La dernière ligne droite !

À une semaine de la rentrée, les listes refont surface, les sacs se remplissent et les parents accélèrent le pas. Entre admissions, achats de dernière minute et budgets à ajuster, la préparation de la rentrée se joue souvent dans l’urgence. Alors que les admissions sont prévues le 12 janvier et la reprise des classes le 13 janvier, nous avons sillonné Curepipe, Vacoas et Quatre-Bornes, à la rencontre de boutiques spécialisées, de librairies et de familles, pour comprendre comment se prépare la rentrée, entre nécessité, organisation et contraintes budgétaires.

Curepipe

Sur la route royale de Curepipe, BM Bookcentre s’est imposé comme une référence pour les parents et les élèves des régions avoisinantes. Située à proximité de collèges comme Notre-Dame et Curepipe College, la librairie accompagne les familles dans la préparation de la rentrée depuis 13 ans. Hema Duva Pentiah y travaille depuis 12 ans et connaît bien les habitudes des parents. «Les manuels scolaires restent notre activité principale», explique-t-elle, tout en soulignant une volonté de promouvoir davantage la lecture chez les enfants. «Avec les écrans, l’habitude de lire a diminué, alors on essaie de redonner de l'intérêt aux livres.» Contrairement aux idées reçues, la saison de la rentrée débute tôt. «Les premiers parents sont venus dès la mi-novembre, surtout après la publication des résultats scolaires. Une fois la liste en main, ils préfèrent anticiper.» BM Bookcentre couvre le pré-primaire, le primaire et le secondaire. Si la majorité des manuels sont disponibles, certains ouvrages pour les Grades 10 et 11 manquent encore, notamment en Accounts, Economics et Business, en raison de changements de syllabus. «Ce sont de nouvelles éditions, mais pour la grande rentrée, tout devrait être prêt.» L’affluence maximale est attendue à partir du 5 janvier. «Les derniers jours sont toujours très chargés.» Pour faciliter la tâche des parents, la librairie propose également fournitures scolaires, sacs, cahiers, plumiers et accessoires, afin que tout puisse être trouvé au même endroit. Côté tendances, peu de changements : les cahiers restent standards, avec une touche plus esthétique pour les filles, qui privilégient souvent de jolis notebooks et des trousses assorties. BM Bookcentre propose un service de réservation via WhatsApp (5911 8688) et reste accessible sur Facebook. Si le coût de la rentrée demeure une réalité, surtout au secondaire, des alternatives existent. «Pour certaines classes, le budget peut grimper à Rs 4 000, voire plus dans certaines écoles. Nous proposons aussi des livres de seconde main quand c'est possible, mais les nouvelles éditions limitent parfois cette option.»

Un mètre autour du cou, ciseaux en main, Ramma Murthiy Venkatasami ne tient pas en place. Le fondateur de Bonkoutir Uniformes Ltée continue de superviser le travail dans sa boutique de Curepipe, installée depuis 1992. L’aventure a pourtant commencé bien plus tôt, en 1968, à Flacq, lorsqu’il a débuté comme tailleur, travaillant au fil des commandes, petit à petit, avec quelques mètres de tissu et beaucoup de patience. Au fil des années, Bonkoutir s’est spécialisée dans les uniformes scolaires, mais aussi dans ceux de l’hôtellerie, avant de s'imposer comme une référence. Aujourd’hui, l'enseigne compte quatre boutiques à travers l’île, permettant de mieux répondre à la demande, notamment en période de rentrée. «Avant, tout se faisait sur commande. Aujourd’hui, beaucoup de pièces sont ready-made, mais l’ajustement reste essentiel», explique-t-il. La relève est désormais bien en place. Depuis dix ans, sa fille Sheillanah gère la boutique de Curepipe, tandis que ses deux fils sont à la tête des autres magasins, dont l’un à Goodlands, sous l’enseigne sœur A II Z Uniforms Ltd. «Décembre et janvier sont clairement nos périodes les plus intenses, surtout avec les admissions», confie-t-elle. Malgré l’affluence, l’engagement reste le même : accueillir, ajuster et livrer, même à la dernière minute. Bonkoutir propose aujourd’hui un service complet : uniformes scolaires, tenues de sport, tracksuits, chaussettes, gourdes, lunch bags et ceintures – un véritable one-stop shop, porté par une histoire familiale qui traverse les générations.

Dans le magasin d’uniformes Bonkoutir, à Curepipe, Claudia Babet tente de finaliser l’essentiel pour sa fille Ileana, 12 ans, admise en Grade 7 au collège Eden de Belle Rose. Une étape qui s’avère plus complexe que prévu. «C’est la quatrième boutique que je fais», confie-t-elle. Avant d’arriver ici, elle a sillonné Vacoas et d’autres enseignes, souvent confrontée au même problème : l’uniforme est disponible… mais pas à la bonne taille. Découverte sur Facebook, cette boutique lui permet finalement d’avancer, même si une commande est nécessaire. «On a pris les mesures, j’ai payé, et on m’a dit que l’uniforme serait prêt dans quelques jours.» Un soulagement partiel, car la course n’est pas terminée : chemisiers, chaussures et fournitures restent à acheter. Côté budget, la facture grimpe vite. «La robe est à Rs 700, le chemisier à Rs 550. Ailleurs, j’avais vu moins cher. Il faut vraiment comparer et marcher.» Pour Ileana, Claudia prévoit trois robes et cinq chemisiers. Elle souligne aussi l’augmentation générale des prix : «Tout a monté. La rentrée représente un budget conséquent.» Profitant d’une demi-journée de congé le jour des admissions, elle enchaîne les achats. Son conseil aux parents est sans appel : «S’y prendre en avance et ne pas attendre la dernière minute. Sinon, on court partout, avec les files et le stress.» Elle salue toutefois l’évolution des boutiques, devenues de véritables one-stop shops, où ajustements et retouches sont désormais réalisés sur place, un gain de temps précieux pour les familles.

