26e journée : Everest sur sa vraie valeur

Acheté pour représenter l’écurie Rousset dans les grands rendez-vous, Everest n’avait été jusque-là qu’une pâle copie de ce qu’attendait son entourage. Que ce soit dans le Golden Trophy ou le Maiden, il n’a fait que de la figuration au finish, n’arrivant jamais à faire sentir sa présence. Mais hier, c’est un Everest des grands jours, celui que voulaient voir dès le départ l’entraîneur Gilbert Rousset et ses propriétaires, qui a brillé dans la Colonel Draper Cup.

Minutieusement préparé pour ce Groupe 2 après un séjour à Floréal où il a eu le temps de récupérer après son éreintant 2400m dans le Maiden, Everest a montré pourquoi il avait tapé dans l’œil de l’écurie Rousset en Afrique du Sud.

Sa victoire sur Tandragee, hier, permet à l’écurie Rousset de nourrir encore l’espoir de rattraper l’écurie Gujadhur au classement, même s’il sera difficile que la casaque électrique perde le titre à seulement huit journées de la fin de la saison régulière. A l’issue de la journée, son avance sur l’écurie Rousset a été ramenée à Rs 379 000.  

Il reste encore la Coupe d’Or, l’ultime course classique dans laquelle Everest pose désormais sa candidature après avoir réussi un test important, hier, en marge du rendez-vous du 31octobre.  

Everest a profité d’un début de course mouvementée, qui lui a permis de suivre décontracté en ‘midfield’. En effet, Nordic Warrior et Twitter se sont lancés dans une folle course sur les premiers 500 mètres, au terme de laquelle Twitter prit la tête. Nordic Warrior arrivait en 2e position alors que Tandragee choisit de suivre en 3e position, mais à plusieurs longueurs de Nordic Warrior. Dans son dos, arrivait Reim, qui précédait Everest, Top Jet, Liquid Motion, Tales Of Bravery et Pierneef.

Un incident devait se produire peu avant le 600m lorsque Twitter claqua. Nordic Warrior, repris par son jockey, fut poussé en épaisseur, ce qui permit à Tandragee et Reim de prendre le contrôle de l’épreuve. Nordic Warrior, jamais remis de l’incident en descente, écourta ses foulées après le 500m, laissant seul le duo de l’écurie Gujadhur dicter les opérations au dernier tournant, suivi dans ses manœuvres par Everest, qui s’était considérablement rapproché. Une fois la ligne droite abordée, très vite on se rendit compte que Reim, contrairement à Tandragee, n’allait pas disputer l’arrivée. Ce dernier, lui, maintenait son effort, mais la menace se précisait avec Everest à l’intérieur et Top Jet à l’extérieur.

Au 100m, Everest devait inquiéter sérieusement Tandragee, mais malgré le courage qu’a fait preuve ce dernier sous son lourd handicap de 61kg, l’alezan de l’écurie Gujadhur devait courber l’échine au 50m.

Top Jet a terminé à la 3e place. Il lui a, une nouvelle fois, manqué de percussion dans la ligne droite.