Victoire retentissante de Notre-Dame des Victoires RCA

Jeunes, passionnés, déterminés et débordants d’énergie, les élèves de Notre-Dame des Victoires RCA de Rose-Hill se sont fait remarquer sur la scène sportive mauricienne. Ils ont remporté pour la première fois le concours Kids Athletics à l’issue de la grande finale qui s’est déroulée le 1er juillet au stade Maryse Justin, à Réduit.

La compétition nationale Kids Athletics, organisée par l’Association Mauricienne d’Athlétisme (AMA) avec la collaboration du ministère de l’Éducation et de KFC Maurice, a pour but de promouvoir l’activité physique, la discipline et l’inclusion auprès des enfants ; une version des intercollèges mais destinée aux élèves de Grade 5.

L’édition 2025 de Kids Athletics a ainsi réuni plus de 16 000 élèves de Grade 5 venant de 247 écoles primaires des quatre coins du pays, et la finale s’est, quant à elle, déroulée entre les 12 meilleures écoles de chaque région de l’île le 1er juillet, au stade Maryse Justin, à Réduit ; une journée de compétitions ayant vu le sacre de l’école Notre-Dame des Victoires RCA de Rose-Hill.

Le temps d’une journée, les petits écoliers de l’établissement rosehillien ont mis de côté leurs livres et cartables pour se mettre dans la peau des Stephan Buckland, Noa Bibi, et autres grands noms de l’athlétisme mauricien. Quatre épreuves étaient au programme, à savoir le shuttle sprint relay – une course de relais mixte –, le knee throwing – une épreuve de lancer –, le forward jump squat – une épreuve de saut – et une endurance race.

L’école Notre-Dame des Victoires RCA était représentée par une équipe de six garçons et six filles. Ils sont en l’occurrence Ikara Dursoniah, Blaizya Zuël, Elisa Affoque, Alésia Moura, Gabrielle Dansant et Loona Anseereeganoo chez les filles, et Iker Godère, Ethan Ji, Yanish Budlorun, Mathys Denis, Basil Taujoo et Dwayne Victor chez les garçons. Ils se sont imposés en finale en prenant la première place avec un pointage de 45 points, raflant l’or en shuttle sprint relay et forward jump squat. Ils devancent les Vacoassiens de Visitation RCA qui terminent en deuxième position avec 40 points, tandis que les Flacquois du Rajcoomar Gujudhur Government School arrivent en troisième position avec 34 points.

Pour y prendre part, les écoles ont effectué une présélection mixte. Les meilleurs ont d’abord participé aux éliminatoires sur le plan régional, avec comme objectif de valider leur place en finale nationale.

Une présélection de 20 enfants a été faite dans un premier temps à Notre-Dame des Victoires RCA, où les meilleurs ont été retenus pour les éliminatoires. Par la suite, une deuxième sélection a eu lieu, donnant ainsi la possibilité à ceux qui n’étaient pas dans la première équipe de tenter leur chance à nouveau pour les épreuves finales.

Leur encadrement était assuré par les holistic educators de l’établissement : Anastasia Quirin-Salomon et Joël-Hugues Chelmiah. «Pour les élèves, cette compétition était avant tout une manière de s’amuser, mais lorsque nous avons été sélectionnés pour la finale nationale, nous avons senti la pression monter. Ils se sont impliqués davantage. Certains élèves n’ayant pas été sélectionnés la première fois s’étaient visiblement entraînés et se sont surpassés pour décrocher leur place en finale (…) Je pense que les compétitions sportives pour les enfants doivent continuer, de sorte à ce qu’ils ne se focalisent pas uniquement sur le côté académique. Pendant les éliminatoires, ils ont su ce que c’était de gagner, de perdre ; certains ont même versé des larmes. Cela leur a forgé le caractère, les a poussés à faire encore mieux», disent-ils.

