L’émouvant adieu des fans mauriciens

Un mariage, deux trophées, et un enterrement en l’espace de deux mois. L’attaquant de Liverpool, Diogo Jota, a été emporté par un accident de la route, suscitant une onde de choc et une immense émotion à travers le monde du football.

En mai, il devenait champion d’Angleterre. En juin, il remportait la Ligue des Nations et se mariait. Et en juillet, il n’était plus de ce monde. Au départ, on avait pensé à une fausse nouvelle, ou à une mauvaise blague, comme il en pleut des milliers sur la toile chaque jour. Mais en voyant cette information relayée par les médias officiels, il a fallu se rendre à l’évidence : une immense tragédie venait de s’abattre sur le club de Liverpool, sur le Portugal et sur la planète football. Tel fut le destin du footballeur portugais de 28 ans, Diogo Jota, décédé tragiquement dans un accident de voiture jeudi matin.

Son décès a créé une vague d’émotions sans précédent, générant des millions de témoignages de tristesse à travers le monde, y compris de la part des nombreux fans mauriciens de Liverpool. L’attaquant de Liverpool voyageait avec son jeune frère, André Silva, dans le nord de l’Espagne aux premières heures de jeudi matin lorsque leur voiture, une Lamborghini, fut impliquée dans un accident mortel. Les faits se sont produits sur l’A52, au kilomètre 65, près de Palacios de Sanabria, dans la province de Zamora.

Selon les premières conclusions de l’enquête menée par la Garde civile espagnole, le véhicule aurait quitté la route et pris feu après l’éclatement d’un pneu arrière alors qu’il tentait de dépasser. Des marques de freinage déviant de la route vers les glissières de sécurité déchiquetées ont été observées sur les lieux. La voiture, gravement endommagée par les flammes, a été retrouvée plusieurs mètres plus loin, avec la végétation environnante également détruite par l’incendie.

Les services d’urgence, incluant la Garde civile de la circulation, les pompiers de la province de Zamora, et une unité médicale d’urgence, sont rapidement intervenus sur les lieux. Malheureusement, Diogo Jota et André Silva, 25 ans et lui-même joueur pour le club portugais de Penafiel, ont été déclarés morts sur place. Les corps ont été transportés vers une unité médico-légale à Zamora pour une analyse forensique, et l’enquête sur la cause précise de l’accident est toujours en cours. Aucune autre voiture n’a été impliquée dans l’incident, et les deux frères étaient seuls à bord du véhicule. Le Dr Miguel Gonçalves, qui suivait Diogo Jota pour sa rééducation pulmonaire, a précisé que le joueur avait été déconseillé de prendre l’avion suite à une récente procédure médicale, ce qui expliquait leur choix de voyager par la route pour attraper un ferry vers le Royaume-Uni.

L’annonce du décès de Diogo Jota a plongé le monde du football et tout le Portugal dans une profonde tristesse. La douleur est d’autant plus vive que l’attaquant de Liverpool venait de vivre des moments idylliques ces derniers mois. Le club de Liverpool FC est une nouvelle fois frappé par une tragédie après celles de Heysel et Hillsborough, où des fans avaient péri. Cette fois, c’est un soldat qui avait l’envie de se battre pour le maillot des Reds qui a jeté les armes.

Le Dr Miguel Gonçalves est parmi les dernières personnes à l’avoir vu vivant. S’adressant au média portugais Record, il a déclaré que l’international portugais était un «professionnel inégalé» et qu’il était impatient de commencer la nouvelle saison. «Je lui ai dit au revoir, ainsi qu’à son frère André, vers 20h30. Son frère était un excellent compagnon et a décidé d’aller avec lui, de l’accompagner pour le voyage, et ainsi ils passeraient également plus de temps ensemble. Ils allaient voyager la nuit parce qu’il faisait plus frais.»

«Il m’a dit que le trajet durerait environ huit heures, mais qu’ils s’arrêteraient dans un hôtel dans la région de Burgos pour se reposer. Diogo était très conscient de son professionnalisme. Ils ne devaient arriver à Santander qu’aujourd’hui, prendre le bateau, puis se rendre en Angleterre. La famille arriverait plus tard en avion, organiserait leur vie pendant le week-end et ensuite, lundi, ils avaient un rendez-vous médical prévu à Liverpool pour évaluer la situation.»

