Des conseils pratiques pour un bon démarrage

La santé et le bien-être de votre chiot ou de votre chaton passent inévitablement par la nutrition. Savoir comment les nourrir est donc important. Voici les conseils du Dr Jowad Timol de la clinique Vétérinaire Mauritius.

L’alimentation est la base d’une bonne santé et d’un bon développement physique et intellectuel. Ainsi, l’alimentation joue un rôle primordial dans la santé d’un chien ou d’un chat, et cela, dès le plus jeune âge. En garantissant à votre chiot ou votre chaton une nutrition saine et équilibrée dès les premiers instants, vous mettez toutes les chances de son côté pour qu’il soit au top de sa forme. Tout comme les bébés, savoir quoi et quand leur donner tel ou tel aliment est essentiel.

Avec une croissance extrêmement rapide de la naissance à l’âge adulte, le chiot verra son poids initial doubler après une semaine et au bout de trois semaines, il aura triplé. Les premiers mois de sa vie sont donc une phase importante de son développement à laquelle il faut prêter une attention particulière. «L’alimentation des chiots et des chatons est essentielle pour leur croissance et leur développement. Comme ils ont des besoins nutritionnels importants, tous les repas doivent contenir des protéines, des lipides, des glucides, des minéraux, des vitamines et des huiles essentielles», souligne le Dr Jowad Timol de la clinique Vétérinaire Mauritius, qui se trouve à Albion, mais aussi à Triolet.

Selon lui, il est important de leur donner des aliments qui vont soutenir leur croissance et permettre leur bon développement. Souvent, devant ces petites boules de poils toutes mignonnes, on n’a qu’une envie, c’est de les gâter et de leur offrir des friandises. Si elles ne sont pas interdites, il est cependant important de ne pas en abuser et de faire attention afin que le chiot ne se retrouve pas avec une alimentation trop riche qui peut accélérer sa prise de poids et avoir l’effet inverse. S’il prend du poids trop rapidement sans même avoir atteint sa taille adulte, ses os et ses articulations vont finir par en souffrir.

Voici les conseils du Dr Jowad Timol : «Les chiots ont besoin d’une quantité élevée de protéines pour soutenir leur croissance musculaire et le développement de leurs organes. Recherchez des aliments avec au moins 20-30% de protéines. Les graisses fournissent de l’énergie et aident à l’absorption des vitamines. Un taux de 8-20% est recommandé. Les minéraux sont cruciaux pour le développement des os. Assurez-vous que le rapport calcium/phosphore est équilibré. Bien qu’ils ne soient pas essentiels, les glucides peuvent fournir de l’énergie supplémentaire. Optez pour des sources de qualité comme le riz ou les patates douces.»

Comme pour les chiots, les chatons ont, eux aussi, besoin d’une nourriture qui lui garantira tout ce dont il a besoin pour grandir et développer son agilité. Si votre chaton est déjà sevré et ne dépend plus du lait maternel, son système digestif est prêt à accepter de la nourriture solide, mais attention, pas n’importe laquelle. «Les chatons ont aussi besoin de protéines de haute qualité, souvent plus élevées que celles des chiens (30-40%). Les besoins en graisses sont similaires, avec un taux recommandé de 15-25%. Les chatons ont besoin de taurine, un acide aminé essentiel que l’on trouve principalement dans la viande. Un bon équilibre de vitamines et de minéraux est crucial pour le développement, notamment les vitamines A, D, E, le calcium, le phosphore.»

Une fois qu’on sait quoi leur donner, il faut maintenant savoir quand et combien leur donner. Et ce n’est pas parce que notre chien ou notre chat a les yeux plus gros que le ventre, qu’il a forcément besoin de plus de nourriture. Il est essentiel de le nourrir en fonction de ses besoins et ne pas le suralimenter. Les vétérinaires conseillent plusieurs repas par jour en petites quantités. Normalement, la quantité va dépendre du poids et de la race. Généralement, pendant le sevrage, et ce, jusqu’à ses deux mois, les chiens et les chats ont droit à 4 à 6 repas par jour, entre 2 et 3 mois, à 4 repas par jour, entre 4 et 6 par mois, à 2 à 3 repas par jour et après 6 mois, à 2 repas par jour.

«Pour les animaux en croissance, utilisez des aliments spécifiquement formulés pour les chiots ou les chatons. Évitez de donner de la nourriture pour adultes. Les chiots et les chatons ont besoin de plusieurs petits repas par jour, soit entre 3 et 4 fois par jour, afin de répondre à leurs besoins énergétiques. Assurez-vous aussi qu’ils aient toujours accès à de l’eau fraîche», souligne le Dr Jowad Timol. Il y va sans dire que certains aliments sont totalement proscrits. «Certains aliments comme le chocolat et l’ail sont dangereux pour les chiens et les chats. Renseignez-vous sur ce qui est sûr et ce qui ne l’est pas.»

En plus des conseils du vétérinaire, vous pouvez aussi lire attentivement les recommandations figurant sur l’emballage des aliments ; elles vous donneront un bon point de départ. «Un bon régime alimentaire pendant la croissance est crucial pour la santé à long terme de votre chiot ou chaton. Gardez un œil sur leur poids et ajustez les portions si nécessaire pour éviter l’obésité. N’hésitez pas à consulter veterinaire.mu à Albion 24/7 et à Triolet pour des recommandations spécifiques concernant votre animal.»