne de boxe, le ministère de la Jeunesse et des Sports, le Comité olympique mauricien, le Club de boxe de Tranquebar, Nutrend Mauritius, Dominique Filleul, l’Assemblée régionale de Rodrigues et la Commission de la jeunesse et des sports de Rodrigues, le Club de boxe de Pompée, ma famille, tous les entraîneurs que j’ai côtoyés, mes amis ainsi que toutes les personnes qui m’encouragent à Maurice, à Rodrigues et ailleurs.