Le Dr Gonçalves a également affirmé que le footballeur recevait un traitement spécialisé pour un poumon affaissé mais avait fait une «récupération extraordinaire», ajoutant : «J’ai commencé à travailler avec lui samedi dernier et j’étais avec lui tous les jours jusqu’à ce mercredi. Il a fait une récupération extraordinaire, c’était sans aucun doute un professionnel inégalé. Il a strictement suivi ce que je lui avais dit, comme on pouvait le voir dans la façon dont il se remettait. La base de son poumon droit s’était un peu affaissée, mais avec la physiothérapie post-opératoire, il était pratiquement impeccable. Il n’avait plus de douleur et allait retourner à Liverpool. Il m’a dit qu’il n’irait pas à la tournée de pré-saison que Liverpool va faire au Japon afin de renforcer sa récupération, il pensait qu’il allait faire une excellente saison.» Mais le destin a décidé autrement.

**Soutien à sa femme et à ses enfants **

Liverpool FC a annoncé qu'il va verser l'intégralité des deux années de salaire restantes du contrat Diogo Jota à sa famille, soit environ 14,5 millions de livres sterling.Ce geste vise à assurer la stabilité financière de sa femme et de leurs trois jeunes enfants pendant cette période extrêmement difficile.

FANS VOICE

Jean Lou Gangaram : «Un vide immense»

C’est avec une immense tristesse que j’ai appris le décès de «Diogoal». Aujourd’hui, Liverpool perd bien plus qu’un talent : il perd un homme passionné, humble et respecté de tous. Sur le terrain, il nous faisait rêver. Par ses gestes techniques, son engagement et son amour du jeu, il a marqué les esprits et les cœurs. Il était un joker de taille à chaque entrée en jeu dans les matchs importants. Son dernier but face à Everton le 2 avril dans le derby de la Mersey le prouve. Mais c’est surtout en dehors du terrain qu’il brillait : par sa gentillesse, sa simplicité et sa générosité. Sa disparition laisse un vide immense. Repose en paix, champion. Ton nom restera gravé dans nos mémoires et ton esprit continuera de vivre à travers chaque ballon frappé, chaque victoire célébrée, chaque souvenir partagé.

Riaz Sohawon : «Un joueur fantastique pour le club»

C’est la nouvelle la plus horrible que nous ayons entendue durant cette intersaison. Diogo a été un joueur fantastique pour notre club, un attaquant redoutable qui a marqué tant de buts magnifiques. Mais le plus important ici, c’est qu’une jeune mariée a perdu son mari, et trois très jeunes enfants ont perdu leur père, dont l’un a moins de 2 ans. Mes prières accompagnent sa famille. Ils savent que toute la famille de Liverpool sera à leurs côtés. The whole world is in shock right now. Diogo will never walk alone.

Ashweenah Etwary : «Nous avons perdu une légende»

Diogo Jota incarnait à lui seul l’instinct de buteur, la polyvalence et une éthique de travail implacable. Il a tout donné, chaque course, chaque but, chaque tacle. Sa célébration PlayStation restera gravée dans mon cœur à vie. Et comment oublier le moment où il a battu Trent à FIFA20 ? Nous n’avons pas seulement perdu un joueur, nous avons perdu une légende. Signé à Liverpool en 2020, il a remporté le 20e titre avec le numéro 20. LE 20, C’EST ÉTERNELLEMENT POUR LUI. YNWA DJ20. Repose en paix à son frère aussi, André Silva. Que leurs âmes brillent à jamais !

Jesson Lingayah : «Je suis dévasté»

Il y a un mois, j’étais à Anfield pour assister au dernier match de Liverpool en championnat. Je l’ai vu courir partout sur le terrain, essayant de trouver le but égalisateur face à Crystal Palace. Au coup de sifflet final, il était là à célébrer alors que son club, Liverpool, remportait le trophée de la Premier League, dansant au rythme de son chant : «He’s a lad from Portugal, Better than Figo don’t you know, Ohhh, his name is Diogo!» Chanté par tous les supporters ! J’ai été dévasté en apprenant que ce gars n’est plus parmi nous, car c’était mon joueur préféré. Comment pourrais-je oublier son dernier but où il a marqué celui de la victoire lors du derby contre Everton !! Je n’arrive toujours pas à croire qu’il est parti. Repose en paix, Diogo.

