Quand garçons et filles se côtoient

Une question que se posent souvent les parents, c’est celle de la mixité de nos collèges. Est-ce qu’envoyer son fils ou sa fille dans un collège mixte est une bonne chose?

Depuis le mois de  janvier, le petit village de La Gaulette, dans l’est du pays, a son collège et il accueille une centaine d’élèves - filles et garçons - de la région. Ce qui rend ce collège spécial, c’est sa mixité, “le premier de la réforme”, hormis le collège Mahatma Gandhi qui accueille dans un même établissement filles et les garçons. En effet, c’est le premier collège mixte d’État issu de la réforme de l’éducation enclenchée depuis voilà trois ans. Cette question de mixité, nous l’avons abordée avec ces filles et ces garçons qui se disent “heureux et sans complexe de se côtoyer”.
“L’école n’a pas seulement pour vocation de dispenser la lecture et le calcul. Elle est aussi un lieu de socialisation”, nous dit Fawzia Collendavelloo, la directrice du collège SSS La Gaulette. “Le collège de La Gaulette est une petite merveille qui se situe entre la mer et les montagnes”, nous dit-elle. “Quand le ministre de l’Éducation est venu inaugurer le collège, il a souligné le fait que nous sommes les premiers élèves - garçons et filles - de la réforme à partager un même espace”, nous dit Rachel Lamarque, 11 ans, étudiante du collège. “Nous sommes fiers de cela, fiers d’être avec nos amis, filles et garçons; nous ne faisons pas de discrimination”, nous disent Rishi Atmaran et Vimlene Marday, deux camarades de classe. Leurs condisciples, Bhoonitra et Gérard, partagent le même avis. “Dans un environnement où il y a des filles et des garçons, on ne peut qu’apprendre de l’autre, apprendre de nos différences et apprendre à mieux se connaître”, nous dit Mahesh Thoree, 11 ans et étudiant en Form II .
“Dans un environnement où filles et garçons se côtoient, les enfants prennent la mesure de ce qu’ils sont, créent des liens avec les autres et apprennent d’eux. Ils s’initient à la vie collective. Ils peuvent ainsi s’ouvrir à d’autres comportements sociaux”, nous dit Fawzia Collendavelloo.  “Dans un collège mixte, l’école peut offrir une autre image des relations humaines et  elle  peut  aussi aider à instaurer entre jeunes et adultes, filles et garçons, la confiance et le respect mutuel”, ajoute-t-elle. Le premier collège mixte de la réforme est doté de 25 salles de classe, pour les cours des Forms I à V, dans un bâtiment flambant neuf, des infrastructures modernes et surprenantes, avec un personnel enseignant “jeune et dynamique”, ainsi que 152 collégiens issus de milieux divers et “très motivés”. Le collège mixte SSS La Gaulette a nécessité un investissement de Rs 75 m de l’État et est appelé, à l’avenir, à accommoder environ 900 étudiants. Un responsable de l’école nous a informé qu’à la fin de tous les travaux, le collège sera pourvu d’une librairie, de laboratoires, de salles informatiques bien équipées et modernes ainsi que d’infrastructures sportives. 
“C’est ce qui manquait à la région, une belle école. Avant, les enfants de la région devaient beaucoup voyager; ils se levaient tôt et rentraient trad. Ils étaient fatigués et dépensaient beaucoup.La mixité du collège encourage les enfants à s’épanouir”, nous déclare un parent habitant   la région, impressionné par l’infrastructure du collège. “Il y a de tout pour les études et pour un épanouissement complet des enfants et cette mixité pourra aider à leur développement”, nous explique la directrice de l’école. Celle-ci nous raconte que  les élèves de l’école sont de différents niveaux mais que le travail enclenché par son équipe porte ses fruits. “Le taux d’absentéisme a beaucoup baissé.  Les élèves participent à la vie du collège, collaborent  et reconnaissent la chance qu’ils ont d’évoluer dans un tel environnement”, dit-elle. À souligner qu’il y a 60 collèges privés mixtes à Maurice et qu’ils accueillent 31, 032 étudiants.