Bollywood pleure son légendaire «He-Man»

Le cinéma indien est en deuil. L’acteur légendaire Dharmendra Singh Deol, surnommé le «He-Man» de Bollywood, est décédé le lundi 24 novembre à l’âge de 89 ans, à son domicile à Mumbai. Il avait été admis il y a moins d’un mois à l’hôpital Breach Candy en raison de problèmes respiratoires, avant que son état ne se dégrade autour du 10 novembre. Des rumeurs de son décès avaient alors commencé à circuler sur Internet, poussant sa famille à les démentir. Sa fille Esha Deol avait alors affirmé qu’il était «stable et en amélioration».

Depuis l’annonce de sa mort, une pluie d’hommages a envahi le Web. De nombreuses personnalités, Salman Khan, Shah Rukh Khan, Aryan Khan, Govinda, Ameesha Patel, entre autres, ont tenu à rendre un dernier hommage à la légende, tout en apportant leur soutien à sa famille, notamment à Hema Malini, Sunny Deol et l’ensemble de sa famille. «Repose en paix Dharam Ji… Vous avez été pour moi bien plus qu’un mentor, presque une figure paternelle. Merci pour vos bénédictions et votre affection. Votre âme vivra à travers vos films» a déclaré Shah Rukh Khan. Amitabh Bachchan n’a pu cacher son émotion : «Un géant courageux… une présence incomparable à l’écran. Je suis profondément attristé.» Né le 8 décembre 1935 à Nasrali dans le Punjab, Dharmendra venait d’un milieu modeste. Il fait ses débuts à Bollywood en 1960 avec Dil Bhi Tera Hum Bhi Tere, mais c’est avec Phool Aur Patthar (1966) qu’il accède au rang de superstar.

Dans les années 1970, il devient l’un des acteurs les plus populaires grâce à des films comme Mera Gaon Mera Desh, Seeta Aur Geeta et surtout Sholay (1975), dans lequel il incarne Veeru aux côtés d’Amitabh Bachchan. Surnommé «He-Man» pour son physique athlétique et son charisme, Dharmendra n’était pas seulement un acteur d’action. Il excellait aussi dans d’autres genres tels que la comédie, le drame et la romance avec des films comme Chupke Chupke ou Anupama. Sa carrière, qui aura duré plus de six décennies, comprend plus de 300 films avec des rôles emblématiques qui ont marqué l’histoire du cinéma indien.

Au-delà du cinéma, il a également été député à la Lok Sabha pour la circonscription de Bikaner, représentant le BJP de 2004 à 2009. Il a reçu le Padma Bhushan en 2012 pour sa contribution au cinéma indien. Marié d’abord à Prakash Kaur, il est le père de Sunny Deol et Bobby Deol. Il a ensuite épousé l’actrice Hema Malini, avec qui il a deux filles. Selon les derniers rapports, ses derniers rites funéraires ont eu lieu au crématorium Pawan Hans, à Vile Parle, à Mumbai. De nombreuses stars étaient présentes pour lui rendre un dernier hommage. Des dirigeants politiques, dont le Premier ministre Narendra Modi, ont également exprimé leur tristesse, qualifiant sa mort «de fin d’une ère».