43e Olympiades d’Echecs : Les rois de l’échiquier

Les échéphiles mauriciens ont fait bonne figure lors de leur participation aux 43e  Olympiades d’Echecs disputés du 23 septembre au 6 octobre à Batumi en Géorgie. Lors de ce tournoi international par équipes, les locaux ont décroché quatre titres, dont celui de Maître de la Fédération Internationale des Echecs (FIDE) et de Woman Candidate Master. Les deux autres titres sont celui de Candidate Master.

Les échecs sont peut-être un jeu pour certains, mais, pour d’autres, c’est une institution et petit à petit, le jeu des rois gagne du terrain dans le pays. Ashvin Jotee, qui a décroché le titre de Maître FIDE en Géorgie, est un adepte de la discipline depuis ses 9 ans. Ce médecin généraliste, qui exerce dans l’ouest du pays, a découvert ce sport par l’entremise d’un de ses proches et même s’il est un mordu du ballon rond et des Reds de Liverpool, il ne reste pas loin de sa table de jeu.

«J’ai vécu une expérience très enrichissante lors de ces Olympiades. C’était ma première participation dans un tournoi de cette envergeure et j’ai rencontré des gens venant de différents horizons. Je suis content de ma prestation, car je n’étais pas certain de prendre part à cette manifestation, mais, suite au désistement d’un autre joueur à la dernière minute, j’ai pu faire partie de l’équipe», commente le Quatrebornais de 37ans.

Durant de ce tournoi, Ashvin Jotee a décroché six victoires sur les neuf rencontres disputées. Il a enregistré des succès contre des représentants de Hong-Kong, du Togo, de Bahamas, du Koweït, de la Papouasie Nouvelle-Guinée et du Libéria. Le Mauricien s’est incliné devant un Turkmène, un Yéménite et un Somalien.

Sa prestation lui permet de réaliser un taux de réussite de 65 % et c’est grâce à cette performance qu’Ashvin Jotee s’est vu décerner le titre de Maître FIDE. Il devient, ainsi, le deuxième Mauricien à décrocher ce titre honorifique après Roy Phillips.

Les Mauriciens ont, également, été à l’honneur en féminin suite aux prestations d’Aamirah Beekhy. Pour la première fois, la Mauritius Chess Federation (MCF) a aligné une équipe féminine dans ce tournoi et les joueuses locales n’ont pas démérité. La preuve avec le titre de  Woman Candidate Master décroché par la Championne de Maurice.

«C’est une fierté pour moi. J’ai plus confiance en moi, et, maintenant je peux mieux comprendre les faiblesses dans mon jeu. C’est ma première participation et je suis agréablement contente. Je suis partie dans le but de remporter un match au moins, je ne m’attendais pas à gagner cinq  rencontres», confie la jeune femme.

Auteur d’un jeu très solide, Aamirah Beekhy a marqué 5,5 points sur les 10 parties qu’elle a disputées. Elle a battu ses adversaires des Seychelles, de la Gambie, de Sao Tome, de la Côte d’Ivoire et du Centre-Afrique. La Mauricienne a fait match nul contre la Guyane et s’est inclinée face à des concurrentes de la Bosnie Herzégovine, du Sri Lanka, du Soudan et du Togo.

L’équipe mauricienne a également obtenu deux autres titres, à savoir celui de Candidate Master. Ces derniers sont l’oeuvre de  Patrick Marie et Ronald Raimbert en masculin. Les deux joueurs ont successivement récolté 4.5 et 3.5 unités sur les neuf parties jouées. L’escouade masculine était composée de Devarajen Chinasamy, Antoine Goorsahye, Ronald Raimbert, Patrick Marie et Ashvin Jotee en masculin et Aamirah Beekhy, Uvika Essoo, Chethanah Andhin, Marie Lucie Zéphyr et Anupriya Dindoyal en féminin.

Maurice 152e en masculin et 146e en féminin

Les Olympiades d’échecs sont un tournoi qui se déroule tous les deux ans. La compétition se joue par équipe et les pays participants, 190 cette année, alignent chacun leurs cinq meilleurs échéphiles en masculin comme en féminin. Les rencontres se jouent selon un système de ligue. Au final, les équipes ayant les meilleurs résultats se qualifient pour le tour suivant.  A cette manifestation, Maurice était 152e au départ du concours masculin, mais à la fin du tournoi, les quadricolores se sont retrouvés en 142e position sur les 184 équipes engagées. C’est la Chine qui a pris la médaille d’or dans cette catégorie devant les Etats-Unis et la Russie. Du côté des filles, les Chinoises ont une nouvelle fois volé la vedette en devançant l’Ukraine et la Géorgie. Les Mauriciennes ont terminé à la 146e  place.