Iqbal Aubdool : «Le football passe au second plan»

C'est une immense douleur pour tous ceux qui, comme moi, considéraient Diogo Jota comme le «super sub» de Liverpool. Bien qu'il ait rarement été titulaire, chaque fois qu'il est entré en jeu, il a su faire la différence, marquer des buts cruciaux et faire basculer le match en notre faveur. Il était celui sur qui on comptait pour relancer l'équipe, et il répondait toujours présent. Nos pensées et nos plus sincères condoléances vont à sa famille, qui a traversé une semaine terrible avec la perte des deux frères Jota dans un accident. C'est une épreuve inimaginable. Nous souhaitons beaucoup de courage à la famille Jota, à sa sœur, à son épouse et à leurs trois enfants. Nous sommes soulagés d'apprendre que Liverpool honorera son contrat pour les deux années restantes, assurant ainsi un soutien financier à sa femme et ses enfants. C'est un geste digne de mention. La perte de Diogo Jota est un coup dur pour Liverpool, qui perd un super attaquant et un élément clé. Pour l'heure, le football passe au second plan. Nos pensées, nos condoléances et notre sympathie vont à la grande famille Jota, et par extension à toute la famille du football à Maurice. Il nous manquera énormément, mais son professionnalisme et son souvenir resteront gravés dans nos mémoires.

Thierry Toussaint : «Attristé par cette tragédie»

Le décès de Diogo Jota est un choc pour le monde du football entier : à Maurice, en Angleterre pour Liverpool, et au Portugal pour la sélection nationale. Chacun est choqué et attristé par cette tragédie. Nous garderons toujours un souvenir ému de Diogo. C'était un joueur exceptionnel qui donnait le meilleur de lui-même sur le terrain, se battant pour son maillot, que ce soit pour son club ou pour le Portugal. Parmi les moments inoubliables, son dernier but contre Everton cette saison, un moment clé qui a fait rêver les fans. Il nous a offert des instants magiques et formidables. Nous réalisons avec douleur que nous ne le reverrons plus sur les pelouses la saison prochaine. C'est une immense peine pour toute la communauté footballistique. Diogo Jota était une personne exceptionnelle, un homme généreux, respectueux, et d'une gentillesse exemplaire envers toute son équipe. Tous les supporters et les fans se souviendront de lui.

Funérailles : les derniers adieux

Les corps des deux footballeurs ont été rapatriés au Portugal jeudi soir, marquant le début d’une période de deuil intense. Une veillée funèbre a eu lieu ce vendredi 4 juillet à Gondomar, un district de Porto, dans la chapelle funéraire de l’église Capelas da Ressurreição. Des milliers de gens se sont rassemblés dans les rues de Porto pour rendre un dernier hommage à celui que le Portugal considérait comme un héros national. Les funérailles de Diogo Jota et de son frère André ont eu lieu hier, samedi 5 juillet à Gondomar, précisément à l’Igreja Matriz de Gondomar (l’Église Mère de Gondomar). C’est dans cette même église que Diogo Jota avait épousé Rute Cardoso le 22 juin 2025. Les corps ont ensuite été inhumés dans le cimetière local.

Wolves pleure aussi

Devant la statue emblématique de Billy Wright, le Molineux, stade des Wolverhampton Wanderers, s'est transformé en un sanctuaire improvisé. Des centaines de bouquets, écharpes et messages ont été déposés par des supporters bouleversés, venus rendre un dernier hommage à Diogo Jota, l'ancien attaquant chéri du club. Arrivé en 2017, il a rapidement conquis les cœurs par son talent, sa détermination et sa gentillesse, jouant un rôle clé dans la promotion du club en Premier League et ses succès européens.

Sympathies des clubs adverses

La totalité des clubs de Premier League a exprimé ses sympathies suite au décès tragique de Diogo Jota et de son frère. Tant sur les réseaux sociaux, sur les terrains d'entraînements ou à travers des gerbes déposées, chacun a eu un geste pour témoigner de la douleur qui dépasse l'adversité sur les terrains. L'ampleur des hommages ne se limite pas à la Premier League, avec des messages venant de clubs européens (comme l'AC Milan, l'AS Roma, Villarreal CF), d'anciennes équipes de Jota (Porto), de joueurs (Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah, etc.), et de fédérations nationales et internationales (UEFA).

Maurice marque le coup

Les pensionnaires de l'ancienne Liverpool FC International Academy Mauritius ont observé une minute de silence hier. C'était avant une séance d'entraînement au complexe sportif de Côte-d'Or.

