Nommée dans deux catégories aux African Influencer Awards, dont la grande soirée de récompense se tiendra le 26 octobre, Coralie Makoona est déterminée à faire honneur au pays. Elle nous parle de ses motivations...
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 1,2 million de likes sur TikTok ou encore 57,1 K d’abonnés sur Instagram... La réputation de Coralie Makoona, plus connue comme Coraliemk, n’est plus à faire. Voilà quelques années déjà que la jeune femme cultive son petit monde avec ses abonnés qui la suivent et l’encouragent dans toutes ses aventures à travers lesquelles elle se dévoile, se raconte, partage et inspire.
Car cette créatrice de contenu sur les réseaux, dont la devise est «living to inspire, creating to impact», est de celles qui se sont construites toutes seules à coup d’audace, d’effort et de détermination. Son mode opératoire : se livrer sans fard, avec ses fêlures, ses faiblesses, ses moments de doute... Mais sa motivation est aussi d’inviter ses followers à cheminer avec elle, que ce soit pour suivre la belle histoire d’amour qu’elle vit avec Frédéric Li Ah Choon ou pour découvrir les différents projets dans lesquels elle se donne à fond.
Il y a quelques années, la jeune femme nous parlait d’ailleurs du lien très fort qu’elle avait tissé avec ses followers, qu’elle considère comme sa famille. «Il y a des moments, des événements qui sont importants et que je me dois de partager avec ma communauté parce que si je suis là, si j’ai autant d’opportunités, si je suis Coraliemk, c’est grâce à eux, grâce à mes followers, grâce à ma communauté... Derrière Coraliemk, il y a une grosse plateforme, ma communauté, et je suis reconnaissante de tout ce qu’elle m’apporte. Au fil des années, nous sommes devenus comme une famille. Depuis que j’ai commencé mes vidéos, j’ai toujours dit que les gens qui me suivent sont comme ma famille en ligne. Il y a, bien évidemment, des hauts et des bas sur les réseaux sociaux mais j’ai la chance d’avoir une communauté qui est beaucoup plus bienveillante qu’autre chose. Ça me fait plaisir de partager comme ça des moments importants de ma vie. Je me dis même qu’il y a peut-être des gens qui voudraient s’identifier à moi. On n’a pas tous une vie parfaite. Peut-être qu’il y a des personnes qui, comme moi, ont eu un vécu... Il y a, certes, mon histoire d’amour mais il y a aussi le côté professionnel. Mon message, c’est que peu importe ce qui est arrivé dans nos vies, la suite dépend de nous-mêmes», nous confiait-elle à l’époque.
Et la voilà qui se retrouve au cœur d’une énième expérience. Car depuis quelques semaines, Coralie surfe sur une nouvelle expérience qui s’est présentée à elle : elle a été nominée dans deux catégories des African Influencer Awards ; elle est en lice pour obtenir le prix de la Top Female Social Media Influencer of the Year 2024 et celui de la Best Content Creator of the Year 2024. La grande soirée de récompenses est prévue pour le 26 octobre. Depuis, plus que jamais, elle n’est motivée que par une chose : faire briller Maurice. «Honouring Africa’s top leaders in Entrepreneurship and Community Championship» ; tels sont les objectifs de «The African Influencer Awards, an annual award ceremony in celebration of the contributions each individual makes to improving the african socio-economic and environmental dynamic». Et Coralie Makoona est déterminée à se donner à fond pour faire honneur au pays.
Mais avant d’aller plus loin avec l’interview, une première question s’impose. On se souvient qu’il y a quelques années, la créatrice de contenue avait déclaré qu’elle n’allait «plus jamais participer aux concours destinés aux influenceurs». Qu’est-ce qui a changé depuis ? «En 2019, j’ai eu ma première nomination à une cérémonie d’awards à Maurice en tant qu’Influencer of the Year. Je ne sais pas si ces awards sont toujours d’actualité mais à cette époque, j’étais beaucoup plus jeune, je n’avais pas l’expérience et la connaissance que j’ai aujourd’hui. J’ai donc accepté la nomination. J’étais extrêmement contente et je recevais tellement de soutien de mes abonnés en ligne. Mais j’ai vite compris comment cela fonctionne à Maurice, juste avant de monter sur scène pour la remise des prix, un membre du jury est venu me voir en me disant qu’il est extrêmement désolé, que ce n’est pas juste mais que l’organisation avait déjà leurs gagnants depuis le tout début.»
«Une nouvelle incroyable»
Un choc pour elle. «Je suis montée sur scène en sachant que j’allais perdre et j’ai compris que, malheureusement, ici ce n’est pas forcément la personne qui le mérite le plus qui gagne. Il faut des contacts ou des amis dans le jury. Et depuis, je me suis dit que je n’allais jamais participer à des awards… à Maurice, que ce n’était pas pour moi. D’ailleurs l’année dernière, j’ai reçu un appel me disant que le jury d’un autre concours pour influenceurs à Maurice m’avait nominée pour un award. Bien que j’étais reconnaissante, j’ai décliné l’invitation tout simplement parce que je ne veux pas participer à des awards où je dois faire la promotion de sponsors pendant des mois. Je ne pense pas non plus qu’un jury qui n’a même pas la moitié de mon expérience puisse juger mon travail. Et il y a trop d’affinités entre certains membres du jury et des participants, ce qui rend ces awards injustes à mes yeux. Je ne pense pas aussi qu’être influenceur se résume à la promotion de produits et de services. Je pense que dans la vie en général, c’est bien de dire oui, de saisir les opportunités qui se présentent à nous, mais c’est encore plus important de connaître sa propre valeur et de savoir quand dire non», nous répond la jeune femme sûre d’elle.