Une semaine après leur victoire, la joie, la fierté et l’excitation de ces champions en herbe, que nous avons rencontrés, se faisaient encore sentir.

Le petit Yanish Budlorun est, pour sa part, un véritable exemple de persévérance. Retenu comme remplaçant lors des premières sélections, il a travaillé dur afin de s’assurer une place parmi les finalistes. «C’était parfois dur mais je me suis beaucoup entraîné à la maison avec l’aide de mes parents. Je voulais à tout prix gagner parce que je savais que cela rendrait tout le monde heureux. Lorsque nous avons pris la première place, j’ai hurlé de joie.»

Sentiment de fierté

Passionné par le sport, son ami Iker Godère, adepte du tennis, a fait preuve de la même ténacité. Ce grand admirateur du kick-boxeur mauricien Warren Robertson, champion du monde juniors en 2018, est avant tout un battant. Il ne cache pas sa déception lorsqu’une blessure l’a évincé de la première étape de la compétition, mais il s'est donné a fond pour gagner sa place dans l'équipe. «J’étais fier de pouvoir représenter notre école. Je suis heureux d’avoir pu participer, de voir mes amis m’encourager dans les gradins.» Cette expérience, avoue-t-il, a fait naître en lui une véritable passion pour l’athlétisme.

Le même sentiment de fierté se lit chez leur camarade Alésia Moura lorsqu’elle s’exprime sur leur victoire. «J’ai adoré participer. C’était parfois stressant car on savait qu’on serait face aux meilleurs mais on a travaillé très dur pour décrocher la première place. C’était une belle expérience à vivre à l’école. Je me suis bien amusée et je me suis fait de nouveaux amis. Je suis contente d’avoir pu représenter notre école avec mes camarades», dit cette passionnée de gymnastique.

Blaizya Zuël n’en est, pour sa part, pas à sa première participation à une compétition de cette envergure. Championne de natation, elle détient le record national en 50m nage libre dans la catégorie des 10 ans depuis février, battant un record vieux de 29 ans.

Malgré tout, elle concède que «c’était tout de même stressant car nous avions beaucoup d’adversaires. Le personnel de l’école nous a beaucoup aidés. Remporter une médaille avec toute une équipe est un sentiment extraordinaire».

Mathys Denis, qui excelle aussi bien sur le plan académique que sportif, a beaucoup motivé ses camarades pendant la compétition Kids Athletics avec le mental de vainqueur dont il est déjà doté. Pratiquant le football depuis quelques mois avec la HPC de Trianon, il relate en souriant que «je m’étais déjà mis dans la tête que nous allions gagner». Sa détermination n’a pas manqué de pousser ses camarades à se surpasser.

Enfin, bien que réjouie à l’idée d’avoir décroché le trophée, Gabrielle Dansant fait preuve de beaucoup de sagesse. «Le plus important pour moi était de participer mais lorsqu’on travaille en équipe, on est sûrs de réussir.»

Elle ne cache pas sa joie immense lorsqu’elle repense au moment où «après la victoire, j’ai entendu mes amis hurler. Mon papa a sauté de joie». Avoir contribué à ce que son école décroche ce titre, dit-elle, «m’a redonné confiance en moi. Cela me donne le sentiment de pouvoir remporter n’importe quelle compétition à l’avenir».

Pour le Deputy Head Master de l’établissement, Pradeep Sarju, la participation des élèves à Kids Athletics a eu sur eux «un impact colossal sur leur épanouissement. Les épreuves qui les ont menés jusqu’à la finale ont été riches en enseignement. Ces enfants ont appris des valeurs telles que le sens d’appartenance, la solidarité, la discipline, la persévérance, le sacrifice et le respect ; des valeurs qui forgent le caractère et qui leur seront bénéfiques pour la vie. Cet esprit de gagnant se reflète dans leurs études. Ils ont développé cette "never give up attitude". Je salue le travail accompli par mes collègues. C’est un grand moment de fierté.»