**Quatre boutiques à travers l’île **:

◗ Flacq : 1er étage, Coeur de Ville – Tél : 420-2094, ou en face du District Court – Tél : 413 3708.

◗ Port-Louis : Brown Sequard Street, Mutual Aid Building (rez-de-chaussée) – Tél : 5773 0838

◗ Curepipe : en face de l’église Sainte-Hélène – Tél : 673 2219

Vacoas

C’est avec un sourire constant et une pointe d’humour qu’Ahmad Sulliman nous accueille à Vacoas. Fondateur des Éditions Le Printemps (ELP), cet amoureux des livres a consacré toute sa vie à la lecture et à la transmission du savoir. L’histoire commence en 1968 avec une modeste librairie de prêt, avant de prendre un tournant décisif en 1989, lorsque l’enseigne devient officiellement une maison d’édition, inaugurée par sir Anerood Jugnauth. Aujourd’hui, Le Printemps est un groupe structuré, comptant plusieurs librairies à Vacoas, Port-Louis et Curepipe. Aux côté d'Ahmad Sulliman ses côtés, sa fille Jasmeen Sulliman-Soobratty, qui assure la relève, évoque une période de rentrée particulièrement exigeante. «La préparation commence près d’un an à l’avance», explique-t-elle. Changements de syllabus, nouvelles éditions et incertitudes du système éducatif obligent éditeurs et libraires à rester constamment vigilants. «Un livre hors programme devient invendable.» Les Éditions Le Printemps publient aujourd’hui près d’un millier de titres et représentent de grandes maisons internationales telles que Cambridge, Oxford, Collins, Hodder ou Hachette. À l’approche de la rentrée, la demande reste soutenue, même si les achats se font parfois plus tard, en raison du coût de la vie. Pour les parents, le budget consacré aux livres peut atteindre Rs 5 000 à Rs 6 000 au secondaire. Livres scolaires, ouvrages de lecture, papeterie, sacs et fournitures : l’enseigne propose une offre complète, complétée par un service de commande en ligne et de livraison via www.elpmauritius.com ou par téléphone au 696 1017. Horaires : lundi au samedi de 8h30 à 17h30 et dimanche de 9 heures à midi. Le message est clair : «S’y prendre tôt permet d’éviter la foule, les ruptures… et le stress.»

Librairies d’ELP :

◗ Vacoas : 4, Club Road

◗ Port-Louis : 26, SSR Street, Desforges

◗ Curepipe : Brown Sequard Street et Royal Road (en face de KFC)

Quatre-Bornes

C’est à Candos que nous découvrons School Shop Unlimited Uniforms, une adresse bien connue des familles. À la tête de l’enseigne, Carla Prayag raconte une histoire qui commence bien avant les files d’attente de janvier. «Tout est parti de ma maman, Mary», sourit-elle. Anglaise installée à Maurice, celle-ci peine à trouver des uniformes scolaires pour ses trois filles. Elle décide alors d’embaucher des couturières et de créer un petit atelier. L’aventure débute ainsi, il y a 36 ans. Aujourd’hui, School Shop Unlimited fournit des uniformes pour plus de 40 écoles, publiques et privées, du pré-primaire au secondaire, ainsi que pour certaines institutions spécialisées. En période de rentrée, l’organisation est millimétrée. «Les parents les plus organisés viennent dès début décembre. Ensuite, il y a une accalmie pendant les fêtes, avant le grand rush à partir du 3 janvier», explique Carla. La majorité des tailles est disponible en magasin, mais les commandes spéciales nécessitent de l’anticipation. «Un parent qui vient trop tard ne pourra pas toujours avoir un uniforme sur mesure à temps.» Côté budget, l’essentiel reste accessible : entre Rs 1 700 et Rs 2 500 en moyenne pour trois pièces. L’enseigne propose également tracksuits, knitwear, imperméables et lunch bags, certains aux couleurs des écoles. Pour faciliter les achats, School Shop a mis en place un service Pay & Collect : les parents peuvent passer commande via WhatsApp au 5918 2881, régler à distance et récupérer les articles en boutique. Depuis le 3 janvier, les magasins sont ouverts du lundi au samedi de 9h30 à 17h30, avec une ouverture exceptionnelle les deux premiers dimanches de janvier, de 9h30 à 12h30. Sur Facebook, l’enseigne ne se lasse pas de rappeler aux parents de ne pas attendre la dernière minute. Le message est clair : «Venez dès que possible, prenez patience… et évitez de venir trop nombreux en boutique. Cela facilite le service pour tous.»

School Shop compte deux boutiques :

◗ Candos (Quatre-Bornes) : Boutique principale

◗ Pamplemousses : Main Road, derrière la quincaillerie Inco (principalement pour les écoles privées du Nord)