Maha Shivaratree : une quête vers la spiritualité

Plusieurs légendes, explique le pandit Neeraj Palloo Ji, sont à l’origine de cette célébration religieuse. «La plus commune est celle de la divinité Kumar, dieu guerrier, qui avait pris son papa et sa maman sur ses épaules pour faire le tour du monde. C’est de là que vient l’histoire du Maha Shivaratree.»

Chaque année, des milliers de dévots en Inde se mettent en pèlerinage vers les rivières du pays comme le Haridwar, le Gaumukh et le Gangotri dans le Bihar pour récupérer l’eau du Gange et rendre hommage au dieu le plus vénéré de l’hindouisme.

À Maurice, la communauté hindoue a aussi pour tradition de marcher vers le Ganga Talao. Cette procession dure des jours et les fidèles, qui observent le jeûne pendant cette période, portent sur leurs épaules le kawal ou kanwar, qui est une structure en bambous décorée à l’effigie du dieu Shiva. Ce pèlerinage est connu comme le Yatra en sanskrit et signifie le voyage et la procession vers des rivières sacrées. Le Kanwar Yatra est donc un pèlerinage annuel des dévots de Shiva, qui vont récupérer l’eau sacrée sur leurs épaules pour la donner en offrande dans les temples.

Une tige de bambou comme «kanwar»

Si aujourd’hui, les pèlerins rivalisent d’idées pour faire de leurs kawals des représentations créatives et impressionnantes du dieu Shiva ou des éléments qui y sont associés, ce n’était pas le cas, explique le pandit Neeraj Palloo Ji, il y a des années. La signification de ce geste était également, dit-il, différente. «Ce pèlerinage a commencé il y a très longtemps à Maurice et à l’époque, nos aînés avaient un kawal totalement différent. Il s’agissait d’une tige de bambou à laquelle ils attachaient deux vases en cuivre pour ramener de l’eau du lac sacré et la verser sur le Shiva Lingam, qui représente Shiva, lors de la grande nuit de prière qui lui est dédiée et qui se fait entre 18 heures et 4 heures du matin. C’est un acte qui symbolise tout le sacrifice et la dévotion qu’ils lui portent. Les fidèles observent cela pour le glorifier mais aussi pour recevoir sa bénédiction, protection pour qu’ils puissent jouir d’une bonne santé et vivre dans la prospérité et le bonheur.»

Le célèbre guru indien Sadhguru explique, d’ailleurs, que cette célébration est d’une très grande importance pour tous ceux qui aspirent à l’ultime. «Mahashivratri est très important pour les personnes qui sont sur la voie spirituelle. C’est également très important pour les personnes qui ont une famille mais aussi pour les personnes ambitieuses dans le monde. Mahashivratri est une opportunité et une possibilité de vous faire vivre l’expérience du vaste vide se trouvant en chaque être humain, qui est la source de toute création.» Cette grande nuit de prière est, donc, un moyen de s’éveiller et de s’élever spirituellement.