Ils ont dit

Slot : «Il ne sera jamais oublié»

Arne Slot, l’actuel entraîneur de Liverpool, a exprimé sa peine dans une déclaration poignante publiée par le club. Il a partagé son sentiment de choc et de douleur, reconnaissant l’ampleur de la tragédie. «Que dire ? Que peut-on dire à un moment comme celui-ci, quand le choc et la douleur sont si incroyablement vifs ? J’aurais aimé avoir les mots, mais je sais que je ne les ai pas.» Il a insisté sur l’impact de Diogo Jota au sein du club, même pour ceux qui, comme lui, n’avaient pas eu l’occasion de le côtoyer longtemps. «La dernière fois que nous nous sommes parlé, j’ai félicité Diogo pour avoir remporté la Ligue des Nations et je lui ai souhaité bonne chance pour son mariage à venir. À bien des égards, ce fut un été de rêve pour Diogo et sa famille, ce qui rend d’autant plus déchirant qu’il se termine ainsi.» Il conclut en promettant que Jota ne serait pas oublié. «Lorsque le moment sera venu, nous célébrerons Diogo Jota, nous nous souviendrons de ses buts et nous chanterons sa chanson. Pour l’instant, nous nous souviendrons de lui comme d’un être humain unique et nous pleurerons sa perte. Il ne sera jamais oublié. Son nom est Diogo.»

Klopp perd «un grand ami»

Jürgen Klopp, l’ancien entraîneur de Liverpool, a réagi avec une immense tristesse au décès de Diogo Jota et de son frère André. Il a exprimé sa peine sur Instagram dans un message très émouvant. «C’est un moment où je lutte ! Il doit y avoir un but plus grand ! Mais je ne le vois pas ! J’ai le cœur brisé d’apprendre le décès de Diogo et de son frère André.» Klopp a également souligné les qualités personnelles de Jota au-delà du terrain. «Diogo n’était pas seulement un footballeur fantastique, mais aussi un grand ami, un mari et un père aimant et attentionné !» Il a conclu son message en adressant ses pensées à la famille de Jota. «Tu vas tellement nous manquer ! Toutes mes prières, mes pensées et ma force à Rute, aux enfants, à la famille, aux amis et à tous ceux qui les aimaient ! Repose en paix – Amour, J.» Jürgen Klopp avait été un acteur clé dans l’arrivée de Jota à Liverpool en 2020 et avait toujours eu une grande estime pour le joueur, le décrivant comme un «joueur exceptionnel, un garçon exceptionnel» et «la signature parfaite» pour le club.

Son passage à Liverpool

Diogo Jota a rejoint Liverpool en septembre 2020 en provenance de Wolverhampton Wanderers. Malgré la présence du trident offensif composé de Salah, Firmino et Mané, il a su se frayer un chemin grâce à son mouvement intelligent, sa finition clinique et son éthique de travail acharnée. Au cours de ses cinq saisons à Anfield, Diogo Jota a disputé 182 matchs pour Liverpool, inscrivant 65 buts et délivrant 22 passes décisives. Sa saison 2021-2022 a été particulièrement prolifique, avec 21 buts en 55 apparitions, démontrant sa capacité à marquer dans les moments importants. Il est devenu un joueur sur lequel Liverpool pouvait compter, même si des blessures ont parfois interrompu son élan. Son impact à Anfield a été significatif, et il restera dans la mémoire des supporters de Liverpool pour ses contributions et son dévouement sur le terrain. Il avait commencé sa carrière professionnelle à Paços de Ferreira avant de signer pour l’Atlético Madrid en 2016, mais n’a jamais joué de match officiel pour le club. Il a été prêté à Porto par l’Atlético Madrid pour la saison 2016-2017 avant de faire le saut en Angleterre pour rejoindre Wolves (d’abord sous forme de prêt avant d’être recruté définitivement).

Son palmarès : Premier League en 2024-2025, FA Cup en 2022, League Cup en 2022 et 2024

Le maillot numéro 20 retiré

Le Liverpool Football Club a décidé d’immortaliser le maillot numéro 20 porté par Diogo Jota. C’est un geste rare et fort de la part du club de Liverpool, qui n’avait jamais retiré de numéro de maillot auparavant dans son histoire. Dans un communiqué, le club a expliqué que le numéro 20 de Jota serait «immortalisé» pour honorer sa mémoire et ses contributions «impressionnantes» à Anfield. Il est également souligné que ce numéro 20 prend une dimension encore plus poignante cette année, alors que Liverpool fête son 20e titre de champion d’Angleterre (lors de la saison 2024-2025) – un titre auquel Jota a contribué de manière significative. Certains fans proposent que le numéro 20 soit désormais inscrit sur les manches des maillots.

Il est déjà venu à Maurice

Une star en devenir. En 2019, il était à Wolves et faisait ses premiers pas en sélection du Portugal, mais était venu se ressourcer sur notre île en compagnie de sa compagne Rute Cardoso. À l’époque, il n’avait pas cette renommée mondiale. Il avait partagé des photos de son séjour, notamment lors d’une visite à Casela ou encore d’une balade à Eureka. Il avait résumé tout cela comme «Amazing time in Mauritius» avec un drapeau de notre île en icône.