Ce n’est pas un poisson d’avril avarié. Le célèbre club anglais de Liverpool a lancé un programme de camp d’entraînement pour jeunes en Afrique du Sud depuis 2014. Les principaux concernés ont la possibilité d’apprendre selon le « Liverpool Way »même à des milliers de kilomètres d’Anfield en suivant un plan de travail initiépar les techniciens du Liverpool FC. C’est ainsi que ce programme se déroule,régulièrement, à Durban et à Johannesburg avec la participation des techniciens venus tout droit de la Mersey.
D’autres régions sud-africaines intéressent le club de Liverpool FC en vue d’étendre ce programme de développement.
L’une d’elle demeure Cape Town oùc’est la Jean-Marc Ithier Soccer Academy (JMISA), gérée par notre compatriote et ancienne star du Sunrise SC et de la sélection nationale, qui intéresse le club d’Anfield.
Une information confirméepar l’ex- footballeur lui-même, de passage dans l’île actuellement. Ce projet de partenariat semble, cependant, caler après que des discussions préliminaires fructueuses ont été entamées,depuis le début de cette année.«C’est vrai que des contacts avaient été établis entre le club anglais et notre académie afin que ce Soccer School programme se déroule chez nous. Cela allait déboucher sur la venue des encadreurs du club. Sans oublier la possibilité de mettre à l’essai nos protégés au sein du Liverpool FC»,explique celui qui a marqué le but victorieux lors de la finale des Jeux des îles de l’océan Indien 2003 à Maurice face à la Réunion.
Toutefois, ce projet semble piétiner ces derniers temps pour des raisons administratives. N’empêche que Jean-Marc Ithier espère que le dossier soit remis sur les rails. «Je vous laisse deviner l’engouement que cela a suscité auprès des jeunes et de leurs parents lorsqu’ils ont appris que Liverpool FC avait comme projet de lancer un programme de développement avec le concours de la Jean-Marc Ithier Academy. On est toujours en discussion avec Liverpool FC pour essayer de débloquer ce projet. Cela ne pourrait qu’avoir des effets bénéfiques pour le football sud-africain, voire mauricien si cela se matérialise» fait-il ressortir.
Notons que la JMISA existe depuis 2010 et œuvre pour le développement des jeunes talents. Des Mauriciens, à l’instar de Mel et Jason Ferré (deux membres du Baby Club M et du Curepipe Starlight SC), ont eu l’occasion de parfaire leurs connaissances au sein de l’académie. Certains produits de ce centre, comme Ronnie Michaël ou encore Marco Ithier, ont évolué durant quelque temps à Maurice sous les couleurs du Curepipe Starlight, qui dispose d’une bonne relation de travail avec l’académie de Jean-Marc Ithier.