Pour le reste, Coralie compte bien savourer chaque moment de cette nouvelle opportunité qui se présente à elle. «Il y a quelques mois, alors que j’étais à Rodrigues, j’ai reçu la nouvelle incroyable de ma nomination pour les African Influencer Awards 2024. On m’a annoncé que j’étais nominée en tant que Top Female Influencer of the Year in Africa. Je n’arrivais pas à y croire ! Nous parlons d’une reconnaissance à l’échelle de tout le continent africain. Tout au long de mon parcours, j’ai eu l’opportunité de collaborer avec plusieurs grandes marques telles que Coca-Cola, Nestlé et Philips Africa, ce qui, je pense, a largement contribué à accroître ma visibilité à travers l’Afrique», explique la jeune femme qui est très honorée de pouvoir vivre cette expérience.
«Pour ces awards, avoir “un but” ou “une mission” est essentiel. C’est ce que j’apprécie énormément. Car je ne pense pas qu’être influenceur se résume simplement à la promotion de produits et de services. La visibilité en ligne nous confère, selon moi, un certain pouvoir pour changer les choses. J’ai reçu une mention spéciale pour cette nomination grâce à mon projet de parrainage scolaire. Depuis 2022, j’utilise une partie de mes revenus d’influenceuse pour parrainer des étudiants dans le besoin en finançant l’achat de leurs livres et fournitures scolaires pour l’année. Et mon projet ne s’arrête pas là. Mon rêve ultime est de pouvoir offrir, d’ici quelques années, des bourses universitaires à des étudiants qui, comme moi à l’époque, n’ont pas les moyens financiers pour poursuivre leurs études. Honnêtement, ce n’est que tout récemment que j’ai découvert que j’étais également nominée dans une deuxième catégorie, Content Creator of the Year in Africa, et je suis encore sous le choc ! Je n’ai plus d’excuses, je dois ramener au moins un trophée à Maurice», lance-t-elle.
«Un honneur»
La rayonnement de ce concours est, pour elle, une source d’encouragement. «Les African Influencer Awards, comme le nom l’indique, c’est une cérémonie de récompenses en Afrique mais ce n’est pas que pour les influenceurs. Il y aura des chanteurs, des entrepreneurs, des entreprises, des athlètes, des personnalités publiques de tout le continent africain. D’ailleurs, il y a plusieurs catégories pour les récompenses : Green Start-up of the Year 2024, Top Entrepreneur of The Year, Top Innovator of The Year, Community Service Excellence Award, Gamechangers’ Award 2024, Top Sports Person of The Year, Editor’s Special Award, Top Female Social Media Influencer of the Year, Top Male Social Media Influencer of the Year, Best Content Creator of the Year, Excellence in the Beauty Industry 2024, Excellence in the Fashion Industry, Woman of the Year et Man of the Year 2024», avance la jeune femme qui a hâte de vivre la suite. «La cérémonie aura lieu au Zimbabwe en octobre et être nominée dans deux catégories, c’est vraiment un honneur, je suis vraiment reconnaissante.»
Elle compte bien évidemment sur les Mauriciens pour la soutenir dans cette nouvelle aventure car un vote est en cours. «Les Mauriciens peuvent voter pour moi sur ce lien: https://afrluencer.com/vote-african-influencer-awards-2024/ (pour le lien raccourci : https://rb.gy/cyeq0y). Je ferai de mon mieux pour bien représenter notre île et pour ramener un trophée à la maison !»
Devant ce qu’elle vit, Coralie ne peut pas ne pas penser à ses débuts : «J’ai toujours été très proche de ma communauté en ligne. J’ai créé ma chaîne YouTube en 2015, mais j’avais déjà commencé à faire des vidéos un peu avant. Ça a toujours été une aventure entre mes followers et moi. Naviguer sur les réseaux sociaux n’a pas toujours été facile, surtout avec un passé difficile comme le mien... Je dois avouer qu’il m’est souvent arrivé de me perdre en chemin. Mais ils étaient toujours là pour me soutenir. Ils m’ont vue grandir, et toutes ces personnes qui sont toujours là, à mes côtés, je ne peux qu’être infiniment reconnaissante de les avoir. Je fais de mon mieux pour leur rendre ce qu’ils m’apportent, chaque fois que j’en ai l’occasion. Je suis loin d’être parfaite. J’ai un caractère bien trempé, je ne sais pas toujours tenir ma langue, pourtant, ils sont toujours là ! Ma communauté en ligne, c’est devenue une grande famille. Ensemble, nous avons créé un espace sûr sur mes plateformes où nous parlons de tout et de rien, et où nous nous encourageons mutuellement à atteindre nos objectifs. J’espère que cette nouvelle étape les inspirera encore plus…»
Pour conclure, c’est bien pour sa communauté, sa famille, qu’elle a une pensée. «Pour être honnête, je pense qu’il est grand temps de repenser la manière dont nous organisons les concours à Maurice ! Mais je veux terminer sur une note positive, alors je dirai d’abord que je compte sur les votes des Mauriciens. Vous savez : parfois, nous admirons les influenceurs, chanteurs et personnalités publiques à l’étranger sans réaliser que nous avons aussi des pépites ici, dans notre île. Mon message serait d’encourager nos talents locaux au lieu de toujours les critiquer et les rabaisser en ligne. Votez pour moi ! Je ramène la coupe à la maison !» lâche-t-elle en conquérante...