Hippisme - 32e journée : L’absence d’Alyaasaat rend l’épreuve principale ouverte

Comme dans tous les secteurs d’économie du pays, les courses n’ont pas échappé aux conséquences de la Covid-19. Tout le monde a roulé à pertes, de l’organisateur lui-même aux écuries. La baisse des stakesmoney a grandement affaibli la marge des manœuvres des dirigeants d’écurie qui n’osent pas imaginer pour l’instant une saison semblable en 2021.

Au niveau MTC, beaucoup d’efforts ont été consentis pour réduire au maximum les coûts opérationnels. «Nous avons fait ce qu’il fallait et ce qu’on pouvait. Maintenant, il n’y a qu’à espérer que la situation économique se décante même si on ne s’attend pas à des miracles en 2021. Malgré ces moments difficiles, le MTC a relevé le défi et bouclera son calendrier ce week-end. Il y a des décisions difficiles, mais c’est le contexte économique qui a dicté nos décisions. Par exemple, ce n’est pas de gaieté de cœur qu’on a réduit les prix aux gagnants. Et comme promis dès le départ, dès que la situation s’est légèrement améliorée, nous les avons revus à la hausse. On fêtera ce dimanche les champions et après, les regards seront tournés vers 2021», explique une voix autorisée au MTC.

Comme plat de résistance ce dimanche, place à un 1850m réservé aux 50+. C’était l’occasion de revoir en piste Alyaasaat, qui a été malchanceux dans les épreuves classiques auxquelles il a pris part, ratant du coup le titre de Cheval de l’Année. Mais son entraîneur Gilbert Rousset, avec le titre pratiquement en poche - à moins d’un renversement spectaculaire jamais réalisé au Champ de Mars – a préféré lui accorder des vacances bien méritées même s’il figurait dans les entrées. A sa place, Gilbert Roussset alignera le duo Iditarod Trail et Tower Of Wisdom.

Sur le papier, c’est un tandem digne, au vu de leurs prestations tout au long de la saison, surtout Iditarod Trail qui a franchi plusieurs paliers cette année. Des deux chevaux, c’est Iditarod Trail qui est le plus en vue au vu de sa superbe saison. A sa dernière sortie, il n’a rien pu faire face à Black Cat Back, qui est allé par la suite remporter la Coupe d’Or. 

L’écurie Maingard peut également espérer tirer le gros lot ici avec son tandem à elle, composé de Fools Gold et Spring Man, tous deux avantagés au handicap. Ce sont deux chevaux qui affectionnent la course aux avant-postes. S’ils ont le contrôle de la course avec Fools Gold aux avant-postes et Spring Man dans son sillage, l’opposition aura du fil à retordre pour revenir sur eux. A moins que Tower Of Wisdom ne décide de durcir l’épreuve pour ne pas tout donner sur un plateau aux deux chevaux de Maingard.  Une course «truly ran», non seulement pourrait nuire aux chances des deux partants de Maingard, mais cela ferait aussi l’affaire d’Iditarod Trail, mais aussi celles de The Dazzler, qui n’a rien fait de mal depuis ses débuts, ou encore d’Opera Royal, qui aura tout de même le handicap contre lui.

Consul Of War et Charleston Hero tentent tous deux l’exploit après un parcours honorable à un échelon inférieur durant la saison, surtout le dernier nommé qui a connu cette année une seconde jeunesse avec trois victoires alors qu’il était rentré bredouille en 2019. Mais malgré leur «light weight», on peine à croire qu’ils pourraient pousser les chevaux beaucoup mieux classés qu’eux sur l’échelle des valeurs dans leurs derniers retranchements.

Nos sélections pour la journée

1re course : Seventh Express – Groban – Midnight Messenger – Valerin
2e course : Sentido – Newsman – Street Byte – Redwood Valley
3e course : Bollinger – Double Games – Memphis Mafia – Rock Manor
4e course : Silver Heritage – Candy Apple – King Of Tara – Bonnie Prince
5e course : Protea Paradise – The Byzantine – Moschino – Paddingtons Luck
6e course : Uncle Frank – Do Or Dare – Yankeedoodledandy – Varside
7e course : Man From Seattle – Mr Green Street – Italian Way – Nimitz
8e course : Iditarod Trail – The Dazzler – Opera Royal – Fools Gold
9e course : Capkuta – Manolete – Anza-Borrego – Secret Idea
10e course : Kalgoorlie – Silver Song – Carlton Heights - Burg

Alyaasaat absent, Patrol Officer sacré

Il avait une avance confortable sur Alyaasaat dans la course au titre après la défaite de ce dernier dans la Coupe d’Or. Mais mathématiquement, Alyaasaat pouvait encore espérer rattraper Patrol Officer à la faveur d’une victoire en temps record cet après-midi. Sauf que Gilbert Rousset a préféré le garder pour 2021, ce qui couronne automatiquement Patrol Officer Cheval de l’Année 2020.